Поле боя — Украина. Сломанный трезубец

Взрыв 480 килограммов взрывчатки боезаряда и топлива для ракеты превратил ночь в день. Вслед за первой рванули и остальные две ракеты. Столб огня взвился до небес. Взрывной волной находящиеся рядом бронемашины охранения расшвыряло в стороны. Один из «Страйкеров» просто разорвало пополам, перевернутый «Хаммер» напоминал раздавленное всмятку яйцо.

— Отключить прицелы! — подполковник Соколов щелкнул клавишей питания, чтобы яркое сияние пламени не пережгло высокочувствительную электронную оптику. — Ни хрена себе выстрел! Уходим…

Так же бесшумно, как и пришли, бойцы покинули свои позиции.

Путешествие по ночному лесу в тылу врага легким назвать было нельзя. Несколько раз «ратники» чудом ускользали незамеченными от натовских патрулей, обнаруженных идущими в охранении бойцами майора Рязанова. Спецназовцы, невидимые и неслышимые, пробирались под самым носом у шарящих лучами прожекторов «Хаммеров» и пеших патрулей с собаками. Опыт и техническое оснащение помогали им в этой смертельной игре в прятки.

* * *

Уже светало, когда бойцы спецназа стали переправляться через небольшую речушку. У майора Рязанова развязался шнурок на ботинке. Он пригнулся, чтобы завязать его, и это спасло командиру спецотряда жизнь. Пуля просвистела над головой и выбила фонтан крошки из небольшой каменной глыбы у берега.

— Ложись! Снайпер!

Все мгновенно попадали, прячась за укрытиями. Хуже всего пришлось командиру, он бросился в воду и спрятался за каменной глыбой. Высунуться — означало подставить голову под пулю снайпера. Вообще, положение спецназовцев оказалось отнюдь не радужным. Они фактически были застигнуты врасплох, да еще и во время переправы. В диверсионном деле такая засада — «классика» жанра.

Но подполковник Соколов недаром был командиром «ратников». Опытный снайпер-спецназовец, прошедший обе чеченские кампании и миротворческую операцию в Осетии, он мгновенно оценил ситуацию.

— Рассредоточиться! Кто-нибудь его засек?

— Никак нет! Прячется, гад…

— Блин, как я мог его пропустить?! — Майор Рязанов вглядывался до рези в глазах в окружающие деревья и кустарник, но никак не мог обнаружить стрелка.

Командир «ратников» прижал тонкий микрофон рации к губам:

— Не беспокойся, майор, ты бы и не смог его засечь. Это профессионал экстра-класса, и у него «снайперка» 50-го калибра. Такая бьет на два километра, так что он вне зоны видимости.

— Командир, я его засек! — раздался в наушнике голос корректировщика. — Вверх по склону от тебя на десять градусов левее. Там дальше — старая осветительная вышка на заброшенной ферме.

— Вижу…

К берегу реки выходил неглубокий овражек, а дальше виднелись развалины колхозного двора. Слева и была та самая вышка. Подполковник прикинул расстояние — получалось метров восемьсот-девятьсот. Как же его достать?!

— Удаление?

— Девятьсот сорок, — корректировщик уже вовсю работал со своим хитроумным электронно-оптическим биноклем.

В это время грохнул очередной выстрел, и двенадцатимиллиметровая пуля весом в пятьдесят граммов впилась в камень чуть выше того места, где находилась голова подполковника Соколова.

— Поправка на ветер… Стрелять можешь?

— А что мне остается…

Новый выстрел, уже гораздо точнее, подтвердил слова командира «ратников». Следующая пуля уже наверняка попадет в цель. Но сделать выстрел было совсем невозможно. Для этого нужно было на мгновение показаться из-за камня. А потом, держа на весу пятнадцатикилограммовую винтовку, прицелиться и нажать на спусковой крючок. И все это — за доли секунды, иначе — смерть.

Вообще-то по инструкции снайперскую винтовку в походе следовало разряжать, снимать с нее прицел и упаковывать в специальный чехол, чтобы грязь не попала. Но инструкции писались не в тылу врага. Подполковник Соколов ограничивался лишь тем, что надевал на электронно-оптический блок управления стрельбой чехол. Снять его было делом одной секунды. Винтовка была заряжена и готова к стрельбе.

Ну, вперед! Или грудь в крестах, или голова в кустах… Подполковник Соколов глубоко вдохнул, передвинул рычажок предохранителя. Патрон дослан — к стрельбе готов. Выскочив из-за укрытия, он вскинул тяжеленную КВС-ВМ, мышцы на руках вздулись, словно канаты, удерживая на весу непомерную тяжесть. В перекрестье прицела он увидел силуэт в зелено-пятнистом лохматом камуфляже. Вжав изо всех сил приклад в плечо, командир «ратников» выстрелил прямо в центр фигуры, немного сместив ствол для компенсации ветрового сноса пули. Мощный удар отдачи сбил его с ног, подполковник плюхнулся в воду, держа на вытянутых руках винтовку, которая только что спасла ему жизнь.

Сразу два спецназовца бросились к командиру, предполагая самое худшее.

— Командир, ты попал!

— Знаю-знаю, — проворчал подполковник, барахтаясь на мелководье у берега. Илистое дно скользило под ногами. — Если бы промахнулся, то уже плотву бы кормил… С дыркой в голове.

Вдруг над головами спецназовцев раздалось негромкое жужжание. Майор Рязанов, имеющий уже немалый опыт диверсионных рейдов, первым понял, в чем дело.