Поле брани для павших

В группу глубокого поиска вошел и рекомендатель Александра Лев Фролов, который к тому времени получил звание полковника инквизиции и гордился своим учеником, как, наверное, в свое время гордился своими Христос.

- Сашка может то, что не может никто, - убежденно говорил Фролов. Это, братцы мои, специалист от Бога. В средние века ему бы вообще цены не было! Представляете, он по запаху в окопе определяет, что там за нечисть была. Кто-нибудь еще на подобное способен?

Сам Александр ко включению его в группу глубокого поиска отнесся равнодушно. В конце концов, смерти он не боялся, знал, что Благодать или валькирии унесут его в Валгаллу. А боль - явление временное, если не сможешь стерпеть - поори! Ну а в случае поражения у всех был один конец - и у людей, и у Ангелов.

Зато Линн к самой идее подземного поиска отнеслась с нескрываемым страхом.

- Ты не вернешься, - тихо плакала она, обнимая Александра. - Из Ада еще никто не возвращался! Орфей не вернулся, а ведь ему боги помогали! Сашка, я не хочу тебя терять! Вы ведь не на экскурсию туда идете! Господи, но почему? Почему именно ты?

- Судьба, - философски сказал Иванов, обнимая любимую. - И хватит, Линн, не будем об этом. Кому суждено сгореть, тот не утонет. Ты же знаешь, что всем нам суждено бессмертие!

- Если мы победим, - улыбалась сквозь слезы Линн. Куда делись ее решительность и отчаянность, все заслонила тревога за любимого человека.

- Конечно, мы победим, - улыбался в ответ Александр. - Ну кто же откажется от вечного счастья, моя дурочка?

Теперь они разговаривали на странной мешанине английских и русских слов - этаком сленге, рожденном любовью и нежностью!

Но главное было по-прежнему не в словах. Столько времени уже прошло, и ведь не мир - война вокруг бушевала, а жадность их друг к другу по-прежнему была неиссякаема и безудержна.

18

Александр требовал объяснений. Ярость и гнев бушевали в нем.

Он чувствовал себя обманутым и униженным после возвращения с Земли.

- Да как ты не поймешь, - сказала Зита. - Страшный суд, Армагеддон... Все это сказки для взрослых. Не было никакой Битвы Добра со Злом, просто ваша планета понадобилась для экспансии. Вот и разыграли беспроигрышную карту. Ведь вы в эту схватку поверили, ваши священники не один год говорили о ее неизбежности.

- Значит, нас просто купили, как дураков? - медленно спросил Иванов, глядя на Архангела.

- Теперь вы живете в Небесных резервациях, а проигравшие живут в Подземных, - сказала Архангел, не глядя на человека. - Был бы другой исход, вы жили бы под землей, а ваши противники на небесах. В любом случае без проигрыша остались бы одни серафимы. Им Земля досталась бы так или иначе.

- А жертвы?

Зита выразительно вздохнула.

- Ну, полезли бы мы к вам без обмана, - сказала она. - Серафимы против землян. Драться вы умеете, жертв было бы куда больше, и планета бы досталась вся загаженная. А тут немного хитрости - и вы в основном дрались сами с собой. Достаточно было изучить ваши мифы, сказки и легенды и приготовить из них-то варево, которое пришлось вам по вкусу.

- Значит, вы вообще не воевали? - хмуро спросил Иванов.

- Воевали, - сказала Архангел. - Только если бы мы воевали с вами, жертв было бы куда больше. С нашей стороны. А так немного внушения, наведенного со спутников, и все население поверило, что участвует в последней Битве. И результат неплохой - вы считаете себя победителями и живете в резервациях для победителей, остальные считают себя побежденными и смиряются с резервациями для побежденных.

- А как же воскресение погибших? - упрямо хмурился Александр.

- Небольшая золоченая пилюля победителям. - Зита закинула ногу на ногу, и, несмотря на раздражение, Александр отметил их совершенную красоту. - Иначе бы у вас появились сомнения. Там, где счет идет на миллиарды, тысячи и даже десятки тысяч ничего не решают.

- Но вы же сами говорили, - ухватился Иванов за невидимую соломинку, в прочность которой не верил. - Ты мне говорила, что жила во Франции?

- Я тогда работала в разведке, - объяснила Зита. - Такая была молодая дурочка, с идеалами и идеями. Ах, Париж, - мечтательно сказала она. - Я всегда с тоской вспоминала этот город. Наверное, это самое прекрасное место во Вселенной.

- А теперь вы живете без идей?

- Почему же? - удивилась Зита. - Идеи остались. А вот идеалы изменились. Остальное все правда.

- А Валгалла?

- Там собрано ваше наиболее активное население. Вольности им даны для того, чтобы никто не задумывался о судьбе Земли. Разумеется, древние Герои там живут для антуража.

- Гипнотическое внушение?

- Нет. На этот раз психообработка личности. Они сами должны отождествлять себя с древними Героями. Сами, а не окружающие. Интересно все вышло, правда?

- Вы - чудовища, - сказал Александр гневно. - Вы уничтожили нас фальшивым счастьем.

Зита внимательно посмотрела на него.

- Да, - согласилась она. - Серафимы действительно чудовища. Для вас, людей. Но это не главное наше преступление.

- Что? Что еще более гнусное вы могли сделать? - задохнулся от гнева Иванов.