Полет ангела

Вместительный холл через круглую арку вел в гостиную, в которой вполне можно было играть в большой теннис. Из нее несколько дверей вели в две просторные спальни, небольшой кабинет, кухню с примыкающей столовой и в гардеробную, где были развешаны и расставлены многообразные одеяния и всевозможные варианты обувного дизайна, удовлетворяющие изысканный вкус мисс Валенти. Особенно впечатляла в этом доме спальня Джины, оформленная в виде будуара французской куртизанки. Правда, кровать, вся в завитушках, в бело-золотых тонах, обходилась без балдахина. Зеркал на потолке тоже, по счастью, не было. То ли недоработка дизайнера по интерьерам, то ли Джина посчитала это излишеством и пошлостью. Зато роскошные белые ковры с длинным ворсом, в котором утопала нога, устилали весь пол от края до края. По ним приятно было ходить босиком. Ванная комната тоже впечатляла своими размерами, как и сама ванна, которая позволяла вполне комфортно разместиться в ней вдвоем.

Анжела, как и обещала, приехала на час раньше. Конечно, то, что говорила подруга о беспорядке в квартире, было несколько утрировано, но кое-какой диссонанс, характеризующий свободный и раскованный образ жизни хозяйки, наличествовал. Во всяком случае, приводить сюда нового, перспективного и приличного знакомого сразу, без подготовки, было бы неосмотрительно. Слишком бросались в глаза следы пребывания предыдущего посетителя. Особенно в спальне. Впрочем, будем надеяться, что мисс Валенти не потащит мистера Леруа в свой будуар. Так что достаточно будет слегка прибрать в гостиной и кабинете, где, скорее всего, и пройдет их встреча.

После уборки Анжела на всякий случай заглянула в огромный японский холодильник. Как она и ожидала, он был битком набит. За ужин можно было не беспокоиться. Джина была запасливым и предусмотрительным человеком, в том числе и в еде. Все тот же синдром печального детства. Наверное, изобилие одежды и обуви тоже было отголоском прошлого. Компенсация за нехватки и лишения давно прошедших дней и психологическая страховка на будущее.

Она достала ведерко с ореховым мороженым, положила себе немного и вернулась в гостиную. Некоторое время колебалась между выбором — музыкальный центр или телевизор. Но потом все же решила ограничиться телевизором. Не хотелось возиться с поиском нужной пластинки или магнитофонной кассеты, которые у хозяйки были никак не систематизированы и валялись где угодно. Очень расчетливая и рациональная на работе, дома мисс Валенти позволяла себе расслабиться. Анжела нашла нужный телеканал, по которому демонстрировали сериал «мыльной оперы». Затем устроилась уютно вместе с мороженым в глубоком кресле, рядом с электрокамином, стилизованным под настоящий, с мраморным обрамлением и даже корзинкой с каминными щипцами возле чугунной решетки. В глубине его переливались красными отблесками огоньки на «дровах» из полупрозрачного пластика.

Очередной киносюжет был в меру сентиментален и не слишком сложен для восприятия. Как раз то, что надо, для некоторой разгрузки нервов от повседневной суеты в быстротечной и суматошной нью-йоркской жизни.

О встрече с гостем договаривалась сама хозяйка квартиры. Он, как и ожидалось, предложил приехать к нему в усадьбу. Но быстро согласился с тем, что это было бы не рационально. Потом вдруг выдвинул идею всем вместе, после деловой части на квартире у Джины, поехать в какой-нибудь престижный ресторан. Отметить начало совместной работы. Пришлось объяснять ему по телефону, что это тоже не совсем удобно.

Как потом прокомментировала этот разговор Джина: «Такое впечатление, что клиент никогда не общался с банковскими служащими. То, что я собираюсь провернуть в отношении займа, с точки зрения банковских правил, мягко говоря, не совсем этично. Но я, в крайнем случае, всегда могу сослаться на простую техническую ошибку. Злоупотребление должностными полномочиями практически невозможно доказать, если отсутствует личная связь с получателем займа. И совсем другое дело, если меня заметят с данным клиентом в дорогом ресторане. И потом это всплывет при административном расследовании. Классическая скрытая форма взятки. Могу попасть в черный список, и потом мне будет трудно устроиться в банковской сфере. Да и вообще. Как финансист, просто не могу спокойно видеть, когда прогуливают в ресторане заемные деньги. Да еще самой в этом участвовать? Нонсенс. У меня врожденная банковская этика».

Они прибыли с небольшим разрывом, друг за другом, и почти точно в назначенное время.

Вначале, галопом и запыхавшись, ворвалась в квартиру Джина. С ходу пробежала по всему маршруту вероятных передвижений гостя, после чего удовлетворенно выдохнула:

— Спасибо, Анжела. Я твоя должница. Пойду переоденусь и приму душ, а ты, в случае чего, встречай гостя. Ты, кстати, ничего не готовила?

— Нет. Решила тебя подождать. Тем более, что мы с тобой забыли обговорить меню.