Полет Ариона

- Меня зовут Карб, я у вашего нового Графа работаю, - заявил парень.

- Да ну? И что же нужно графу?

- Графу нужно кое-что, но вряд ли оно есть прямо здесь, - усмехнулся парень.

- И что же это?

- Люди ему нужны. И не только люди, такие, какие многое знают. Знаете таких в городе?

- Знаем! - раздался чей-то возглас. - Вот, например, я! Я много знаю про пиво и вино!

- И, наверно, все здешние злачные места обследовал в поисках источника? - спросил парень.

- Чего?! - воскликнул человек и с шумом начал выбираться из-за стола. Вскоре он оказался напротив парня. - Ты что-то сказал против меня, малявка?!

- Ты, урод, не понял, что я сказал? - произнес парень. - Я нахожусь на службе у графа Ариона, и любое твое действие против меня будет означать действие против графа, а это карается, сам знаешь чем!

- Ты, недоносок, считаешь, что я боюсь твоего паршивого графа?! - воскликнул мужик и схватил парня за грудки.

Мгновение спустя, раздалось шипение, и человек исчез в яркой вспышке света.

- Посидишь в клетке, урод, может, поумнеешь, - произнес парень и направился к стойке.

- Что с ним стало? - спросил бармен, намекая на исчезнувшего.

- Ничего особенного, он просто попал в клетку в голодным карбисом. Возможно, граф Арион и освободит его, но с пьяными речами этого урода, боюсь, это вряд ли.

- Так ты маг, парень? - чуть со страхом спросил бармен.

- Нет, но, в некотором роде, да, - уклончиво ответил тот.

- Ты же знаешь, что граф Арион - это Великий Маг Карбис. Знаешь?

- Знаю, - произнес бармен, приняв эту информацию как истину и не решившись выствалять себя невеждой.

- Так вот, он наделил меня некоторой силой, которая при необходимости мгновенно отправляет любого человека в подвал замка графа, в клетку для заключенных. Для этого мне достаточно просто смотреть на человека и мысленно сказать одно слово.

- Какое?

- Если я его сейчас назову, то ты тоже окажешься в той клетке, дружище. Желаешь?

- Н-нет, - проговорил тот, отстраняясь в сторону от взгляда парня.

- Вот и не спрашивай, что за слово, - усмехнулся парень. - Лучше, налей мне какой-нибудь сок.

- Только сок? - спросил тот.

- Только сок, и рассказывай, - парень щелкнул по столу монетой, и у бармена прибавилось желания с ним общаться.

- О чем рассказывать? - поинтересовался человек.

- О том, кого в этом городе считают самым умным и самым мудрым?

- Это как? - захлопал глазами бармен.

- Так. Вот, возникнет у тебя проблема серьезная, ты к кому пойдешь?

- К градоначальнику, разумеется!

- А если эта проблема другая? Такая, что градоначальник не решит? Болезнь, например?

- С болезнью, поеду в соседний город, к магу Фуру.

- Ну, теперь-то здесь есть маг Карбис.

- Да, но сколько он будет брать за магическое лечение? И Фуру я уже знаю, и он меня знает, а граф... Я же его не знаю.

- Великого Мага Карбиса стыдно не знать. Он же самого Короля омолодил, неужели не знаешь?

- Так, это тот самый?! - воскликнул бармен. Про омоложение Короля он знал, а вот имя мага, сделавшего это - нет.

- Именно. Так что, знай.

- Буду знать.

- Значит, про мудрых и умных не знаешь?

- Я могу узнать, если надо.

- Прекрасно, тогда, я пойду, пожалуй. А завтра вечерком зайду еще, а ты узнавай, что сможешь. И рассказывай про графа, что я сказал, чтобы все знали!

- Конечно, - согласился человек.

Арион покинул заведение и пошел гулять дальше.

Пару раз во тьме ночи он натыкался на людей, что вели себя не слишком вежливо, и коллекция узников в подавле замка пополнилась еще тремя забияками.

Лишь утром маг вернулся в замок и отправился в подвал, а там сразу же стал большим карбисом и прошел к клеткам с жертвами.

- Просыпайтесь, завтраки! - зарычал он. входя в клетку к первому.

Человек проснулся и тут же вскочил с воплем.

- Мой мальчик мне уже рассказал, как ты на него напал, - зарычал зверь, наступая на человека.

- Я не нападал! Это неправда! - заорал он.

- Да ты еще и врешь, паскуда, значит, ты и станешь сегодня мне завтраком!

- Не-е-ет! - завопил он, и вопль жертвы потонул в широкой глотке зверя.

- Да, вкусные мои, не повезло вам, - произнес зверь, взглянув на трех оставшихся.

- Мы ни в чем не виноваты! - закричал один из них.

- Представь себе, я тоже ни в чем не виноват, - зарычал карбис, двигаясь ко второй жертве. - Мне просто хочется кушать, понимаешь меня?

- Нет! Не на-а-а...

Вопль второй жертвы оборвался с хрустом перекусываемых костей, и Карбис больше с ним не церемонился.

Он сожрал вторую жертву как следует пережевывая поглощаемую плоть, а когда на полу остались лишь башмаки съеденного, он поднялся, вышел из клетки и закрыл ее, обещая двум оставшимся, что вернется к обеду.

Глава 8.

- Мы обнаружили Мир Средоточия Силы, Майн Императа, - произнес министр.

- В каком месте?

- Почти в самом центре Империи, звезда Кши-Ру-81, ранее этот мир был признан совершенно неперспективным, и им практически не занимались.

- Каким образом МСС мог оказаться неперспективным?