Полет Ариона

− Меня зовут Карб, я у вашего нового Графа работаю, − заявил парень.

− Да ну? И что же нужно графу?

− Графу нужно кое-что, но вряд ли оно есть прямо здесь, − усмехнулся парень.

− И что же это?

− Люди ему нужны. И не только люди, такие, какие многое знают. Знаете таких в городе?

− Знаем! − раздался чей-то возглас. − Вот, например, я! Я много знаю про пиво и вино!

− И, наверно, все здешние злачные места обследовал в поисках источника? − спросил парень.

− Чего?! − воскликнул человек и с шумом начал выбираться из-за стола. Вскоре он оказался напротив парня. − Ты что-то сказал против меня, малявка?!

− Ты, урод, не понял, что я сказал? − произнес парень. − Я нахожусь на службе у графа Ариона, и любое твое действие против меня будет означать действие против графа, а это карается, сам знаешь чем!

− Ты, недоносок, считаешь, что я боюсь твоего паршивого графа?! − воскликнул мужик и схватил парня за грудки.

Мгновение спустя, раздалось шипение, и человек исчез в яркой вспышке света.

− Посидишь в клетке, урод, может, поумнеешь, − произнес парень и направился к стойке.

− Что с ним стало? − спросил бармен, намекая на исчезнувшего.

− Ничего особенного, он просто попал в клетку в голодным карбисом. Возможно, граф Арион и освободит его, но с пьяными речами этого урода, боюсь, это вряд ли.

− Так ты маг, парень? − чуть со страхом спросил бармен.

− Нет, но, в некотором роде, да, − уклончиво ответил тот.

− Ты же знаешь, что граф Арион − это Великий Маг Карбис. Знаешь?

− Знаю, − произнес бармен, приняв эту информацию как истину и не решившись выствалять себя невеждой.

− Так вот, он наделил меня некоторой силой, которая при необходимости мгновенно отправляет любого человека в подвал замка графа, в клетку для заключенных. Для этого мне достаточно просто смотреть на человека и мысленно сказать одно слово.

− Какое?

− Если я его сейчас назову, то ты тоже окажешься в той клетке, дружище. Желаешь?

− Н-нет, − проговорил тот, отстраняясь в сторону от взгляда парня.

− Вот и не спрашивай, что за слово, − усмехнулся парень. − Лучше, налей мне какой-нибудь сок.

− Только сок? − спросил тот.

− Только сок, и рассказывай, − парень щелкнул по столу монетой, и у бармена прибавилось желания с ним общаться.

− О чем рассказывать? − поинтересовался человек.

− О том, кого в этом городе считают самым умным и самым мудрым?

− Это как? − захлопал глазами бармен.

− Так. Вот, возникнет у тебя проблема серьезная, ты к кому пойдешь?

− К градоначальнику, разумеется!

− А если эта проблема другая? Такая, что градоначальник не решит? Болезнь, например?

− С болезнью, поеду в соседний город, к магу Фуру.

− Ну, теперь-то здесь есть маг Карбис.

− Да, но сколько он будет брать за магическое лечение? И Фуру я уже знаю, и он меня знает, а граф... Я же его не знаю.

− Великого Мага Карбиса стыдно не знать. Он же самого Короля омолодил, неужели не знаешь?

− Так, это тот самый?! − воскликнул бармен. Про омоложение Короля он знал, а вот имя мага, сделавшего это − нет.

− Именно. Так что, знай.

− Буду знать.

− Значит, про мудрых и умных не знаешь?

− Я могу узнать, если надо.

− Прекрасно, тогда, я пойду, пожалуй. А завтра вечерком зайду еще, а ты узнавай, что сможешь. И рассказывай про графа, что я сказал, чтобы все знали!

− Конечно, − согласился человек.

Арион покинул заведение и пошел гулять дальше.

Пару раз во тьме ночи он натыкался на людей, что вели себя не слишком вежливо, и коллекция узников в подавле замка пополнилась еще тремя забияками.

Лишь утром маг вернулся в замок и отправился в подвал, а там сразу же стал большим карбисом и прошел к клеткам с жертвами.

− Просыпайтесь, завтраки! − зарычал он. входя в клетку к первому.

Человек проснулся и тут же вскочил с воплем.

− Мой мальчик мне уже рассказал, как ты на него напал, − зарычал зверь, наступая на человека.

− Я не нападал! Это неправда! − заорал он.

− Да ты еще и врешь, паскуда, значит, ты и станешь сегодня мне завтраком!

− Не-е-ет! − завопил он, и вопль жертвы потонул в широкой глотке зверя.

− Да, вкусные мои, не повезло вам, − произнес зверь, взглянув на трех оставшихся.

− Мы ни в чем не виноваты! − закричал один из них.

− Представь себе, я тоже ни в чем не виноват, − зарычал карбис, двигаясь ко второй жертве. − Мне просто хочется кушать, понимаешь меня?

− Нет! Не на-а-а...

Вопль второй жертвы оборвался с хрустом перекусываемых костей, и Карбис больше с ним не церемонился.

Он сожрал вторую жертву как следует пережевывая поглощаемую плоть, а когда на полу остались лишь башмаки съеденного, он поднялся, вышел из клетки и закрыл ее, обещая двум оставшимся, что вернется к обеду.

Глава 8.

− Мы обнаружили Мир Средоточия Силы, Майн Императа, − произнес министр.

− В каком месте?

− Почти в самом центре Империи, звезда Кши-Ру-81, ранее этот мир был признан совершенно неперспективным, и им практически не занимались.

− Каким образом МСС мог оказаться неперспективным?