Полет Кондора

— Да знаю, мой доступ во внешнюю Сеть сдох через сутки после того, как ты его нашел. И что тебе стоило посмотреть в отправленных? — Ее голос был полон холодной тоски.

— Дорогая, я вообще ничего не понимаю, — ответил Игорь уже тверже. — Я мог сто раз сдохнуть, пока сюда добирался… И вообще: что случилось? Где все?

— Последний год нас тут было трое — я и Свен с Туве, помнишь тех двух пожилых скандинавских гомиков — любителей Моцарта? Я тебе про них рассказывала… Программа была, считай, свернута. Ну и вот, они вышли на осмотр нижних ярусов и пропали. Может, их бюреры сожрали. Вам, кстати, бюреры не попались? — озабоченно осведомилась она.

— Нет, мы точно придерживались маршрута…

— Правильно сделали, — сообщила она. — А то приблудились тут эти… — Она сдержала грубое словцо. — Правда, слава Богу, что–то их держит в Пятом секторе. Газом бы… Ну, это ладно.

Северина встала, шлепая босыми ногами, подошла к столу и, пошарив ступней, вытащила из–под него пару мягких тапочек с кисточками, желтых и пушистых, как утята. (Пистолет по–прежнему был наготове, хотя и смотрел дулом вниз.)

Кондор внимательно изучал ее. Высокая, тонкая, с большими зелеными глазами и высокой грудью. Светлые джинсы, короткая футболка, симпатичные домашние туфли, маникюр — как все это невероятно выглядит за Периметром, где даже ученые и вояки в надежных убежищах стационарных баз не очень любят снимать защитные костюмы.

Бледное лицо, на пухлых губах — ярко–алая помада, лак в тон ей на длинных ногтях, легкий запах недешевого парфюма.

Кондор прикинул, что они смотрятся с ее точки зрения, должно быть, весьма дико — грязные, обросшие, в обтрепанных пропотевших комбинезонах… Хотя главным было не это: глядя на Северину, Кондор все сильнее ощущал, как нарастает в душе непонятное напряжение.

…Он не очень верил в мистику и сталкерские суеверия, как и в экстрасенсорные способности, будто бы пробуждаемые Зоной. Но привык доверять чутью, ибо нечуткий сталкер — это не жилец. И сейчас он явственно догадывался, что с девушкой что–то не так — определенно не так.

Дело было даже не в этом ее напряженном спокойствии, когда под внешней бравадой чувствуется сталь взведенной пружины взрывателя. Нет, что–то в ней было еще… В ее необычной красоте, в ее темно–зеленом взоре, да и вообще в самой этой странной девушке в джинсах и топике на голое тело, так неуместной в этом месте в глубине Зоны.

Может быть, та самая пресловутая аура, о которой говорят, когда не могут внятно объяснить, в чем дело.

Именно поэтому он пропустил вопрос Игоря, лишь спустя какое–то время догадавшись, что тот сказал что–то вроде «Где мы находимся?».

— Ну что тебе сказать… Как ты думаешь, что это за место, сталкер? — почему–то обратилась к нему Северина и покачала длинной ногой. — В смысле — где сейчас ты оказался?

Почему она спросила именно у него, у чужака, а не у жениха?

«Где–где, в Караганде! Там же, где и ты!» — мысленно ответил сталкер раскованной красотке.

Но вслух сообщил, придав голосу максимальное простодушие:

— А х… его знает!

— Уважаю! — хихикнула Северина. — За словом в карман не полезешь. Ладно, сформулирую так, чтобы было понятно даже тебе. Что это, по–твоему, за объект? Пока ты шел сюда, тебе ничего странным не показалось? Ну, там, размеры, глубина, оснащение? У тебя не возникало мыслей, кто и как эту красоту построил? И почему про все это, — она обвила жестом стены лаборатории, — никто не знает? Молчишь? А это, между прочим, главный вопрос. А потому и не знают, что это никто и не строил! — торжествующе сообщила она.

— Ага, — встревоженно подал голос Игорь, видать, тоже обеспокоившийся за психическую адекватность подруги. — Никто этот бункер не строил — он с неба упал. Или нет — сам вырос.

— Именно! — хлопнула себя по ляжкам Северина. — Ты угадал — все это действительно выросло. Точнее будет сказать — возникло. Или перенеслось из иных пластов реальности. Из параллельных миров, если уж совсем просто. Впрочем, можешь называть это как хочешь!

Кондор мысленно перевел дух. Про параллельные пространства и всякие переходы туда–сюда сталкеры и ученые поговаривали давно — особенно под водочку. Нормальная шиза для этих мест. Вот если бы речь зашла об инопланетянах каких–нибудь…