Полет ласточки

— Расскажешь после, что произошло, — ответил на мою благодарность маг. — Гард, — позвал Эжен, не дав мне сказать больше ни слова. — Пусть поспит.

Когда я проснулась в следующий раз, было темно. Постаралась прикинуть, сколько прошло времени, но это оказалось непосильной задачей. Повернулась на бок, ловя ощущения тепла, исходящие от трех меховых одеял, которыми я была укрыта, и растерянно застыла. Эжен сидел возле горящего камина в нескольких метрах от меня и смотрел на огонь. Но на звук моих движений сразу же обернулся. На мгновение в его глазах вспыхнули золотистые искорки. Он медленно поднялся, подошел к кровати, на которой я лежала, налил в кружку воды из кувшина, сел и вопросительно посмотрел на меня.

Я приподнялась, осмысливая тот факт, что нигде ничего у меня не болит, только немного ощущается слабость. Взяла из рук мага кружку, выпила.

— Спасибо.

Эжен не ответил, только забрал у меня пустую посуду.

— Есть хочешь? — неожиданно спросил он.

— Нет, — отозвалась я. — А сколько прошло времени?

— Трое суток. Рассвет через пару часов.

Ого! Это я столько проспала?

— Орас…

— За ним Матильда приглядывает, а так же Гард и Лан. Брат тут у тебя почти по полдня проводит. Мы сказали, что ты приболела, поэтому тебе нужно отдохнуть, а магический сон без сновидений — лучший способ восстановить силы. Он — мальчишка сообразительный и слишком серьезный для своих лет. Лан, кстати, его и протестировать уже успел. И документы на зачисление в Школу Магии готовы, — спокойно проинформировал Эжен. — Я хочу знать, что произошло. Зачем ты покинула трактир? Как оказалась в том забытом богами месте?

Я вздохнула. Похоже, разговора не избежать.

— Я не покидала, — пояснила я. — Лежала и дремала в постели после нашего с вами разговора, а потом… я думала, что это вы вернулись.

— И? Я учуял запах дурман-травы…

— Да. Но как оказалась в том сарае, не знаю. Очнулась уже там.

— Что было дальше?

Я промолчала. И так, понятно же.

— Риана, твое молчание меня пугает сильнее ответов.

Я покачала головой, не собираясь вспоминать.

— А как вы там оказались?

— Призвал твою кровь, пошел по следу, — пояснил он.

— Вы всегда можете меня найти? — удивилась я, прикидывая, как мне это отзовется в будущем.

— Разумеется. Но знаешь, что еще я могу сделать, Риана?

Я невольно взглянула на Эжена, боясь расплавиться от золота его глаз.

— Капля крови, отданная темному магу, дает ему власть над этим человеком.

Несколько мгновений до меня доходила эта сногсшибательная новость. Что теперь будет? Со мной и с Орасом.

— И? — хрипло решила уточнить я у мага, который не спускал с меня глаз.

— Если не расскажешь, что произошло там, в сарае, я опробую этот вид магии на тебе, — зло припечатал он. — Смотри мне в глаза и вспоминай.

— Зачем? Вы же у Гженки наверняка все узнали, — воспротивилась я, не желая вспоминать весь тот ужас и свое отчаяние.

Почти ведь сдалась. И от этого стыдно. Не должна была.

Молчание было долгим. Бесконечно долгим.

— Думаешь, что я тогда был в состоянии с ней разговаривать? — процедил Эжен. — Лан и Гард ее связали магическими нитями, она ждет в подвале собственного дома еще одного наказания. Я бы ее убил, не задумываясь, но отменить заклинание справедливости, наложенное на нее мной же, нельзя. Ей пять лет…

— Знаю, — прошептала я, перебивая. — Спасибо, что заступились. И спасли мне снова жизнь, но лучше бы вы не вмешивались.

— Это почему же? — голос мага стал ледяным.

— Только хуже сделали. Останься Бариса жива, нет, мне ее не жаль, но Гженка бы…

— Продолжила вместе с матерью над тобой издеваться.

— Это не повод убивать человека! — возразила я. — А если бы на моем месте оказался Орас?

Снова повисла тишина, а я, испугавшись собственных слов, прикрыла глаза.

— Я не собирался ее убивать. Я не палач. Я собирался ее наказать.

— Смертью? Может, для темного мага — это и нормально, но для людей — нет. Она не воровала, не убивала и…

— Всего лишь в течение пяти лет превращала тебя в бессловесное покорное существо и осыпала побоями, зная, что ты стерпишь все ради брата. Или шрамы на спине появились сами собой? — жестко спросил колдун.

Я вздрогнула и пожалела, что начала этот разговор, который нас непонятно куда завел.

— А быть может, мне стоит напомнить, что именно тебя ждало бы через год, Риана? Она бы продала тебя тому, кто больше заплатил бы. У нее и кандидаты уже были. Могу имена назвать. Уверен, что тебе эти лица знакомы.

— Прекратите, — прошептала я, с трудом сдерживая поток слез.

— Да неужели? Ты понятия не имеешь, что я увидел, когда при помощи заклинания нырнул в ее память. Ты хоть знаешь, что я прочитал в ее мыслях? Ты хоть знаешь, за что я отправил ее за грань? — рявкнул Эжен. — Так я тебе расскажу. Чуму пятилетней давности помнишь? Так это Бариса купила в Нартингеме у темной колдуньи зелье, чтобы наслать болезнь на ваш дом.

— Зачем? — мое удивление было настолько искренним, что даже страх перед магом, сидящим на моей постели, временно отступил.

— Риана, откуда у вас с братом дар, как думаешь? — совсем спокойно уточнил Эжен.

Я пожала плечами.

— Магия в любом человеке может проснуться.