Полет на Марс

Солнце встало между нами и Землей, и поэтому в радиорубке вот уже несколько дней слышны только шумы да треск.

348-й день на Марсе.

Земля опять «на линии»! Как мы обрадовались, когда послышался голос Земли!

Нам сообщают, что эскадрилья из восьми кораблей «МК-3» построена. Сорок человек летят на Марс…

542-й день на Марсе.

Сегодня «МК-1» отбывает на Землю.

553-й день на Марсе.

Все быстрее тают полярные «шапки», распускаются почки на кустах.

Участники экспедиции пишут научные монографии — каждый по своей специальности. Мой скромный вклад — гравиметрические, актинометрические и метеорологические наблюдения, уточнение строения здешней атмосферы. Первая служба погоды на Марсе начала свою работу вот уже несколько месяцев. Но, увы! Погода далеко не всегда следовала нашим предсказаниям.

559-й день на Марсе, 15 часов 45 минут.

Все готово к отлету «МК-2». Второй пилот с «МК-1» остается на Марсе до прихода других кораблей.

58-й день на борту «МК-2».

Час тому назад эскадрилья «МК-3» вылетела с Земли на Марс. Наш друг пробудет в одиночестве 146 марсианских суток.

173-й день на борту «МК-2».

0 часов 10 минут. Позади 420 миллионов километров пути. Наше странствие подходит к концу. «МК-2» уже в «окрестностях» Земли.

Мы пересели на космический планер, вмонтированный в носовую часть корабля. Небольшая пороховая ракета медленно отводит в сторону оставленный нами корабль. Он теперь будет вечно кружить вокруг Солнца, увеличив число малых планет.

1 час 15 минут. Земля в непосредственной близости. Готовимся к спуску.

Москва, 30 января 1993 года.

Передо мной специальный номер «Вечерней Москвы». Газета вышла спустя час после нашего приземления на московском космодроме. На первой странице крупным шрифтом: «Мост от Земли к Марсу переброшен». И далее: «Сделан еще один исполинский шаг на пути вторжения человека во вселенную. В трудной и упорной борьбе за овладение мировым пространством наши астронавты перед всем миром показали бесстрашие, стойкость и выдержку».

Москва, 10 февраля 1993 года.

Получена радиограмма от нашего поселенца на Марсе. Он открыл новый источник воды, который создаст изобилие инертной жидкости для атомных двигателей.

С нетерпением ждем возвращения товарищей с «МК-1». Они прибудут ровно через два месяца.

Москва, 5 марта 1993 года.

Сегодня эскадрилья «МК-3» опустилась на Марс. Кончилось одиночество нашего друга!

А. ШТЕРНФЕЛЬД,

лауреат Международной поощрительной премии по астронавтике.