Полет орла

Крепко сжав поводья, Этан смотрел вслед Синди. Он боялся броситься за ней и таким образом совершить самую большую ошибку в своей жизни.

Пусть идет к дьяволу, и лучше сейчас же! О, конечно, она, возможно, думает, что по-прежнему меня любит, но после того, как мы год-два поживем вместе на мою мизерную зарплату, она опомнится. А ведь я не позволю ей содержать меня! Нет, пускай уходит сейчас. Наступит время, и она поймет: я был прав. Возможно, тогда она меня даже поблагодарит.

Спешившись, Этан расседлал коня, вытер его насухо и затем отпустил в загон. Жеребец потряс головой, отбежал в сторону и остановился в тени.

Этан подошел к бочке с водой и, сняв шляпу, окунул в воду голову, затем, снова надев шляпу, тихо выругался.

Черт возьми, зачем я позволил Синди уйти, ведь она самый ценный, самый значимый человекв моей жизни. Но что я могу ей предложить? Жизнь на ранчо, в четырехкомнатном домике, который мне не принадлежит? Полудикогомустанга? Привод в полицейский участок?

Ругаясь про себя, Этан поднял с земли шланг и облился водой с ног до головы.

Я все сделал правильно, позволив ей уйти.

— Отлично, — сказал Пол, потирая руки. — Чем ты хочешь заняться?

— А тебе больше никому не надо звонить? — не скрывая сарказма, спросила Синди. Она вернулась в свой номер и обнаружила ождающего ее Пола. Она не знала, как он проник внутрь, но он чувствовал себя как дома. Играло радио, на столе стояла чашка кофе.

— Нет. Я весь в твоем распоряжении.

Синди прикрыла глаза, вспомнив о том, какой счастливой она была совсем недавно, когда услышала от Этана те слова.

— Пол, у нас ничего не выйдет.

— Послушай, Син…

— Я не люблю тебя. Никогда не любила.

Он пришел в секундное замешательство, но тотчас же снисходительно улыбнулся.

— Син, ведь ты совсем не это имеешь в виду.

Такое впечатление, будто я разговариваю со своим отцом, подумала Синди. Джордан Вагнер, как и Пол, слышит только то, что хочет услышать. Она схватила свою шляпу.

— Я поехала кататься на лошади.

— Я поеду с тобой.

— Как хочешь.

Наверное, это хорошо, решила Синди. Пол, насколько ей известно, раньше никогда верхом не ездил. По крайней мере, Этана там не будет, и он не увидит Пола в дурацком положении.

Когда они подошли к конюшням, отдыхающие уже седлали лошадей.

Синди улыбнулась, когда Алекс, увидев их, вывел из конюшни пару лошадей. Он быстро их оседлал, затем помог Синди взобраться на красивую маленькую гнедую кобылку. Потом он занялся Полом.

— Все в порядке, господа, — сказал ковбой. — А вот и ваш проводник.

Синди повернулась, ожидая увидеть Руди, и, когда перед ней предстал Этан, почувствовала, как у нее внутри все сжалось.

Они встретились взглядами, и между ними будто прошел разряд электрического тока. Он не хочет прожить со мной всю жизнь, с горечью подумала Синди, но он желает меня, желает так же страстно, как я — его. Если бы кто-нибудь сейчас встал между ними, он сгорел бы дотла.

Этан с усилием оторвал взгляд от Синди. Глаза его грозно сузились, когда он увидел Пола, тем не менее он двинулся вперед, собираясь возглавить группу.

Синди смотрела ему вслед.

— Этот денек становится все лучше и лучше, — пробормотала она и, пришпорив кобылу, заняла место в конце колонны.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Какой-то хитрый дьявол заставил Этана выбрать самый трудный маршрут. Его напарник-ковбой возглавил колонну, а Этан был замыкающим. Не прошло и пяти минут, как он понял, что богатенький бойфренд Синди никогда не сидел на лошади. Прислушиваясь к тому же хитрому дьяволу, Этан перешел на рысь. Мистер Денежный Мешок болтался в седле, как попкорн в банке. Этан наблюдал за Синди, которая прекрасно ездила верхом и пыталась, хотя и безуспешно, проинструктировать своего протеже. Он ухмыльнулся, представив себе, как будет выглядеть этот парень в конце поездки.

Когда они пересекли реку и стали подниматься по длинной извилистой дороге, Синди почувствовала, как в ней растет гнев. Они едут трудным маршрутом — совсем не таким, как прежде, и это дело рук Этана, она в этом уверена.

Желая вызвать в нем ревность, Синди протянула руку и дотронулась до плеча Пола.

— Ты в порядке?

Он улыбнулся ей измученной улыбкой.

— В п-п-порядке. Немного… т-трясет.

Она натянула поводья и пустила лошадь шагом. Лошадь Пола тоже замедлила, ход. Через несколько минут вся группа скрылась из виду.

— Простите меня, мисс Вагнер, — послышался низкий голос за их спиной. — Вам и вашему другу не следует отставать от группы.