Полет Птитса

Карл перевёл взгляд с Ребеллии на изображение птицы над окном. Какое научное название у царства птиц? Aves?

— Меня зовут Авис, — ответил он Высшей Леди.

— Ты уверен? Можешь ещё немного подумать, но за три дня до начала учёбы тебе стоит определиться — мы же составляем списки.

— Нет. Я уверен, — твёрдо сказал Карл. Он чувствовал, что это имя ему подходило как нельзя лучше.

— Что ж, потом можно будет и поменять, — Ребеллия пожала плечами, — если что, найти меня можно в Малой башне, на четвёртом этаже. Это недалеко отсюда. Карта Замка и дополнительная информация для инициатов есть здесь, — она указала на компьютер, — а теперь я вынуждена с тобой попрощаться — революция зовёт.

— До свидания, Леди Ребеллия.

Ребеллия дала Карлу ключи от комнаты и ушла, и он остался один. Помещение было мрачным, но уютным, оно ему понравилось. Он включил компьютер, и на прозрачном экране монитора возник символ — зелёная змея, которая обвила красное яблоко. На рабочем столе оказалось всего несколько иконок — компьютер, корзина, браузер и программа «Начинающим» со значком в виде замка. Карл запустил это приложение, и на экране возникла ещё одна невиданная вещь — дворец, парящий в открытом космосе на небольшом астероиде. Трёхмерная компьютерная модель была сделана с невероятной точностью — на ней можно было разглядеть башни и башенки, серые стены и тёмно-зелёные крыши, сиреневые готические окна, украшающие замок изваяния змей и, наконец, большой стеклянный купол, под которым наверняка раскинулся сад или оранжерея — под его вершиной сияло искусственное солнце. Так выглядел Тёмный Замок из космоса — чудо архитектуры и технологии, парящее среди бескрайнего пространства, само по себе, без звёзд или планет рядом с ним. Там же Карл увидел и несколько настоящих фотографий — они были такими же впечатляющими. Нажатием кнопки он активировал режим карты — Замок стал зелёным, и за толстыми каменными стенами проявились всевозможные коридоры, комнаты и залы. Красная точка указывала на местоположение компьютера. Комната Карла находилась в корпусе общежития — длинном вытянутом здании с высокой крышей, покрытой тёмно-зелёной черепицей. К нему примыкала Малая башня, украшенная двумя маленькими башенками, где, согласно карте, находились телескопы. Она была соединена с Аудиториумом, в котором проводились лекции и собрания. С другой стороны располагались Главный корпус, превышающий корпус общежитий по размеру, и Главная башня — устремлённая ввысь стрела, которая при приближении выглядела как могучий древесный ствол. Из Малой башни выходила застеклённая галерея — та самая, где находились лифты к общежитиям. Она вела к дворику под куполом и, как было написано, «Саду Хрустальных Деревьев». Карл даже не мог себе представить, что это за сад. Также от галереи тянулся крытый мост, соединяющий Замок с Башней Безумия — изощрённым нагромождением торчащих во все стороны башенок, которое стояло на отдельном выступе. Карл принялся разглядывать внутренности астероида — запутанные коридоры, технические помещения, ангары для космических кораблей. В недрах он нашёл знакомый лазарет и магазин, о котором говорила Ребеллия. Многие области в подземельях были отмечены абстрактно или не отображались вовсе — скорее всего, новичкам эта информация была необязательна, или же в Замке были тайные ходы, о которых не знали даже Высшие Лорды и Леди.

Закончив рассматривать замок, Карл запустил браузер. На экране тут же появились изображение змеи с яблоком и текст: «Мы приносим глубочайшие извинения за невозможность пользоваться сетью Тёмного Замка лицами, не достигшими статуса инициата. Если же Вы Лорд или Леди, введите код». Расстроившись, Карл выключил компьютер. Электронные часы на полке показывали 23:40 по местному времени. Поскольку Тёмный Замок находился вдали от звёзд, деление на дни здесь было весьма условным, но все жили по этому искусственному распорядку. Так было и на военном корабле, летевшем на Антею. Карл переоделся в белую ночную рубашку, такую же, как в лазарете, и лёг спать. Раздевшись, он почувствовал прохладу — ведь станция парила в открытом космосе, и системы отопления не могли её полностью прогреть. Постель была не мягкая, но и не жёсткая. Зевая, Карл закутался в тёплое одеяло и быстро заснул.

Ему снилось, как он вернулся домой, в Желобино, в родную квартиру. Он стоял у порога, в чёрной одежде и с длинными волосами, а родители смотрели на него со смесью удивления и ужаса.

«Мам, пап, я давно хотел вам кое-что сказать», — шевелились его губы, — «я разрушитель».

Лицо папы застыло и стало строгим, а у мамы отвисла челюсть. Только чёрный кот Мурзик тёрся о ноги своего хозяина и мурлыкал…