Полет Сокола

- Она не придёт. - Капитан был серьёзен. В эмоциях была собранность и решительность - Сам пойми, как ей будет тяжело.

- Я понимаю. - Из меня как будто воздух выпустили. - Передайте ей, что я помню об обещании.

- Забрать её? - спросил кот. Я не удивился, в крепости капитан знал обо всём. - Передам. И обещаю, что, если когда-то ты приедешь за ней, держать не буду.

- Спасибо. - Я взглянул в глаза нэко: - За всё спасибо.

Мы сцепили руки ладонями и коротко обнялись.

- Скоро вы там? - высунувшись с переднего сиденья, прогудел Торин. - Грузись давай.

Заметив мой удивлённый взгляд, сказал:

- С тобой поеду. Мне всё равно в ставку надо заявку на запчасти отвезти. И рапорт твой с камнями этими, будь они не ладны. - Само их существование выводило гнома из себя.

- Лично в руки начальнику регионального отделения СИБ отдай. Лишние свидетели ни к чему, - напомнил капитан. - Ладно, в добрый путь.

Я уселся на здание сиденье, вещи закинул в багажник, и мы отправились.

Поездка в колонне - это вещь в себе. Монотонное передвижение, когда впереди виден только задний борт впереди идущей машины, а позади - морда следующей. По бокам же - всё та же неизменная тундра, переходящая в тайгу и наоборот. Торин сразу же завалился спать, и теперь его сочный храп раскачивал машину из стороны в сторону. Штатный водила Ольф с завистью поглядывал на спящего родича. Он приходился Торину каким-то двоюродным племянником троюродной тёти его брата. Короче, ближняя родня, если ты гном. И, как и все гномы, предпочитал работать с механикой. У них вообще на удивление хорошо получалось управляться с любым механическим предметом.

И если гном за рулём, то беспокоится было не о чем. Поэтому, чтоб убить время, я достал кристалл с базой эмпата. Усвоив первую порцию знаний, начал тренировку, поочерёдно настраиваясь на чувства водителя и затем отгораживаясь от них. За этим нехитрым занятием более пяти часов в дороге пролетело незаметно.

Я разобрался тихом довольстве от ровного урчания дизеля. Острое желание оказалось жаждой покурить, а капитан запретил это делать в машине со мной. Также присутствовала зависть к спящему Торину, но совсем легким фоном, перебиваемым наслаждением от поездки. Я ж говорю фанатики. Любой другой бы осатанел от монотонного движения колонны, а этому хоть бы что. Он еще и удовольствие получает.

Отгородиться оказалось гораздо сложнее. Чужие эмоции всё равно прорывались сквозь мою попытку выстроить барьер. Ну время у меня было, и до самого конца поездки я тренировался в защите.

Наша дорога закончилась у остановочной платформы ближайшего райцентра. Мне предстояло сесть на поезд, идущий в (Новый Уренгой), где, пересев на дирижабль, отправиться уже непосредственно в столицу. Я вывалился из машины, покряхтывая и пытаясь наклонами разогнать застоявшуюся кровь. Торин, проснувшийся сразу после остановки, тоже выпрыгнул из машины и, подхватив мои вещи, двинулся к зданию вокзала. Я обнялся с Ольфом, выслушал очередное пожелание счастливого пути и поспешил за гномом.

Ближайший поезд был только через полтора часа и, взяв билет, мы прошли на перрон.

Видя, как мнётся гном, я достал заранее приготовленный ему подарок. Более четырёх лет я вспоминал всё, что знал о системе автомата Калашникова. В этом мире ничего более технологичного, чем обычная болтовка, просто не было. Против нежити же предпочитали использовать гладкоствольное оружие крупных калибров с руническими пулями. Но Артём был домашним мальчиком из интеллигентной семьи и оружием интересовался мало. Поэтому, по крупицам просеивая воспоминания, я искал малейшие намёки на принцип работы калаша. И вот схема была готова. Большего я вспомнить не смогу при всём желании.

- Я тут кое-что набросал, глянешь на досуге, - протянул гному папку с чертежами, - потом скажешь, получилось что-нибудь из этого или нет.

Торин ошеломлённо взял бумаги, потом встряхнулся и сунул мне в руки пухлый конверт.

- Мы тут с Фелей тебе немного собрали, - гном потупил взгляд и, казалось, сейчас начнёт шаркать ножкой. - Дети у нас уже выросли и сами мастерами стали. А ты молодой, и Вышград дорогой город. И девушка тебе нужна, а они деньги как пылесос тянут. Вообще как-то так.

Я обнял пожилого мастера.

- Спасибо за всё. Без вас я бы пропал.

- Ну ладно, скажешь тоже, - заворчал тот, выворачиваясь из объятий. - Пропал бы он. Ладно, скатертью дорога. - Пряча взгляд, мастер развернулся и пошёл в сторону машины.

- Ольф, домкратом тебя по башке, чего стоишь? Заводи, а то заявку передать не успеем, закроются. - Пинающий колесо гном аж подпрыгнул от начальственного рыка и пулей метнулся за баранку.

Я проводил взглядом удаляющуюся машину, убрал во внутренний карман конверт и вытер глаза. Да, мне тоже было тяжело с ними расставаться.

Интерлюдия N1

Ольф стартовал от перрона как заправский гонщик. Сидящий рядом гном вытер глаза.

- Ветер, зараза, силён, аж слезу вышибает.

- Угу, - поддакнул водитель. - Да не переживай ты так. Есть у сокола и когти, и острый клюв.