Полет Сокола

- Конечно, не отдали бы. Если вспомнишь и проанализируешь ваш разговор, то сам поймёшь, что СБшники ни слова не сказали, что именно ты получишь именно этот Камень и вот прямо сейчас. Этот метод вербовки называется “гоблинским”. Это они придумали, как сделать вид, что, якобы, обещаешь, и не дать ничего. А когда бумаги уже подписаны, обратной дороги нет, единственное, что пообещали бы: рассмотрение вопроса о предоставлении тебе Камня Души в общем порядке.

- То есть никогда.

- Именно.

- А вы готовы его отдать мне просто так, за красивые глаза?

- Естественно нет. Тебе нужно подтягивать владение техниками. Вот и будет тебе стимул. В конце учебного года традиционно проводится Императорский турнир. Сначала отборочные этапы в учебных заведениях, затем региональные и Большой финал. Твоя задача - попасть в финалисты регионального тура. Сможешь - Камень твой. Не сможешь - значит, получишь деньги, как я и говорил, десять миллионов.

- То есть вы предлагаете мне за четыре месяца изучить то, на что остальные потратили десять лет?

- Но и приз того стоит. К тому же, я попрошу тебе помочь сильнейшего из ныне живущих магов льда. Острожский Виктор Александрович, иерарх льда по прозвищу Генерал Мороз. Примерно лет двадцать назад мне довелось наблюдать его силу. Тогда у Империи произошёл конфликт с Чжунго за небольшой пограничный остров Даманский. А Виктор Александрович являлся генерал-губернатором этого края и лично вылетел на место конфликта. Я тоже отправился туда из столицы, но не успел. Конфликт перешёл в горячую фазу, а генерал его охладил. В прямом смысле этого слова, применив технику “Ледяного безмолвия”. Представь насквозь промороженное пятно полтора километра в радиусе. Из зверолюдей не спасся никто. Так и остались стоять ледяными скульптурами. Конфликт сразу затих, а мне потом долго в кошмарах снилось поле с застывшими фигурами. И это ещё один фактор, свидетельствующий о том, что для тебя мы будем создавать самые благоприятные условия. Ибо в переговорах с Чжунго будет полезно намекнуть о существовании ученика Генерала Мороза с потенциалом иерарха. Поэтому не затягивай, езжай прямо на этих выходных. Генерал в курсе, что ты приедешь, охрана тебя отвезёт. Но учти, этим моя помощь тебе и ограничится. Нет, конечно, если ты согласен перевестись в один из кадетских корпусов, то милости просим. Тебе будут предоставлены все условия для тренировок, но проходить службу ты будешь на общих основаниях. Даже несмотря на твой потенциал и способности. Но я считаю, что ты можешь достичь гораздо большего, если тебе предоставить свободу. Твои успехи на ниве коммерции, равно как и в оружейном деле, говорят сами за себя.

- Хорошо, я понял. Я согласен с вашими условиями. Тем более, необходимость в совершенствовании техник я прекрасно осознаю сам, а помощь мага такого уровня будет действительно неоценима. Благодарю.

- Я уже говорил, это в наших общих интересах.

- Тогда можно вопрос? - Идождавшись кивка министра продолжил: - Зачем я понадобился СИБ? И зачем это понадобилось Веселову и Стрелковой.

- Как ты должен понимать, всей полнотой информации я не располагаю. Известно лишь, что для какой то операции в Диких землях. Именно поэтому и был выбран такой сюжет для пси-сна. Это, кстати, реконструкция реальных событий прошлогодней давности. Что до Стрелковой с Веселовым, решение об их участии принималось на уровне глав родов, они просто исполняли приказ. Как к ним относиться теперь, дело твое, но и права отказаться у них не было. А в остальном поговори с ними сам. Посети в поместье Веселовых, у тебя же есть приглашение, поговори с Андреем Егоровичем о причинах, побудивших его дать разрешение на участие Егора. Решать только тебе. От себя же посоветую только одно: не торопись рубить с плеча. Разберись, поговори и прими решение на трезвую, холодную голову.

- Благодарю. Я именно так и поступлю.

- Ну, если вопросов у тебя не осталось, давай закончим нашу беседу. Вот моя визитка, - мне протянули кусочек белоснежного картона с имперским гербом и личным вензелем князя. Больше, кроме двух телефонов, на визитке ничего не было. - Секретарь в курсе и соединит тебя со мной. Тренируйся, учись и займи место, достойное твоих сил и способностей.

Министр встал и протянул мне руку. Пожимая крепкую кисть мужчины в самом расцвете сил, я изо всех сил старался остаться невозмутимым. Однако, судя по бесенятам, прыгавшим в глазах князя, это мне не особо удавалось. Хотя в своё оправдание могу сказать, что до сих пор не часто мне приходилось общаться со вторым лицом в государстве, озабоченным моим будущим. Жизнь делала новый поворот, и теперь лишь от меня зависело, что я смогу получить от этого сотрудничества.

Вернувшись в свою комнату, я повалился на кровать и уставился в потолок. В голове крутился анализ беседы с министром. Следовало разложить беседу по полочкам, сделать выводы и наметить план действия. Итак, что мы имеем.