Полет сокола

— Основная задача, которую ставили евгеникам, создававшим род, — это возможность успешно действовать в горах и под землей. В итоге гномы Гранита получили возможность «слышать» землю. То бишь по малейшим колебаниям они могут определить местоположение противника. Это, как и привычка действовать в условиях узких тоннелей, наложило свой отпечаток на их тактику в бою. Как ты видел по проведенным поединкам, изяществом она не отличается. Игнорирование атак противника за счет толщины брони и прямолинейный напор. Но есть нюансы. Трор не просто прет на противника подобно носорогу, он форматирует поле боя под себя, оставляя ловчие ямы и связывая их в единую сеть. В итоге, как ты видишь, это приводит к тому, что его противнику просто некуда отступать, а это неминуемое поражение.

Но Виктория проигрывать не собиралась — не тот характер. Она тряхнула волосами и заявила:

— Поэтому твою тактику в этом бою я вижу как отступление с активным противодействием и подготовкой собственной ловушки. Для этого сначала затянешь все поле туманом, пусть перейдет на «чувство земли». Затем, маневрируя, подготовишь одну из его ловчих ям, увеличивая количество воды в ее окрестностях. На броне Трора нет слабых мест в виде прорезей для глаз. Точнее, он может их делать, но в условиях плохой видимости предпочитает обходиться без них. Слышать он также ничего в этот момент не слышит. Значит, выиграть ты сможешь, либо целиком проморозив противника, либо, что проще, утопив его. Твоя задача подвести его к выбранной яме и заставить, подскользнувшись, свалиться в нее. Затем начнешь активно заливать яму водой и одновременно замораживать. Гном — не кот, на лапы не приземлится. Чтобы выбраться из ямы при твоем активном противодействии, у него должно уйти немало времени. Успеешь зафиксировать его там или в идеале с головой залить водой — победа твоя.

Звучало все довольно просто, но вот сейчас, когда я стоял напротив надевшего свою броню гнома, больше всего теперь напоминающего каменного голема из «Готики», победа не казалась мне таким уж легким делом. А с учетом появившегося в руке мага молота размером с треть самого гнома, так и вообще. Я доспехи наращивать не стал, ограничился небольшими щитками, но зато сделал себе панцирь, как у черепашки-ниндзя. Не то чтобы я надеялся, что он выдержит попадание молота, это, скорее, был запас воды для реализации плана. Но ощущал я себя как минимум Рафаэлем, ну, или Леонардо, аж пиццы захотелось.

Первые минут пять мы бегали по арене, Трор за мной, я от него. Разгон был запущен на полную, и в голове я строил карту ям, создаваемых гномом. На мое счастье, для этого ему приходилось останавливаться и кастовать, не сходя с места. Для проверки бросал в места предполагаемых ловушек иглы, прошибая тонкий слой земли, маскирующий эти ловушки. Поле было затянуто несильным туманом, в котором проступали только контуры противника, поэтому я подстраховывался, ограждая найденные ямы ледяным контуром. Дважды гном метал в меня свой молот, когда приближался на достаточное расстояние. Пока мне удавалось уворачиваться, да и не собирался я затягивать бой. В принципе, у меня все было готово.

Основной «ловушкой в ловушке» я сделал то место, откуда Трор начал бой. Воды там уже было предостаточно, поэтому, остановившись в паре метров, я стал ждать своего противника. Однако идиотов во втором туре не было, и гном доказал это, когда не стал бездумно кидаться на меня, а, зайдя по дуге, создал пару стенок, упирающихся в другие ямы. Видимо, он тоже решил закончить все здесь и сейчас. А это означало, что придется, как настоящему черепашке-ниндзя, вступить в рукопашную схватку. Ну, пусть не обижается тогда, раз сам захотел. Кавабанга!!!

Равномерно перераспределив имеющуюся броню, я еще немного нарастил толщину, чтобы она смогла выдержать непрямое попадание, но при этом сам не потерял подвижности. Гном приближался неспешно, но неотвратимо, как Каменный гость к Дон Жуану. Ну-ну. Ему оставалась еще пара шагов, когда я активировал заранее подготовленную технику, разошедшуюся от меня кольцом холода, замораживая всю воду у нас под ногами. Но это была не единственная ее функция. По площади предполагаемой ловушки мной было разбросано около пары десятков небольших мин, одновременное срабатывание которых также обеспечила эта волна. Маленькие и неспособные навредить, сработав, они буквально оглушили гнома, создав множественные очаги колебаний на небольшом участке. И все это: лед под ногами, потеря ориентации — нужно было, чтобы, разогнавшись на импровизированных коньках с ледяными полозьями, проскочить мимо ослепшего гнома, добежать до созданной им стенки, оттолкнуться от нее и, набрав скорость, впечататься в спину Трора, бортанув его, как это делают заправские хоккеисты. Вот только бортика перед ним не было, и сбитый с ног гном, пролетев пару метров по гладкому льду, прошиб тонкую земляную крышку, скрывающую ловчую яму.