Полёт стрелы

Томас оставил меня одного стоять на балконе, а я не понимал, что так сильно напугало меня в её вчерашнем поведении. Я ничем не мог помочь своим солдатам, а она защищала их, забыв про свои раны и усталость. Я не был приучен к такому, да, меня воспитывали, как воина, но не как охотника. Пустота или же некоторый блеск в её глазах в тот момент, когда она пронзила мага, оттолкнули меня. И я не знал, смогу ли разобраться в этих противоречивых чувствах.

…

Джессика обнимала Мию, и они обе не хотели расставаться друг с другом. Девушек связывала крепкая дружба, и с чего она началась я так и не узнал. Принцесса была напугана и расстроена отъездом, но держалась уверенно и спокойно, как и подобает наследнице.

— Приезжай к нам, мы всегда будем рады тебя видеть. — Джесс улыбнулась. — И, прошу, береги себя.

— Ты тоже, Мия. Но тебе нужно попрощаться с ещё одним человеком. — валькирия отступила, и я заметил улыбку Томаса, с которой он смотрит на принцессу. Милания кинулась к нему в объятия, забыв про приличия. Им нужно было время попрощаться, поэтому я вернулся к Джессике, которая обнимала Нила.

— Я ещё отыграюсь за те позорные поражения. — Джесс улыбнулась.

— Да, но до этого пройдёт слишком много времени. Тебе нужно много тренироваться, чтобы обойти меня, принц. — она шутила, но я видел в её глазах боль от разлуки с другом. — Я буду скучать.

— Я тоже, Дэя. Передать привет Дэриану? — она отрицательно покачала головой.

— Он вычеркнул меня из своей жизни, пусть теперь не знает ничего обо мне. Защищай сестру, да и сам не попадай в неприятности. Может, я к вам заеду, когда контракт окончательно разорву. — он ещё раз обнял её, поцеловав руку на прощание.

— Спасибо вам за столь теплый приём. — я склонил голову, прощаясь с наследниками, которые уже выехали за ворота замка. Я повернулся, желая поговорить с валькирией, но заметил, как по её щеке скатилась слеза.

— Джесс… — Томас подошёл к ней, обнимая. Я не смог этого сделать и только смотрел на то, как мою валькирию успокаивает другой парень. — С ними всё будет хорошо. Ты не виновата.

— Сколько раз ты ещё это повторишь?

— Пока ты сама не поверишь в это. — они начали удаляться, оставив меня одного. Их связывало больше, чем просто дружба, и я не понимал, как Томас мог стать для неё ближе, чем я. Как я допустил того, чтобы, девушка, которая была незаменима для меня, отдалилась на расстояние, преодолеть которое становилось всё сложнее.

…

Я ещё не заходил в то крыло, где произошло нападение на принца. Зайдя в комнату, я увидел Джессику, которая разглядывала что-то в окне. Она была собрана и задумчива, и я надеялся, что не заметила меня.

— Ваше Высочество, не стесняйтесь, проходите. — она повернулась, столкнувшись взглядом с моим. — Он проник сюда через окно, пока принц спал. Солдаты хотели зайти в комнату, но он кинул в них метательные ножи, а потом начал драться с принцем.

Она восстанавливала хронологию событий, которая мне была неизвестна. Теперь я понимал, почему никто не хотел такого врага, как она, и начинал сомневаться, что готов отпустить такого опасного человека со своей территории.

— Потом я воткнула нож ему в горло, слишком глубоко, чтобы он смог быстро залечить рану. Кровь забрызгала стены и пол, но где же кровь принца, если только… — она отошла на пару шагов. — Принц не был ранен, маг создал иллюзию.

— И ты это поняла, находясь в комнате несколько минут? — она кивнула.

— Но я не могу понять, как он проник сюда. Как они перешли входной пункт, который тщательно охраняется.

— Перелетели через стены? — она покачала головой.

— Нет, выше стен магия не работает. Это было сделано, как раз чтобы обеспечить безопасность замка. Других входов нет, подкопов я тоже не обнаружила, значит… — её лицо мигом приобрело совсем другое выражение лица. В моей охране были предатели. Я подошёл к ней, видя, как в её глазах появлялось желание отомстить этим людям.

— Джесс, не надо.

— Не трогай меня. — она выпрыгнула с балкона, расправив крылья, и приземлилась на заднем дворе, зная, что у неё есть только несколько минут до того, как я спущусь и прекращу этот самосуд.

Я рванул по лестнице, стараясь успеть до того момента, как она убьёт их. Слуги отшатывались в сторону, пропуская меня, а потом смотрели вслед, всё ещё боясь, что что-то произошло. Я нашёл её на заднем дворе, прижимающую одного из солдат к земле. Она держала клинок у его горла, готовясь к расправе.

— Джесс, не стоит. — я заметил одного солдата, который уже был мертв, а второй оставался пока в этом мире.

— Они угрожали моей семье. Прошу. — я боялся, что она перережет ему горло, но на моё удивление, она просто встала и отошла от него, позволяя другим солдатам увести его в тюрьму.

— Ты зачем убила его? — я кричал на неё, не замечая людей, которые наблюдали за нами.

— Ему не угрожали, не говорили, что убьют его семью, он — жалкий трус, который предпочёл своему двору деньги. — я схватил её за руку, заставляя посмотреть на меня.

— Ты не должна устраивать самосуд.