Полет в небытие

   Всего для выполнения десятилетней программы потребуется 24 запуска ракет-носителей.

   Программа предусматривает использование надувных конструкций из кевлара для создания орбитальных станций на низкой околоземной орбите, а также лунной и марсианской баз.

   В соответствии с предложениями Ливерморской лаборатории орбитальная станция, лунная и марсианская базы могут быть скомпонованы в виде контейнеров массой 50-70 т и выведены в ходе одного запуска ракеты-носителя каждая.

   НАСА выдвинуло список технических проблем. Ставилась под сомнение возможность создания крупногабаритных модулей на основе кевлара.

   Ссылаясь на данные фирмы АйЭлСи (ILC) - одного из соисполнителей разработки скафандров - утверждают, что кевлар обладает характеристиками, которые необходимы для создания крупных модулей.

   Согласно предложениям, модули имеют форму цилиндров диаметром 5 м и длиной 15 м, с двойными внешними стенками и металлическими торцевыми перегородками. В конструкции предусмотрена многослойная изоляция и защита от метеоритов.

   Орбитальная станция будет состоять из семи модулей, развернутых вокруг трубчатого сердечника. Масса каждого модуля не превысит одной тонны.

   Из семи других модулей может быть собрана лунная база, а базу на Марсе предполагается изготовить из четырех модулей.

   После доставки модулей на низкую околоземную орбиту. Луну или Марс производится их развертывание, позже туда можно доставить астронавтов. Внутри модулей создаются условия, при которых люди могут работать без скафандров.

   НАСА отмечает, что проект Вуду отличается относительной дешевизной и исключает необходимость разработки новых технологий.

   В середине 1994 г. можно было бы предпринять полет на Луну, который начинается с выведения на околоземную орбиту полезного груза массой 70 т.

   Для защиты от излучений и метеоритов жилое помещение планируется засыпать лунным грунтом. Для этого будет использован специальный аппарат, напоминающий по устройству снегоочистительную машину.

   Предвидится использование специальной камеры для обжига лунного грунта с целью производства кислорода и использования его в качестве компонента ракетного топлива. Она может быть доставлена при очередном запуске ракеты-носителя, хотя не считается обязательным элементом программы.

   К осуществлению полета на Марс можно было бы приступить осенью 1996 г.

   К Марсу должно прибыть два космических аппарата: один - для посадки на поверхность Марса, второй останется на околомарсианской орбите и будет использован для возвращения на Землю. База на Марсе, состоящая из четырех модулей, будет создаваться аналогично базе на Луне.

   В состав доставленного на Марс оборудования войдут: установка для добычи кислорода из двуокиси углерода атмосферы Марса, взлетный модуль, научное оборудование и приборы, марсоходы, скачкообразно перемещающийся аппарат для исследования Марса и системы жизнеобеспечения, рассчитанные на пребывание на планете в течение 399 суток.

   Завершение экспедиции на Марс могло бы произойти почти через два года после ее начала, то есть в конце 1999 г. В результате - на Землю можно доставить свыше 450 кг марсианского грунта.

   Зарубежные специалисты считают, что проект, предусматривающий пилотируемый полет на Луну и Марс, обойдется в более чем 500 млрд. долл.

   Стоимость реализации проекта посылки людей на Луну и Марс после 2000 г. резко увеличивается. НАСА, которое в прошлом году оценивало ее суммой 300 млрд. долл. в течение 20 лет, считает теперь, что понадобится от 470 до 540 млрд. долл. на 35 лет (в ценах 1991 г.).

   К проекту еще и не приступали, а его стоимость уже превышала на 240 млрд. долл., то есть почти на 100%. Цифры становятся астрономическими. Речь идет пока лишь о первоначальных наметках. Настоящая стоимость может быть в 4-5 раз больше.

   Предусматривалось пять немного отличающихся сценариев сроков и стоимости.

   Один из них предусматривает строительство постоянной лунной базы в 2001 г., с расходами на разработку проекта в 100 млрд. долл. и на эксплуатацию этой обитаемой базы до 2025 г. в размере 208 млрд. долл. К этому надо приплюсовать 158 млрд. долл. на пилотируемый полет на Марс в 2015 г. и строительство базы на Марсе и ее эксплуатацию, что обойдется в 75 млрд. долл. В конечном итоге вся операция, с транспортными расходами и допусками, оценивается в 541 млрд. долл. По другому сценарию программа задерживается на 2-3 года, чтобы воспользоваться новыми достижениями технологии и снизить расходы до 471 млрд. долл.

   Буш подписал директиву, требующую посвятить еще несколько лет параллельной разработке по крайней мере еще двух различных сценариев, альтернативных тем, которые предлагает НАСА. Президентская директива настаивает, в частности, на необходимости развития новых технологий, позволяющих сократить расходы и сроки покорения Луны и исследования Марса.