Полеты средствами водоплавающих

Резким марширующим шагом, казалось, ранее остекленевший Никандр направился к Меркурию. Лару тут же, не сводя улыбки, судя по всему, быстрыми прыжками опередил Никандра и, оказавшись на пути старца, обхватил того и поцеловал три раза в разные щеки.

Меркурий молниеносно поражённый увиденным, опустил голову вниз и упал в тишину состояния утконоса, с силой распластавшись на недвижимой голове животного.

Тогда Ки подошла вплотную к Меркурию и постепенно пропадающими красками ладони подняла голову утконоса вверх, подчиняя глаза одного глазам другого.

Глубокой краской внизу светилась точка, так сильно влекущая в неизвестность её естества, будто для пролетающей мимо птицы она являлась совсем единственным ориентиром. Но как же та небольшая болтающаяся в клюве палочка? Разве не она указывает путь? Тянуло куда-то вдаль, назад, непостижимое важное задание, программа. Каждый немыслящий сустав тянул оставшиеся совсем в другую сторону. Точка внизу, уже совсем не такая отчетливая, постепенно сливалась с общими предрассветными тонами. В конце концов мало кто мог остановить нашествие рассветных лучей. Вскоре точка совсем исчезла. Сколько птичка не всматривалась, отыскать ту самую блеклую полосу среди полного, радостного света и такого поистине яркого в своей полноте полотна, в сотнях метров под её клювом, не представлялось возможным. Неопределённость растворилась красиво и быстро, смешивая в чёткую совокупность мотивы птицы лететь в направлении, указанном веточкой в клюве.

Издали сперва казалось, будто к ней приближается огромная неопределенного естества такая же птица. По мере течения времени, впереди всё более и более открывалось сосредоточение одинаковости низа в верха, а потому сказать летит огромное существо или плывет не представлялось возможным.

Веточка-указатель покинула клюв ласточки, обрушившись куда-то в неотличимый от верха низ. Необходимость ориентира отпала. Примостившись на край грубого, твердого тела уже вплотную подошедшего существа, ласточка в страхе обомлела. Совсем рядом, будто никогда её и не покидая, аккуратно сложив перед собой лапы величаво полусидел огромный гепард, покрытый местами огромными чёрными пятнами. Ласточка покорно шагнула навстречу тяжелому зверю, теряясь в огромной зубастой, но приятно смотрящейся пасти.

Глава XVIII

Ной распахнул дверь комнаты тяжелым ударом кулака. Свежий воздух жгущим криком поразил его лёгкие. Когда каждый шаг на пути к бессмертию — смерть, с определённой степенью точности даже дуракам наконец приходит осознание неразличимости того и другого.

Для чего же посылать убийц в собственные мечты, являющиеся единственным утешением последних. Меркурий отобразил в себе всю самонадеянную глупость, открывая пришедшей возможность пробраться в святая святых. Теперь он был не один. Точно, она где-то здесь. Убийца. Космический вирус, стригущий остатки цивилизаций.

Свежий воздух, так давно позабытый лёгкими, вызвал приступ тошноты и ожидаемого завершения. Зато ситуация дала впечатляющий росток.

Уже на давно позабытой улице, окончательно оправившийся Меркурий наконец вспомнил своё имя. Где-то здесь была Ки. Её петляющий запах нёс с собой переливами каждый квадратный метр.

Потрескавшиеся кубики старинной плитки при нажатии каждый раз загорались зелёными огоньками. Меркурий шёл, ступая мягко и не нарушая тех правил движения, что помнил из раннего-раннего детства. Тротуар не кончался, но каждый шаг символизировал удаление от нерушимых принципов. Комната, такая одинокая, родная, затхлая и не явно скончавшаяся под давлением обстоятельств, сейчас, казалось, находилась в тысяче световых лет позади. И лететь вглубь в поисках пресловутого дома не представлялось возможным.

Тогда Меркурий устремил взгляд вверх, лидирующей походкой вынося вперед каждую частицу себя. Он не оборачивался, но позади действительно не было ничего. Исчез и вечно шевелящий мыслями голос.

Незаметно пошёл дождь. Переполненные глупостью лица односельчан, сносимые огромной скоростью, отступили гремучим ударом внутреннего гепарда.

Времени прошло очень много. Но не столько, чтобы для Меркурия оно возымело какое-нибудь значение.

Конечно, ступая, Меркурий оплакивал гибнущие позади клетки тротуара. Но то был радостный плачь. Ки пришла не чтобы спасти гниющего Ноя — остаток мира, но завершить, освободить Меркурия. Память Земли навсегда останется лишь в его комканых воспоминаниях детства. Его путь предопределён, разумеется, нет сомнений. Но он согласен, и сам выбирает его как лучшую из альтернатив. Впереди лишь промежуток между ним и бесконечно сияющей Ки.

Чувство приближения к контрольному пункту молнией мелькнуло в голове и тут же растворилось вместе со всем миром позади. Меркурий абсолютно точно знал, что уже никогда сюда не вернется — в колыбели Ки пропадает такая необходимость.