Полевая практика

Командиры подразделений четко знали свое дело, расставляя стрелков, мечников, готовя баллисты. Наделенные способностями использовать Дар уже сканировали пространство вокруг столицы, отыскивая притаившегося в тумане противника. Маги докладывали о большом количестве одновременно открывшихся порталов, из которых выходили орды неизвестных в Роннэаль демонов и все они направлялись в сторону Горного Дола.

Войск в столице практически не было, все находились на выполнении каких-то заданий, решали проблемы, а в последний момент ушли на новый материк и муж с сыном, все, кто остался в столице, это три тысячи воинов из числа рыцарей и темных эльфов и, конечно, студенты и преподаватели Магической Академии. Рядовых горожан практически в расчет можно не брать, среди них совсем нет опытных в обращении с оружием, на них можно надеяться только, если нужно принести -- унести что-то, ну и солдат накормят. С такими мыслями королева в сопровождении элитных воинов дворцовой охраны, уже переодетая в джинсы, кроссовки и блузу, поднималась на городскую стену. Узнавали ее во всеобщей суматохе только благодаря короне, которую она не сняла. Воины отдавали честь и тут же убегали по своим делам.

-- Ваше величество,- пробасил Торон, едва увидев Сусанну, поднимающуюся на городскую стену,- не место вам тут, того гляди, враги нападут, небезопасно тут.

-- В отсутствие мужа вся полнота власти у меня и я не имею права отсиживаться в сторонке, когда решается судьба моей столицы.

-- Ну, хоть кольчугу накиньте, что ли, тут, знаете ли, могут и стрелы летать.

-- Ой, оставь! Во-первых, такую железку таскать не так уж и легко, а во-вторых, амулетов на мне, как на рождественской елке. Лучше расскажи, что тут происходит, а то я, похоже, опоздала к началу.

-- Непонятки пока глобальные,- откуда-то сбоку появился Нано,- туману колдовского напустили, ничего не видно. Сейчас я тут магический приборчик достал у Талима, говорит, через любое заклинание видит.

-- Как же, достал он,- появился ворчащий алхимик с какой-то огромной трубой.- Сначала спросил бы, что ли. Магоотводитель-то забыл.

-- Да нужен он мне, как рыбе зонтик, и без него увижу.

-- Так один смотреть и будешь? А вот эта штуковина,- Талим погладил принесенный с собой прибор,- любую магическую завесу развеет.

* * *

Наладка и сборка артефакта заняла несколько минут. Воины на стенах и их командиры заметно нервничали, не видя противника и не понимая, с кем и чем им предстоит столкнуться. Наконец, все было готово. Черт припал к окуляру и удивленно присвистнул.

-- Упс, старые знакомые пожаловали. Да откуда же их столько набралось-то?

-- Что там? Я чувствую демоническую суть,- Лианарий попытался оттеснить Нано, впрочем, безуспешно,- неужели твои сородичи посмели Контракт нарушить? Хотя, что с вас взять, нижние!

-- Э, нимбастый, ты тут напраслину не возводи. Договоры мы честно соблюдаем.

-- Сейчас, сейчас,- Талим что-то поворачивал и сыпал какой-то порошок, от которого распространялся едкий дым,- секунду неудобства и все будет в полном порядке.

Труба как-то странно загудела, из нее вырвался сном искр, что-то громко хлопнуло. И, наконец-то, к колдовскому туману устремился широкий светлый луч, сметая защиту, выставленную невидимым противником.

-- Ого, ничего себе,- черт задумчиво почесал рог,- нам сейчас наваляют, или обождут маленько?

Шарон и Шерган, стоявшие рядом, синхронно сжали кулаки и сильно побледнели. И было с чего: рассеявшийся туман открыл взору защитников войска противника. До самого горизонта, насколько хватало глаза, пространство под стенами столицы занимали демоны. Вот только к Нижним Мирам никакого отношения они не имели, это были жители Мира Подземелий, знакомые Нано и Лианарию по Благомирью. Первые ряды состояли из кентавроидов, стоявших плотной стеной в окружении своих телохранителей - кмаров. За ними громоздились Наездники Хаоса, в три человеческих роста рогатые твари с багровеющими глазами, которые восседали на таких же огромных сороконожках. Что было дальше, разглядеть со стены не удавалось, а Нано, прильнувший к окуляру, вертел прибором из стороны в сторону, что-то выискивая в этом море врагов.

-- Чего они ждут, не пойму,- Шерган выстроил воинов вдоль стены в несколько рядов, первая линия состояла из гномов, вооруженных новыми многозарядными арбалетами, а дальше шли лучники с композитными луками.- Могли бы просто массой нас задавить.

-- Я просвещу тебя, мой командир,- черт отвлекся от своего занятия и показал рукой на орду демонов,- во-первых, основное преимущество вот тех, что впереди, это мгновенная телепортация и отменная скорость. Ближе они это сделать не могут, Надвратный Хранитель не позволяет. Во-вторых, кто-то их предупредил на счет дальнобойности твоих луков, отсюда не дострелить. В-третьих, я не вижу их главных командиров, Исчадий Разума. Ну и так, для информации -- вон те кустики видишь, плотно так разрослись, хотя еще вечером тут чистое поле было. Так вот, это скорпы, гипнозом обладают, за стены лучше не высовываться, даже, если очень хочется.