Полевик

Я оперся на ладони, собрался и резко оттолкнулся ногами от вязкой земли. Адреналиновый шторм бросил меня прямо под голени жуткому существу. Неожиданность и далекое спортивное прошлое сработали, как часы. Я обхватил фигуру чуть выше копыт и рывком притянул горячие мохнатые столбы к груди. Ноги пошатнулись, теряя равновесие. Я же дернул их на себя, одновременно продолжая движение вперед и бодая плечом, словно атакующий регбист.

Круп на мгновение завис в воздухе и, будто подрубленное дерево, рухнул на траву. Тугая мускулатура вздрогнула в моих объятиях.

Я откатился в сторону, вскочил и побежал прочь, еле успевая стереть кровь с глаз.

Вариантов у меня не было. Или я выбрал правильное направление и сейчас окажусь возле дома, или мне снова предстоит встреча с чудовищем из тумана. Ничего хорошего новое столкновение мне не сулило. Бежать сломя голову! Пусть на пути встанет хоть сотня сараев, теперь меня ничто не остановит. Снесу, проломлю что угодно — только не останавливаться.

Впереди, сквозь прорехи в белой влажной простыне осадков мелькнул желтый свет. Желтый свет нашего фонаря. Я чуть не захлебнулся волной облегчения. Миновать калитку, нырнуть в дом, и я в безопасности.

Странно, но под ярким светом фонаря тумана не было. Была, как и обычно, лавочка. На лавочке сидела моя недавняя знакомая. Девчонка курила в одиночестве, ее спутников поблизости не наблюдалось.

Спокойная картина так контрастировала с моим недавним столкновением, что я растерялся и проглядел столетний корень, который некстати выбрался из-под земли. Я зацепил его размокшей туфлей и растянулся прямо перед девчонкой на придомовой дорожке. Вечер оказался богат на падения.

Она равнодушно посмотрела в мою сторону. Почему-то сейчас, сидя на сыром песке возле калитки, я почувствовал себя в безопасности. Я надеялся, что встреча с ужасом осталась позади. Вид у меня, конечно, был преотвратный. Голову заливала кровь. Мокрая и грязная ветровка перекрутилась и треснула по швам.

— Пнесы, — произнес я, с трудом ворочая прокушенным языком. — Он так сказал. Полевик этот ваш… Бздырь. Пнесы мж-ых.

Она глубоко затянулась и щелчком отправила сигарету через забор во двор. Дым тонкими струйками поднялся из ноздрей и растаял в ее черных волосах. Девчонка поднялась с лавки и сунула руки в карманы.

— Не ссы, мужик, — бросила она мне и неспешно зашагала по дороге прочь от фонарного света.

Я смотрел вслед, пока туман не сомкнулся за ее спиной. Только сейчас я заметил, как сильно замерз. Меня обдувал легкий ночной ветерок, и мокрая одежда липла к телу. Ветерок казался ледяным. Он же донес до меня из темноты глухое лошадиное ржание.

Как раз с той стороны, где растаял ее хрупкий силуэт.