Полевое руководство для научных журналистов

С 1959 г., когда Маттиссен написал эти слова, ситуация сильно ухудшилась. Человечество прошлось сапогами по экосистемам планеты, вызвав вымирание, невиданное со времен столкновения Земли с гигантским астероидом. Нас сравнивают с другими бесконтрольно размножающимися видами, но в отличие от крыс, ворон и тараканов мы несем ответственность за превращение пышных экосистем в пустыни. Хорошая новость в том, что через 10 миллионов лет после того, как вымрут люди, планета может восстановить свои экологические богатства. Тут рукой подать до эпизода из фильма «Матрица», где злобный агент Смит быстро находит создание, на которое больше всего похож человек, – вирус. В «Горячей зоне» (The Hot Zone, 1994) Ричард Престон идет еще дальше. Вирусу Эболы, прячущемуся внутри зараженного человека, который вот-вот приземлится в нью-йоркском аэропорту, Манхэттен кажется мясным отделом. Люди и правда отнюдь не вершина пищевой цепи. Вот вам и тексты о природе.

Конечно, это неприятные мысли. Но даже неисправимый мизантроп вроде Эдварда Эбби согласен, что Девятую симфонию Бетховена написал человек. Так странно, что мы, точно Шива, способны и на великолепное созидание, и на сногсшибательные разрушения. И то и другое будет отличной темой для текста о природе. «Мы на самом деле похожи на белок или, скорее, гиббонов, только пользуемся инструментами, говорим и пишем, – пишет Энни Диллард в книге "На данный момент" (For the Time Being, 2000). – Мы случайно набрели на искусство и науку. Мы – животные, чья кора головного мозга разрослась, которые пишут энциклопедии и летают на Луну. Можно ли в это поверить?»

Действительно, кроме возможности писать о естественной истории, т. е. рассказывать историю вида, пейзажа или экосистемы такая литература дает автору нон-фикшн еще лучшую возможность исследовать эфемерное, невидимое и таинственное. Как можно писать об эмоциональной жизни животных, таинственных свойствах снега или способности инуитского шамана перевоплощаться в белого медведя? Как писать о рождении и смерти? Что мы на самом деле знаем о природе, жизни и нашем месте в мире? К тому моменту, как человек проживает 60 лет, 20 из них он проводит во сне. Что происходило все это время? Все мы Рипы ван Винкли. Учитывая, что даже у митохондрий в наших клетках свои ДНК и РНК, пишет Льюис Томас в «Жизнях клетки» (The Lives of a Cell, 1974), как мы можем быть настолько уверены в себе? «Можно построить убедительное доказательство того, что как самостоятельных объектов нас не существует, – пишет Томас. – Мы сдаемся в аренду, нас делят, в нас живут. Внутри наших клеток энергию, заставляющую нас искать совершенства каждый божий день, нам дают митохондрии, и в строгом смысле они нам не принадлежат. Это самостоятельные крошечные создания. Без них мы бы не смогли пошевелить ни одной мышцей, постучать пальцем, о чем-то подумать». Буддийский монах скажет, что границы, которые, как мы полагаем, отделяют нас от других существ, иллюзорны. Все дело в контексте, взаимосвязях и взаимозависимости. Эколог с этим согласится.

В самом деле, в некоторых областях даже ученые чувствуют себя все более комфортно, признавая пробелы в том, что мы можем узнать. Теория хаоса и квантовая физика – лишь некоторые примеры областей, которые признали, что самое лучшее, на что мы можем рассчитывать, – лишь приближение к тому, что мы можем узнать о тайнах природы. Стол, на котором я пишу это эссе, сделан из дерева, но и физик, и даосский мудрец согласятся, что в дереве больше пустоты, чем самого дерева. Как это возможно? На этот и все подобные вопросы мастер дзен Сун Сан отвечает: «Не знаю». Спросите у канадского инуита, куда отправляются мертвые после того, как покинут землю, и получите такой же ответ. Не знаю. Смирение в этом ответе – это смирение, которым наполнено столько хороших текстов о природе. В пространстве между атомами дерева прячется тайна. Лучшие тексты о природе всегда будут занимать яркое место между строгой наукой и художественной абстракцией. «Готовность принять существование тайны бодрит воображение, – пишет в "Арктических мечтах" Барри Лопес, – а изображение придает форму Вселенной».

34. Науки о Земле Гленнда Чуи

Гленнда Чуи пишет о науке для газеты San Jose Mercury News, где освещает самые разные темы – от землетрясений до глобального изменения климата, нанотехнологий и поисков жизни во Вселенной. Кроме того, она преподает в программе по научной коммуникации Калифорнийского университета в Санта-Круз. Хотя она никогда не изучала науку, Гленнда давно ею интересуется: первое землетрясение она пережила еще в детстве – в три года – в районе залива Сан-Франциско. Чуи была членом команды из сотен репортеров своей газеты, получивших Пулитцеровскую премию за освещение землетрясения Лома-Приета в 1989 г. В 2001 г. она получила премию за особые успехи в научной журналистике Американского геофизического союза.