Поля Крови (СИ)

И как написал отец: «Тем более не защитит, сын, когда у нас в соседях есть Дом, который имеет право крови на наши земли. Но это отдельный и долгий разговор.»

Сначала отец всего лишь хотел дождаться моего посвящения Хранителям. Мечтал, чтобы я встал рядом с ним на Играх Предков. Но когда во мне открылось то, что он называл проклятье слабости крови, а матушка талантом... Отец понял, что я вряд ли стану таким сильным, как он, и могу в будущем проиграть сыну толстяка Вораза, Идао.

В письме отец признавался, что боялся. Боялся, что пройдёт ещё десять, пятнадцать лет, он постареет и начнёт слабеть. Несколько поражений на Играх Предков и наш дом, и так уже много лет считающийся Малым, просто исчезнет, станет лишь одним из Осколков.

Если вообще мы доберёмся до их представительства живыми.

«Путь долгий, сын, а тропы севера пустынны и опасны.»

Возможно, он и отправил меня в Кузню Крови только потому, что надеялся: проклятье слабости будет здесь выжжено.

Мне ещё предстоит сказать ему, что ничего не вышло. Что я получил только четыре дара и стал лишь Возвышенным мечником. Точь-в-точь как он и предрёк в своём напутствии.

Нападение толстого Вораза, открытие тайника, разгром войска толстяка, публичное объявление отца о шахте. Отец писал, что у него не осталось выхода. Он писал, что на войне очень важно иметь под рукой верный и сильный отряд.

Всё это походило на сон. Как походила на сон и помощь Креода, пришедшая едва ли не в последний момент.

Какие бы странности ни случились со мной на болоте, но лично я сомневался, что сумел бы убить Великого паладина меча. Даже если бы использовал Круговорот жара души и ауру Устрашения.

Но это, к счастью, оказался не сон. Креод по пути на юг собирал все слухи. И то, что хоу Учлун заставил нас носить шёлка Кузни, и стало той путеводной нитью, которая привела его в эти места.

И столкнула с Глеболом, который успел на сутки раньше перевести через болото тех, кто отступал с ним. Это нам не повезло иметь над собой хоу Учлуна, который решил дать ещё один бой реольцам.

Скорее мне повезло в том, что Креод не успел ринуться через болото там, где прошёл Глебол, и столкнулся в деревне с Адалио, который, конечно же, знал, кому принадлежат плащи цвета льда и солнца.

Адалио, который не встретил меня на краю болота.

— Ладно, — поднялся я, едва сдержав стон. Всё тело болело, наказывая меня за сражение и раны. — Где ты говоришь, все остальные птенцы?

— Те, что указали мне путь, совсем рядом. Между деревней и замком, — для ясности Креод ткнул пальцем. — Туда.

Я кивнул и шагнул. Прямо сквозь тень, которая стояла у меня на пути. Но тень ловким движением ускользнула с моего пути. Как всегда. И как всегда её никто не видел. Всё привычно. За исключением того, что с неба светило Каразо. А эти проклятые тени его словно не замечали.

Всё в точности, как и думал.

Убийства лишь делают их сильней. А я даже не заметил, когда они появились. На болоте или после?

Вспомнив схватку на болоте, я невольно поёжился. А ещё, возможно, эти смерти делают сильней меня.

Нет!

Я даже тряхнул головой, не обращая внимания на взгляд Креода и Кодика. Это не так! Сильней меня делают лишь мои старания с мечом, моя кровь и ихор в жилах!

И снова я тряхнул головой, запнувшись об этот самый ихор. Ихор, который в том числе принадлежал и Безымянному. И пусть Кодик считает, что Круговорот жара души — это какая-то секретная техника моего Дома, но пелена Устрашения точно не принадлежит Дому Денудо. Как и...

Надоело.

Я подумаю об этом потом. Завтра. Послезавтра. Через десятицу.

Потом.

И честно говоря, с радостью выкинул все эти мысли из головы. И старательно не замечал теней вокруг.

Кодик уже успел вновь надеть свой доспех. А шёлк идара крови Дома Тенебро держал аккуратно свёрнутым в левой руке.

Я коротко кивнул на свёрток и приказал:

— Рассказывай.

— Да особо и нечего, господин, — Кодик ловко шагнул ближе, оказываясь у левого плеча. — Когда мы добрались до конца гати, то никого не нашли, — Кодик нагнулся, заглядывая мне в глаза. — И, вы уж простите, господин. Но и я тоже оставил только Тощего с луком. А мы сами бросились дальше. Всё точь-в-точь как...

Я коротко повёл рукой:

— Я тебя не виню. Я приказал вам спасаться. Давай дальше и без оправданий.

Креод процедил:

— Господин, вы слишком добры.

Я промолчал, Кодик же поперхнулся под его взглядом, но и впрямь продолжил:

— Кхм! Минут десять мы бежали, а тут навстречу воины вашего...

Теперь он подавился уже под моим взглядом:

— И твоего, Кодик. И твоего тоже Дома.

— Кхм! Да, господин, конечно. И тут навстречу воины нашего Дома, а с ними господин Адалио из Дома Тенебро, — Кодик чуть нагнулся, ткнул рукой в Креода. — Он-то сразу кинулся к гати по следам, а меня господин Адалио ухватил. Сунул мне в руки этот халат и приказал переодеться в него и уже так бежать к вам.

Креод презрительно процедил:

— И ты послушался приказа наследника чужого Дома. Я вот нет.

Я невольно поправил:

— Он не наследник.

— Тем более!

Кодик лишь пожал плечами, и не подумав в этот раз смущаться или оправдываться: