Поля Крови

— Так если у нас всё это время были деньги, оружие и доспехи, так почему же наш сын поехал в Кузню с полупустым кошелём? Если ты годы ездил по всему северу, изображая из себя наёмника, то почему нашего сына не ждали в таверне Верде наши солдаты? Почему сейчас наш сын на юге один? Один, в то время как там вся армия Реола?!

— Дорогая, ну, как сказать...

Плеть рассекла воздух, заставив Нумеро отшатнуться в сторону.

— Глупец! Ты даже не подумал об этом!

— Терсия!

— Не смей уворачиваться! Наши солдаты должны знать, что глупость всегда наказывается!

Глава 4

— Ваше величество, мои люди сумели взять в плен одного Кровавого воина. Не поверите, на севере. Не иначе нам благоволят сами Хранители.

Король Лавой стремительно развернулся:

— Наконец-то! Древний?

— Простите, ваше величество, но нет. Он даже не Клинок.

Король скривился на миг, но затем гримаса сменилась усмешкой:

— Тем легче будет спрашивать.

Стремительно шагая по лагерю, он на ходу поинтересовался:

— Ему уже задавали вопросы?

— Нет, ваше величество, моим людям было не до того. Они с трудом оторвались от погони, да и...

Король Лавой махнул рукой, обрывая ответ, стремительным рывком обогнул своего проводника, первым оказываясь у входа одинокого шатра, что был окружён десятком идаров.

Откинул полог входя.

Внутри нашлись ещё человек семь: идары в шелках, адепт в традиционном для них одеянии из двух частей и простолюдин в лёгком плаще, с накинутым капюшоном. Но взгляд короля безразлично скользнул мимо них. Ему они были известны поимённо, со всеми их тайнами, способностями и слабостями.

Центральный столб этого шатра был раза в четыре толще, чем обычно. По сути, толстое бревно, вкопанное в землю. Бревно, к которому был прикован идар в иссечённом шёлковом халате.

В его происхождении не давал усомниться яркий узор на щеке.

Реолец.

В его сути не давали усомниться одежды без следа крови.

Кровавый воин, который закрыл раны и впитал в себя кровь.

Король Лавой остановился в шаге от реольца, негромко спросил:

— Судя по шёлку одеяния, ты из тех Кровавых, что в прошлом были идарами, не так ли? Один из тех, кого род Агуас награждает так за заслуги. Я прав?

Ответом ему стало молчание и презрительная улыбка.

Король Лавой и сам усмехнулся:

— Вижу, вижу. Мой вопрос и впрямь первый для тебя. Но я хочу услышать ответ.

Без слов к столбу шагнул один из идаров, на ходу выхватывая меч из ножен. Сталь меча засияла белым огнём, охватывая его аурой. А затем и по полотну шатра заструился голубой свет внешней техники, не позволяя вырваться наружу ни одному звуку.

Спустя несколько минут послышался измученный хрип:

— Хватит. Да, я из Малого дома Гамаурс, стал Кровавым двести лет назад.

Король Лавой улыбнулся, но идар так и не вытащил клинка из тела Кровавого.

— В чём причина нападения?

Кровавый промедлил лишь удар сердца, но сталь в его теле тут же провернулась, вырывая у него хрип:

— Хранители! Мы хотим разрушить ваших Хранителей! Должно остаться только одно королевство и это будет Реол!

Король Лавой скривился:

— Услышав такое из уст какого-нибудь сопляка реольца я ещё могу поверить, что он сам в это верит. Но раз ты прожил уже две сотни лет, то участвовал ещё в первой стычке Реола и Скеро. Ты-то отлично знаешь, что все Предки равны, как равны силы их потомков.

— Реол сильней!

— Вы просто выбрали другой путь после их ухода, но это не сделало вас... — король Лавой сбился, замолчал на несколько мгновений, а затем процедил. — Мне не нравится твоя ухмылка.

— Я не ухмыляюсь!

— И не нравится твоя ложь.

Идар без слов снова провернул сияющий меч в теле Кровавого, вырывая у него вопль.

Но крики не выходили за пределы шатра, а те, кто был внутри, давно привыкли к таким вещам. Кроме одного.

Кровавый взмолился:

— Хватит! Хватит! Вы же так убьёте меня! Что я должен сказать, господин?! Спросите хоть что-нибудь!

Король Лавой кивнул:

— Так всегда. Даже простой человек боится смерти, что уж говорить про таких как ты, которые прожили уже несколько человеческих жизней. Вы и смерти боитесь в несколько раз сильней, всегда, стоит вас только прижать в схватке, пытаетесь сбежать. Да, Рамой?

Идар, который и привёл короля к этому шатру, тут же подтвердил:

— Да, ваше величество. Все четыре Кровавых, которых я убил, никогда не пытались убить меня ценой своей жизни, а бросались бежать.

Король холодно улыбнулся:

— Слышишь, Кровавый?

— Меня зовут...

— Мне плевать, как тебя зовут!

Движение короля было почти неразличимым. Он ударил Кровавого кулаком с такой силой, что цепи пленника жалобно звякнули, пытаясь удержать его на месте, а меч, вбитый в него, располосовал ему грудь, заставляя кровь хлынуть ручьём.

И в этот раз она не спешила собираться обратно, втягиваясь в рану. Кровавый забился в оковах, захрипел.

Впрочем, король Лавой лишь спокойно, словно и не бил только что Кровавого, заметил:

— А умереть подобным как ты не так уж и просто. Зато почуяв, как ихор заканчивается в ваших жилах, вы становитесь в разы сговорчивей и понятливей.