Во время Первой мировой войны на стороне обоих враждующих союзов – Антанты и Тройственного союза – сражались польские вооруженные отряды. В ходе конфликта они развивались и складывались в более крупные военные формирования. На стороне стран Антанты действовал так называемый Пулавский легион, который со временем был преобразован в бригаду, а затем в Польскую стрелковую дивизию. В 1917 г. после Февральской революции российские власти разрешили создавать в армии национальные военные соединения. Благодаря этому появились три польских отряда, из которых только I Польский корпус был полноценной боевой единицей. Комплектование остальных так и не было завершено. Помимо польских отрядов, создаваемых на прифронтовых территориях, такого рода соединения существовали и во внутренних губерниях России. Именно тогда появилась 5-я Польская дивизия, которая на фоне других польских формирований выглядела довольно нетипично. Эту неординарность придавал ей ее личный состав, который состоял из польских солдат, выходцев с трех территорий – российской, прусской и австрийской, то есть, иными словами – из двух противоборствующих военно-политических блоков.
Обсуждение исследований, касающихся польских военных выступлений в Первой мировой войне и польских военных формирований на Востоке, проводилось уже неоднократно. Эту работу проводили как польские, так и российские исследователи, а результаты своих изысканий они представляли в монографиях, статьях, выступлениях на научных конференциях. Казалось бы, что многократное обращение к этой теме уже исчерпало возможность добавить что-то новое к уже известной информации. Однако развитие научной жизни показывает, что это мнение ошибочно. Течение времени, перемены, происходящие в мире, появление новых материалов (документов, дневников, книг) непрерывно изменяют и обогащают наши знания. Не стоит также игнорировать личности самих ученых, их заинтересованность и возможности. Разнообразие взглядов на данную проблему, традиционные, а иногда новаторские методы изучения материала дают возможность уловить новые связи, сформулировать новые выводы, которые лучше объясняют сложности исторического процесса. Иногда небольшие вроде бы детали позволяют объяснить чье-либо поведение, или даже дополнить биографию кого-либо из героев описываемых событий и, благодаря этому, мы всегда получаем более полную картину прошлого.
Исследования по истории польских вооруженных формирований, участвовавших в Первой мировой войне, невероятно обширны, но крайне неоднородны. Вышедшие публикации четко обозначили наиболее актуальные и популярные направления и темы исследований. Существуют некоторые обобщающие работы, описывающие польские вооруженные выступления во время Первой мировой войны, но все же они не исчерпывают эту обширную тему. В польской науке попытку обобщающего исследования о состоянии историографии по данному вопросу еще в прошлом веке предпринял Бенон Мицкевич. Его книга посвящена отдельным периодам историографии, а также важнейшим работам, оказавшим наибольшее влияние на других исследователей в разное время: XIX в., 1880–1918 гг., межвоенный период, Второй мировая войны, 1945–1989 гг. Среди них есть те, которые касаются истории польских вооруженных выступлений в ходе Первой мировой войны [1]. Аналогичную тематику, однако, в меньшем объеме, поскольку она касается только польской историографии по истории военных действий в 1917–1922 гг., затронул в своей работе Вальдемар Резмер. Он указал, помимо более ранней литературы, также и ту, которая появилась в Польше в последние годы. Этот труд является ценным дополнением к вышеупомянутому исследованию Бенона Мицкевича [2]. В еще более тематически-узком научном исследовании (поскольку автор рассматривает только 5-ую Польскую дивизию) состояние историографии характеризовал Дариуш Радзивиллович [3].
В польской историографии наиважнейшей работой, посвященной деятельности польских формирований в России, является труд Хенрика Багинского
Совокупному изучению истории польских вооруженных выступлений в ходе Первой мировой войны было посвящено несколько монографий разной степени подробности и с разными подходами к исследованию проблемы. Первые пробы были предприняты уже в межвоенный период. Это была работа Вацлава Липинского