Поляна, 2013 № 01 (3), февраль

— Нет! Я на воду смотрел. Старался бобров высмотреть. Ты же говорил, что они запросто могут и днем наплыть.

Юрка усмехнулся.

— Говорил. Правильно. Значит, моя наука даром не прошла. Впитывается наука студентом-первокурсником. Это хорошо. Это тебе не за партой в душном кабинете у дяди Саши кемарить. Было бы в нашей стране нормальное образование, в смысле подготовки специалистов, только такой процесс обучения нужно вводить. Жизненный. То есть непосредственное обучение в охотничьих угодьях. Только так могут получиться настоящие охотоведы, а не цитрусовые, как это сейчас бывает в большинстве случаев.

— Юр, давай слезай с броневика. — Валерка остановил речь старшего товарища. — Пойдем лучше вторую засидку найдем. Пока время есть.

Юрка рассмеялся…

Парни прошли с километр по берегу и повернули к наполненной талой водой старой мелиоративной канаве. Бобров на ней обнаружили сразу. Вся канава была в их погрызах. Старых и совсем новых, свежих. Казалось, что бобры только что, прямо перед ребятами, закончили свою трапезу и попрятались в норы. Очищенные от коры веточки еще качались на волнах. Может, оно так и было…

Юрка огляделся.

— Неплохое место. Сядешь вот под этим кустом, — он показал Валерке, где будет будущая засидка. — Обзор хороший. Если хочешь, можешь на плесе охотиться, а я здесь. Мне все равно — Юрка посмотрел на друга.

— Да нет. Я здесь посижу. Мне это место тоже нравится. И битый зверь не потеряется, течения ведь в канаве нет. А на реке сделаю что-нибудь не так — и привет. Бобр потонет, ты же первым ругаться станешь. Жалко будет потерянного кастера.

— Хорошо, — согласился Юрка и похлопал Валерку по плечу.

— Готовь место для охоты. Подходить будешь вот с этой поляны. От тех кустов, — объяснял он. — Как я рассказывал, иди медленно и, главное, не спеши. Не к девкам подкрадываешься, к бобрам.

— Я все давно понял. — Валерка подошел к кусту. Сел рядом с ним на землю и, как делал до этого на реке Юрка, попробовал поцелиться из ружья.

Канава хорошо просматривалась. До противоположного берега было всего каких-то десять-пятнадцать метров.

— Стрелять можешь, если бобрики у того берега плавать будут.

Валерка обернулся.

— Нежелательно конечно. Хотя, — Юрка задумался, — бей! Если что — достанем. Ну, хватит рассиживаться. Пора и уток погонять. Дело к обеду, а мы еще без трофеев.

Ребята аккуратно, идя друг за другом, отошли от канавы.

— Давай по реке чуток еще пройдем. — Юрка проверил оружие. Заряжено. — Бобров глянем и уточек прошерстим. А ты нули-то вынь из стволов. — Юрка кивнул на Валеркину двустволку. — В чирка пулей «Вятка» вряд ли попадешь, — он улыбнулся.

Валерка переломил ижевку и поменял патроны.

— Пятерки хватит?

— Вполне.

Только зарядились, как пара чирят зашла над ребятами. Они присели. Утки на втором круге резко снизились.

— По второму бей. Вторым должен селезень лететь, — командовал Юрка. Валерка послушал его и сделал дуплет по уткам. Упала на землю вторая. Когда они подошли к битой птице, на траве лежала уточка-самочка.

— Одним выстрелом сразу наповал весь будущий выводок. — Юрка поднял чируху. Взял пальцами за клюв. Подержал птицу на весу. Клюв выдержал и не сломался. — Старенькая уточка. Если бы клюв треснул, значит, молодая, — продемонстрировал он знание предмета «Биология птиц». — На втором курсе тебя этому дядя Сева научит.

— Геннадий Иванович?

— Он родимый. А ты в какую птицу целился? В первую?

— Кажется, в первую. — Валерка положил уточку в карман бушлата.

— А почему вторая упала?

— Получается, в нее дробь попала. Ты так и хотел.

— Черт с ней. Не волнуйся. Не мы, так ее бы другие грохнули. Местные охотники сейчас по всему, что движется, стреляют. Конечно, кроме парохода и самолета. Пойдем лучше еще один поворот реки посмотрим. Тот, что впереди. — Юрка махнул рукой в сторону речной петли. — Место там вроде неплохое.

Так и оказалось. Речной поворот был еще одним бобровым плесом.

— Оставим на потом. Сначала бобриков перебьем поближе к стоянке, а потом можно и сюда сходить.

Стая уток-шилохвостей закружилась над плесом. Ребята сделали по ним каждый по дуплету. Были сбиты селезень и уточка.

— Неплохо, — высказался Юрка.

— Ужин уже есть, если даже бобра не добудем.

— А вот если добудем, то уток в семью отнесем. Кишки вынем и в снег закопаем. За неделю им нечего не сделается — холодно. Ладно, пора возвращаться.

Пообедав консервами и выпив чаю, парни сели у костра. Разговаривали.

— Тихо! — Юрка прислушался. — Слышишь, рябчик свистит?

Валерка покачал головой.

— Нет!

Юрка достал манок.

— Всегда с собой ношу, так к карману нагрудному и привязан, — прошептал он. — Незаменимая для охотоведа вещь. Особенно весной. Они сейчас дурные, рябчики. Свистнешь разок — и стреляй.

— А я слышал, что рябчики моногамы, поэтому весной на них охота и закрыта. — Убьешь одного — накрылся весь выводок.

Юрка, который только что хотел манить рябчика, остановился. Посмотрел на Валерку и вынул свистульку изо рта.

— Ну, ты даешь! Моногамы. А кто это доказал? Наши ученые. Так им я не верю. Тетерев и глухарь полигамы, а рябчики моногамы.