Полярная гвоздика

16. ДО СВИДАНИЯ, ОСТРОВ!

По рейсовому расписанию теплоход, на котором плавал Наташин отец, из Медвежьей губы шел еще к одному становищу, а потом возвращался снова в Медвежье, грузился, забирал пассажиров и уходил на Большую землю, в порт своей приписки. На этот раз теплоход ушел из Медвежьей без старшего механика. Мы знаем, что Петр Иванович на два дня оставался в Медвежьем, чтобы побывать на празднике и встретиться с дочерью. Но вот праздник на острове кончился, теплоход вернулся. Наташа прощалась с островом, с островитянами-ненцами и русскими зимовщиками-полярниками. - Так мы и не нашли хаерад-цветок, - сказал Илюша, помогая Наташе укладывать рюкзак. - Нет, я его нашла, - к изумлению мальчика ответила Наташа. - Как нашла? Где?.. И ничего не сказала. Да ты врешь... - Илюшка, Илюшка, - улыбнулась Наташа. - Конечно, я нашла не хаерад, не солнечный цветок, не полярную гвоздику. Я нашла... я многое увидела, пока жила здесь, в Заполярье, на острове, у вас. Знаешь, Илюша, это для меня и есть хаерад. И я его везу на Большую землю, чтобы показать нашим ребятам. Илюша слушал и не совсем понимал, о чем говорила Наташа. - Да как ты не понимаешь! - почти закричала Наташа и вскочила с пола, на котором сидела, завязывая рюкзак. - Теперь мне не надо волшебного цветка. Я будто его уже нашла, потому что жила у вас и многое узнала. Это и есть моя полярная гвоздика! Тогда улыбнулся и Илюша, но все еще молчал. - Мы искали и нашли, - заключила Наташа. - Пойдем! Папа давно на теплоходе. Они вышли из дома, и Наташа огляделась. Она видела вдали между домами поселка кусочки тундры и представляла ягельные просторы, неяркие ее цветы, оленей и множество гомонящих птиц. - А тетя Мэнава, - вдруг спохватилась она. - Надо же проститься с тетей Мэневой. - Пойдем, - сказал Илюша. - Когда приходит теплоход, все с острова собираются на пристани. День прибытия теплохода у нас так и называется: теплоходов день. И мать тоже будет там. - А Игорь сегодня не проспал? - Он с отцом, наверное, на пристани. Дядя Алексей повезет тебя и Егорыча на катере. Игорь тоже хочет на катере. - А ты? - Меня не возьмут. - Возьмут, Илюшка, обязательно возьмут. Пойдем скорее! На сопке Наташа снова остановилась и оглянулась. Отсюда тундра была видна уже полностью, ничем не заслоненная. И опять перед девочкой возникла величавая картина тундры, богатой, ягельной, многоцветной, с огромными стадами оленей, с пением, пересвистом, пощелкиванием, криками огромных птиц и крошечных пичужек. Ветер дул на сопку с океана, а Наташа ощущала аромат тундровых цветов, хотя уже знала, что здешние цветы почти не имеют запаха. Легкая без всплесков накатная волна раскачивала стоящий у пристани катер. В катере сидели метеоролог Осипов и Игорь. Сказочник Поморцев стоял на берегу. - Наташа, скорее! - крикнул Осипов. - Илюшка, поторопитесь! Теплоход уже дважды гудел. Зовут. Теплоход стоял в губе, далеко на рейде. Около него сновали доры, карбаса, маленькие стрельные лодки. У борта теплохода ошвартовался пузатый колхозный бот. Осипов завел двигатель, и катер, набирая скорость, понесся по заливу к теплоходу. Мальчики торжествовали, а Наташа сидела тихая и грустная. - Ты чего такая скучная? - опросил Поморцев. Наташа посмотрела на сказочника и промолчала. - Ничего, не печалься. Поднимем якоря, выйдем в море, и я расскажу тебе еще одну чудесную легенду. Девочка улыбнулась. Она вспомнила путь на остров и легенды о русском богатыре и об отважном вожде восстания ненцев Ваули Ненянге. С борта был спущен не простой зыбкий штормтрап, а широкий и удобный трап парадный. Погрузку уже закончили, и бот и две доры отошли от теплохода. Капитан опять вышел встречать Степана Егоровича. Он так же радушно приветствовал дочку старшего механика, а сам Петр Иванович, как всегда перед отходом, находился в машинном отделении. В сутолоке отхода Наташа заметила тетю Мэневу. Она стояла в отдалении у борта, тихая, опечаленная, и смотрела на Наташу и на сына. Расталкивая пассажиров и провожающих, девочка бросилась к ней. Над бухтой разнесся отходной гудок. Второй гудокж... - Мальчики, на катер! - скомандовал начальник метеостанции. Мэнева вздрогнула, засуетилась, поторопила сына. Наташа обняла ее, попрощалась с дядей Алешей, чмокнула в щеку Илюшку. Она сдерживалась, хотела улыбнуться, а в глазах стояла слезы. - Теперь приезжай к нам, на Большую землю, - сказала она. - Там будем искать другой хаерад-цветок, другую гвоздику... Приедешь?.. Илюша только наклонил голову. Ему тоже было не по себе. Уж очень он привык к этой девчонке из большого города. - Приедешь? - Приеду. Островитяне спустились в катер, и трап моментально был поднят. Загремели якорные цепи. Раздался последний, продолжительный прощальный гудок. Судно чуть развернулось и неторопливо пошло к выходу из Медвежьей губы. Наташа уже стояла на крыле капитанского мостика, рядом со Степаном Егоровичем, и махала удаляющемуся катеру. До свидания, милый остров! До свидания, друзья!