Полярная вахта

- И все молчат, - уточнил кто-то из сотрудников, которых собралось сейчас в кабинете начальника более дюжины. Специалисты разных профилей и научных степеней, они были вызваны Силовским несколько часов назад, когда через спутники были впервые обнаружены непонятные сполохи сияния вокруг острова, накрывшие его словно куполом. Связь с Землёй Врангеля пропала ещё вчера, перед этим заглушив все приемо-передающие устройства бешеными хаотическими помехами. Сколько радисты не пытались наладить сообщение с островом, ничего не выходило. Эфир словно сошёл с ума, выдавая волнами в пространство настоящую какофонию свиста, гула и какого-то утробного зова, будто возопили все трубы Иерихона. Расспросив пилотов вертолёта и узнав, что до до их отлёта там всё было в порядке, Павел Эрастович уже успокоился, когда вдруг пропала связь с островом целиком, хотя там находился мощный стационарный передатчик последнего поколения.

Анализы фрагментов мамонтов и останков некогда проживавших там чукотских народностей давали основание полагать, что где-то в недрах земли находится колоссальный источник какой-то неведомой материи, доселе неизвестной науке. Это вещество, не имеющее аналогов в земной природе, очевидно, в незапамятные времена каким-то необъяснимым образом была доставлена на поверхность из космоса, возможно кометой, а возможно и иным телом. Пролежав миллионы лет и покрывшись вечной мерзлотой, эта чужеродная среда, побеспокоенная вгрызавшимся в мерзлоту ковшом экскаватора, высвободилась и, вырвавшись наружу, поглотила остров Врангеля целиком. Теперь путь её лежал к побережью материка.

Таковы были предположения учёных.

- Эта непонятная, назовём её сущность, вырвавшаяся из недр, накрыла собой всё побережье Чукотского моря, как нам показывают изображения спутников. Смотрите, - он дал команду оператору развернуть панораму острова. – Море вокруг спокойное, а на побережье Земли Врангеля датчики уже фиксируют небывалый всплеск энергии, совершенно не сопоставимый с учтенными нормами. Остров буквально вибрирует, как при мощном землетрясении.

Он нахмурился и бросил взгляд на коллег.

- Очевидно, произошёл какой-то выброс энергии, - предположил кто-то.

- Да...что-то в этом роде, - кивнул Силовский. – Вот только, откуда?

Последовала пауза. Каждый всматривался в изображение, но различить детали было невозможно. Остров был как бы под завесой какой-то сферы, и сквозь неё едва просачивались контуры побережья. Лишь общие очертания да какие-то сполохи световых бликов над объектом.

- Ни атмосферных вихрей, ни грозовых раскатов… - задумчиво прокомментировал начальник отдела. – Да и какие грозы могут быть выше семидесятой параллели?

Один из сотрудников наклонился ближе к оператору:

- Увеличить невозможно?

Тот только пожал плечами, указав на мониторы:

- Максимум.

- Иными словами, животных острова мы с такой высоты не увидим? Имеется в виду лежбища моржей или крупные базары пернатых?

- Нет. Такую мелочь спутники не видят.

- А посёлок геологов? Саму полярную вахту сможем различить?

- Тоже нет, - ответил за оператора Силовский. – Приходится только допускать всяческие домыслы, ориентируясь на показания анализов. Химики выявили в пробах вечной мерзлоты совершенно незнакомые нам элементы, не входящие ни в одну группу таблицы Менделеева. Предварительно мне сообщили, что подземная субстанция, абсолютно отличающаяся от расплавленной магмы, может быть возрастом от двухсот до пятисот миллионов лет. Они и сейчас корпят над пробами фрагментов вечной мерзлоты, но в самих останках мамонтов, на орудиях быта и обрывках истлевших шкур эти неизвестные органические соединения не обнаружены. Понимаете? Это же настоящая мировая сенсация!

Павел Эрастович принялся мерить шагами кабинет.

- Чужеродная среда из космоса, занесённая на Землю в эпоху палеозойской эры, а возможно и ранее! Лежала, покоилась под землёй в своеобразной «спячке», дремала, была не активной, пока на поверхности Земли происходили планетарные катастрофы, ледниковые периоды.

- И всё это задолго до мамонтов?

- Именно! С точки зрения наших учёных, эта подземная масса какого-то чужеродного Земле газа высвободилась каким-то образом, накрыв облаком испарений весь остров. Она пока держится в пределах Земли Врангеля, ни ветры, ни атмосферные движения циклонов ей нипочём, однако, мы не знаем, как ей удаётся висеть именно над островом, не распространяясь пока далее. Ваши предположения, коллеги?

- Никаких знакомых в природе элементов, говорите вы?

- Не я говорю. Наши лаборанты. Я постоянно с ними на связи, и последнее что они передали, это полная несовместимость с нашими земными элементами. – протянул он. – А все его обитатели острова подверглись воздействию, возможно мутациям, начиная от мелких грызунов и заканчивая крупными белыми медведями.

Он сделал паузу.

- В том числе и люди.