Полигон

Я лично отнёс диски с информацией в командный центр и проследил, чтобы шестеро бойцов, среди которых было двое «церберовцев», доставили туда же две тяжёлых коробки с яркими кричащими надписями на боках: «Осторожно, стекло!». В зале совещаний уже был аншлаг – кроме Фурии и Сильвера тут же собрались Бухарь и вышедший из медцентра Константа.

– Как прошло в Талдоме? – поинтересовался одноногий капитан.

– Достаточно неплохо, – ответил я, с благодарностью принимая из рук Фурии чашку горячего кофе. – Из подземного города выпустили тридцать семь человек, ещё пятеро указанных в списках между своей семьёй на поверхности и убежищем выбрали убежище. Затем нам прислали список тех, кого подземные жители захотели видеть у себя. Предсказуемо они выбрали молодых девушек и юношей лет по семнадцать – двадцать, не записанных в «церберы» и не имеющих проблем со здоровьем.

– И? – поторопил меня Константа, когда я замолчал.

– Погодь, – отхлебнув слишком горячего кофе, чуть отдышавшись, продолжил я. – Я им предсказуемо отказал. Во-первых, пусть берут на общих условиях, как и все. Во-вторых, я нескольких из указанных Великим Пророком людей сам уже к тому моменту успел выбрать и отправил на Полигон. Мы ещё минут тридцать поторговались, пока они не согласились брать людей разного возраста. Сразу после того, как обмен состоялся, нам выкатили грузовую тележку с ящиками. Мне пришлось самому идти за ней, так как охранники внешнего бастиона нервничали и опасались штурма. Как только я забрал ящики и диски, охранники подземного города запечатали изнутри герметичную дверь и замуровали все бойницы стальными заслонками. Последнее сообщение из подземного города пришло по телефону:

«Мы отключаем связь и больше не будем отвечать на любые сигналы».

– Вот уроды! – не смог сдержать своих эмоций Сильвер. – Бросить столько обречённых людей и даже не интересоваться их дальнейшей судьбой!

– Это их стратегия выживания, – проговорил я устало. – Сегодня я познакомился с людьми, ранее работавшими в радиоцентре. Их начальник через несколько минут подойдёт сюда в штаб и расскажет о проводимых исследованиях. Так вот, сотрудники радиоцентра с лета изучают действия пришельцев и пришли к выводу, что наши космические враги прекрасно знают обо всех скоплениях выживших. Они принимают наши радиосигналы и, скорее всего, расшифровывают их и понимают. Однако пришельцы не предпринимают никаких особых действий, так как полагают, что все эти разрозненные группки землян обречены. Но совершенно непонятна реакция инопланетян, если какая-то группа окажется в надёжном убежище, где люди будут способны выжить десятки лет. Скорее всего, такую группу постараются уничтожить более мощными средствами. Вот потому в Талдоме многие месяцы не использовали радиосвязь, а сейчас вообще захотели оборвать все контакты с внешним миром. По совету Великого Пророка они решили затаиться под землёй, надеясь таким образом укрыться от внимания захватчиков.

Наступила тишина. Каждый из присутствующих на совещании наверняка в этот момент подумал, что подобная тактика для Полигона уже не подходит – слишком «шумным» оказалось поведение выживших в этом районе. Я же продолжил свой рассказ:

– Когда ворота подземного города закрылись, мы с Егоровым и Грабиным начали делить оставшихся на площади людей. У меня даже нет определения тому чувству, которое я испытывал. Да, мы давали некоторым из этих людей шанс выжить, но насколько же мерзкое ощущение я испытывал, видя страх и отчаяние остающихся на площади. Мы были словно работорговцы, выкупавшие приговорённых к смерти людей. При этом и я, и Грабин, и Егоров прекрасно понимали, что всех не спасти – у нас просто не имелось столько мест для расселения людей. Собравшиеся на площади тоже это понимали. Я видел ощущение обречённости в глазах стариков и калек, которые знали, что вместо них руководители возьмут детей или здоровых крепких работников. Но пожилые люди всё равно стояли и надеялись на чудо. И это чудо произошло.

– Ты имеешь в виду те переговоры насчёт плёнки для Талдома? – уточнил Константа, что-то отмечая в своей тетради.