Полигон

«Что за черт?! Меня что, опять будут пытаться убить? – парень машинально погладил парочку фруктов, аккуратно уложенных за пазухой, и посмотрел на своего учителя. – Рособрнадзора на него нет!»

– Прежде чем мы начнем, дорогой ученик третьего ранга, – голос мага был полон предвкушения, – я хочу, чтобы ты запомнил: ничто так не защищает от заклинаний других школ, как Земля!

Арт продемонстрировал Алексею каменный мизинец и без предупреждения швырнул светящийся белым диск.

…«Гранитная полусфера», чтобы прикрыться от огненных капель, падающих сверху и ледяных стрел, летящих в ноги. Поставить «Каменную стену» на пути у обжигающе-горячего метеорита. Прикрыться «Зеркальным щитом» от «Кипятка» и легкого ментального воздействия. Вырастить перед собой «Гремящий валун», отыгрывая несколько секунд на то, чтобы сунуть руку за пазуху и жадно впиться зубами в персик. Бар маны снова полон и можно продолжать!

Алексей вот уже третью минуту отбивался от града заклинаний, которые обрушил на него Арт. Причем уровень и сила плетений с каждым отраженным ударом увеличивались, не оставляя Алексею ни единого шанса выйти из схватки победителем.

«Не зря ведь он показал мне мизинец? – подумал Алексей, доедая персик и наблюдая за тем, как гремящий валун не дает парочке хитрых воздушных копий облететь препятствие, создавая на их пути звуковые колебания. – Наставник всегда все делает не просто так. А что если…»

Алексей поймал себя на том, что он вновь погружается в состояние потока, только на этот раз не теряя видения ситуации.

«Ну Арт!» – у парня не было времени на то, чтобы удивляться. – Ну чертов гений!»

Алексей ничком бросился на землю и покатился влево, с каждым оборотом захватывая приличный слой земли. Несколько секунд и на краю площадки поднимается двухметровый земляной голем.

– Отлично, ученик! – азартно кричит Арт Скал, не переставая осыпать Алексея заклинаниями. – А если так?

В грудь Алексея бьет обжигающе горячая капля воды, размывая земляную броню.

«Врешь, не возьмешь! – задорно подумал маг, уплотняя землю и превращая ее в глину. – Стоп! Откуда я знаю, как это делать?!»

«Помогу», – шепнул в голове голос наставника.

«Ментальное воздействие! – дошло до Алексея. – Но зеркальный щит?»

«Низкочастотное плетение, – небрежно бросил голос. – Позже. А сейчас – вникай!»

Перед Алексеем словно распахнулась виртуальная книга магии. Информация потекла сначала тоненьким ручейком, потом полновесной бурлящей рекой, а затем Алексея захлестнуло цунами Знания.

Парень пытался взять процесс под контроль, но вышло не очень. Движения замедлились, реакция на магические атаки наставника упала, пальцы начали заплетаться.

«К черту», – подумал маг и расслабился, с головой погружаясь в процесс, отложив мысли о результате в сторону.

И дело сразу же пошло на лад. Алексей снова почувствовал себя в танце, только на этот раз он был глубже, медленней, основательней. Он не знал, сколько часов или дней длился бесконечный обмен магическими плетениями, в котором Арт Скал нападал, а Алексей защищался, вовсю экспериментируя с големо-броней, но в какой-то момент парень понял, что местность вокруг него меняется.

«Надеюсь, проведя большую часть жизни в мире без магии, ты сумеешь постоять за себя…» – раздался в голове голос наставника и в следующий момент бар маны резко скакнул до максимума, а присутствие чужого разума пропало.

Алексей хмыкнул и огляделся.

«Нет, наставник все-таки Мастер! Незаметно для меня организовать телепорт на план Земли, да еще и в тот момент, когда я максимально заряжен на бой и на победу! Что ж, будем действовать по завету древних: «veni, vidi, vici» – «Пришел, увидел, победил!» Вот только его последние слова… неужели он имел в виду рукопашку? – Алексей новым взглядом окинул каменное плато с раскиданными то тут, то там валунами. – Наставник еще ни разу просто так ничего не говорил. Эх, сюда бы Костяна с его самбо! Ну да ладно, мы тоже не пальцем деланные!»

Алексей чуть изменил структуру брони, превратив ее в удобный кожаный нагрудник, и бросил перед собой пару двоечек.

К его сожалению, Арт Скал не передал ни единой крупицы знаний о рукопашном бое. Да и руки, закованные в тяжелую земляную броню, двигались в несколько раз медленней.

«Будто Камазом управляю! – пришло в голову подходящее сравнение. – Ну а где хозяева-то?»

Стоило Алексею подумать, как разбросанные по плато валуны задрожали и покатились куда-то вдаль от Алексея. Как только очередной камень добирался до невидимой точки икс, он намертво прилипал к ко́му других валунов, вырастая вверх и вширь.

Маг, прибавивший благодаря броне в росте пару десятков сантиметров, считал себя чуть ли не великаном, но резко передумал, глядя на пятиэтажного гиганта, вырастающего из каменных глыб.

– Кажется, у нас разные весовые категории, – буркнул себе под нос Алексей и, изменив структуру брони с глиняной на керамическую, развернулся и побежал как можно дальше и быстрее.