Полигон

Ну, знал, прекрасно ведь знал посол, что орги непременно потянутся к обстрелянному дому. Хотя бы из любопытства потянутся: муниципальная вертушка не каждую ночь разносит дома без видимой на то причины. Далеко не каждую. Более того, Кожин предвидел, что группировщики установят наблюдение за развалинами. А значит, не проморгают дежурного мертвяка. И подскажут операторам координаты жмура.

М-да, берите, пользуйтесь…

* * *

Денис честно пытался вернуть власть над покойником. Честно и тщетно. Слишком опытный оператор противостоял сейчас бывшему следаку. Сам Кожин? Очень может быть.

– Компдец! – простонала Юлька.

Сообразительная девочка – быстро все просекла. Но и Николай тоже не тормозил. По выражению лиц операторов – понял: ситуация вышла из-под контроля. Волк ринулся через всю комнату к взбунтовавшемуся «рабочему материалу».

– Стоять на месте! – заорал на ходу. – Не мешать!

А никто и не собирался. Все застыли в оцепенении. Включая охрану, пялившуюся из коридорчика.

Жмур вытащил руку из кармана – и, конечно, это тоже была не команда Дениса. Чужая команда. А в руке… Маленькая кругленькая болванка тускло блеснула металлическим боком меж скрюченных пальцев «рабочего материала». «Гейзер»! Граната самоуничтожения! Такие «брелочки» с портативным гексогеновым зарядом носили при себе важные шишки из Периметра. Но никак не ходячие покойники! Ничего подобного в «Мертвом рае» не практиковалось.

До сегодняшнего дня.

Вырвать чеку мертвяк не успел. На полсекунды опоздал. На четверть секунды. Заточка Николая – фьюить-ш-ш-хрусь – помешала. Плоская обоюдоострая пика-меч срубила по суставу правую кисть покойника. Та, так и не разжав пальцев, глухо стукнула об пол.

Кровь, много крови… Откуда ее столько? Маскировка-имитация? Ну каким образом умельцам «Мертвого рая» удается имитировать так… так… убедительно!

А события развивались стремительно. И соображалось туго. Не поспевал уже шокированный мозг за событиями.

Николай крутанулся. Удар ноги… Граната отлетела в коридор, за стену. Отрубленная рука, оставив на полу жирный красный след, скользнула под стол. Денис невольно опустил глаза. Мертвые пальцы чуть подрагивали.

И это было не все. Это было только начало. Отфутболивал гранату оргский вожак, вслепую – на звук, не отводя глаз от противника. Потому и не пропустил стремительный выпад слева. Жмур бил здоровой рукой, сжимавшей заточку, – стремительно и неотразимо бил. Николай отразил, парировал удар… Случайно, конечно, иначе – ведь никак. Такой-то удар!

Но это лишь отсрочка. И все бесполезно. И не важно совершенно, что мертвяк орудует лишь левой рукой. Уж Денис-то хорошо знал о возможностях боевого «рабочего материала».

Однако… оргский вожак отбил второй удар…

Однако! Зато о возможностях этого отчаянного группировщика Денис, как выясняется, имел весьма смутное представление.

А Николай уже уклонился – не может быть! – от третьего…

Пронзительно визжала Юла.

И Волк напал сам…

Денис не верил собственным глазам. Пахан Волков, забрызганный с ног до головы – не своей, чужой кровью! – был все еще жив. И лихо рубился с боевым зомби. Заточка жмура сверкала молнией, выписывала смертоносные, почти неуловимые глазом круги и восьмерки, а орг-супермен не падал. Более того – крошил врага. В капусту! М-да, можно себе вообразить изумление того, кто смотрит сейчас в монитор и жмет на «Делит», отдавая одну и ту же команду зомби-убийце. И не получая желаемого результата. Никак не получая.

Что происходит?! Как такое происходит?! Феноменальную живучесть Николая трудно объяснить. Невозможно! Простому оргу нипочем не сладить даже с покалеченным кожинским жмуром. Тут нужна ловкость совсем другого разлива.

А вдруг… У Дениса захватило дух. Что, если группировщик сказал им правду? Что, если Николай в самом деле бывший гвардеец? Тогда – да, тогда может быть. Очень даже может! Вот теперь Денис поверил этому странному Волку. Окончательно поверил. Каждому его слову поверил.

Раскрыв рот, Денис наблюдал за кровавой рубкой мертвого и живого. Да уж… Такой поединок двух профессионалов способен заворожить кого угодно. Точнее, не двух-трех. Если брать в расчет оператора «рабочего материала». Но тогда это уже не поединок. Тогда – двое на одного. И все же остро заточенная Фортуна улыбнулась Николаю.

Дзж-ж-жиньк! Рубящий удар отсек вторую руку жмура. По самое предплечье. Тяжелая заточка звякнула об пол. Еще один кровавый фонтан. Кажется, орг-гвардеец знал, как следует воевать с неуязвимыми мертвяками. Не обороняться и не атаковать напролом, а отсекать опасные конечности.

Потом «рабочий материал» упал. Денис не уследил, не понял – почему. То ли Николай подрубил противнику ногу, то ли оператор жмура, осознав поражение, сам отключился от своего зомби, то ли гостя свалила обильная кровопо… Господи, да о чем он?! Какая кровопотеря у покойника-то?