Полигон

– Итак, в нашем распоряжении имеются семь дееспособных бойцов и один подключенный к ним компьютер, – продолжал орг. – Увы, никто из нас не обладает уникальными способностями вашего м-м-м… коллеги, и никто не сможет управлять всем подразделением сразу. Но за одной машиной смогут работать одновременно… Денис, сколько человек?

Он ответил машинально, не отводя взгляда от выжженной полосы на шее Славки:

– Если скорректировать систему управления – то двое. Все-таки одна клава, один манипулятор. Но если очень постараться, наверное, можно и втроем. Здесь хорошая техника – потянет.

– Ладно. Большего не надо. Я думаю, на курсах секретарш не обучают операторской работе?

Ирина отвечать не стала.

– Денис, ты готов?

Он кивнул.

– Юля? Вытри глаза – хватит ныть. Готова?

Она кивнули.

– Я тоже, – выдохнул орг. – Готов.

Денис удивленно поднял брови.

– Не забывай, я – бывший куратор «Мертвого рая», – пояснил Николай, – и кое-что могу. Так, на любительском уровне. Чудеса операторского искусства не гарантирую, но «Делит» вовремя нажать сумею. Только вы уж мне оставьте, пожалуйста, стандартные клавиши управления. И манипулятор пусть будет моим. Справитесь без него?

– Ну да, наверное, – ответил Денис.

– Тогда будем надеяться, что три вооруженных зомби…

– Четыре, – поправил Денис.

– Что?

– Четыре, – повторил он. – Я возьму двух. За себя и за Славку.

– А потянешь? Двойное управление – слишком большая нагрузка… Для живого.

– Беру двоих, – набычился Денис. – Не получится – одного брошу.

– Ладно, за работу. Денис, будь любезен, притащи сюда пару стульев.

– А Славка? – встревожилась Юла. – Что с ним?

– Он занимает рабочее место, – сказал Николай.

– И что?

Орг отвернулся. Ответила Ирина. С сочувствием и пониманием:

– Юль, его придется убрать.

– В смысле?

– В прямом. В самом. Уничтожить. Физически.

Юла шагнула к Ночке. На лице – обида, гнев, ярость, в глазах – опять слезы. Гремучая смесь…

– Убрать? Уничтожить? Да Славка жизнь тебе спас, стерва ты неблагодарная.

У Ирины дернулась щека.

– Помню. Это я помню хорошо. И хочу спасти ему смерть. Пойми, Слава уже мертв. И правильней будет…

– Заткнись, – Юла сглогнула слезы, – мы не можем! Не можем! Не можем!

– Думаешь, для него лучше остаться… таким?

– Заткнись, говорю! – Юлька уже не всхлипывала – плакала навзрыд. – Шлюха! Перимегровская!

– Ах ты, с-с-сука, – не осталась в долгу Ночка.

– Ну-ка, хватит, уймитесь! – Денис встал между. Пока эти двое не вцепились друг дружке в волосы, следовало разрулить девчонок. Он не знал, кто из них прав, вернее, кто прав больше, потому что правильные вещи говорили обе. Но выбирать правого будем позже – в более спокойной обстановке.

Выбор сделал Николай. Выбор простой и грубый.

Глухой удар… Аккуратный – чтобы не повредить ненароком компьютер, – точный и сильный удар приклада сбил Славку… то, что было когда-то Славкой.

Стук падающего тела… Падающего на пол. Вместе с креслом падающего.

* * *

Оторванный от работы оператор неуклюже завозился, попытался встать, занять прежнее место. Николай не дал. Орг нажал на спусковой крючок.

Короткая автоматная очередь – в упор – отбросила Ткача назад. Вялым, ленивым фонтанчиком брызнула красноватая слизь. Не кровь, нет – какая там у мертвецов кровь – сгустки сукровицы и бальзамирующей гадости. Поврежденный глушитель трофейного «Вурдалака» не гасил звук выстрелов, и сухое эхо отправилось на долгую прогулку по необъятному пространству бункера.

Оператор снова приподнялся. И снова сухонько стрекотнул автомат Николая. «Вурдалак» против зомби. М-да…

Орг бил в корпус, а не в голову. Лучше бы наоборот. Это знакомое, но мертвенно-бледное, каменно-невозмутимое, лишенное каких бы то ли было эмоций Славкино лицо над развороченной грудной клеткой… Жуткое зрелище! И эти руки, упрямо тянущиеся к компьютеру.

Потом Николай стрелять перестал. Понял, что бесполезно? Перекинул автомат через плечо, схватил оператора за ноги, потащил, поволок в боковой коридор.

С боевым «рабочим материалом» орг так просто бы не сладил. Но в том-то и дело, что Славка не был солдатом мертвяцкого спецназа. Боевых навыков у него – кот наплакал и даже меньше. При жизни бедняга и ударить-то как следует не мог, разве что пихнуть исподтишка шокером… А учиться драться после смерти – слишком поздно. Оттого и трепыхался беспомощно сейчас мертвый в руках живого. Славка даже не вырывался. Царапая прозрачный пластик пола, под которым сейчас было темно и пусто, он тупо пытался дотянуться до удалявшегося компьютера.

Нет, не для грязной работы на городских улицах потребовался Кожину этот «рабочий материал». У Славика в «Мертвом рае» иное предназначение, иная специализация: командовать покойниками-суперменами. А что, очень удобно. Зачем обучать кучу операторов, если можно посадить за машину одного – самого надежного и способного, с рабочими навыками и рефлексами, обостренными смертью до предела.

Самого способного ли? Где-то что-то кольнуло. Подленько так… Денис завидовал. Неужели Славка все-таки превзошел его на операторском поприще?