Полигон

- А это уже вопрос к вашему начальнику отдела контрразведки. Сам я не имею ни малейшего представления, кто на Тангре мог попытаться меня угробить.

Разумеется, Кин вовсе не желал раскрывать свое инкогнито. Никому в гарнизоне до поры до времени не полагалось знать, в чем на самом деле заключается его миссия. Кроме вражеского агента, как выяснилось.

- Я распоряжусь о расследовании, - заявил Абурхад. - Будет сделано все, чтобы найти виновных.

- Могу добавить к сказанному: расчет был на то, что машину после взрыва развернет влево и она сорвется в пропасть, - сказал Кин. - Нас спасла чистая случайность: турбоход шел по маршруту с некоторым запозданием. Ну а если бы я, как вообще-то водится в таких случаях, летел на вихрелете, тут уж, сами понимаете...

В его словах Абурхаду почудился скрытый упрек.

- Простите, но у меня не было ни малейшей возможности выслать за вами вихрелет, - вне всякой логики начал оправдываться он. - Обстановка не позволяла. Все пять вихрелетов были заняты наблюдением и, как мы это называем, прополкой. Шло массированное вторжение нового вида экзотов, чрезвычайно коварного...

- Погодите-ка, - перебил его Кин. - Значит, сначала все-таки предполагалось, что на космодром вылетит вихрелет?

- Ну конечно.

- Так, очень интересно. И когда же вы решили послать вместо него турбоход?

Про себя Кин отметил, что немногим позже по вызову шухерилки Ронча к Плешивой горе прилетели сразу три вихрелета. Впрочем, это отнюдь не означало путаницы в показаниях Абурхада, к тому времени ситуация наверняка изменилась.

- Я отдал приказ в одиннадцать двадцать. Можно проверить по журналу хоть сейчас.

- Уточнить стоит, но не к спеху. А когда машина двинулась в путь?

Командир гарнизона что-то прикинул в уме:

- Кажется, в двенадцать с четвертью. Но и это легко выяснить с точностью до минуты.

- Ну, тут пускай разбирается ваш отдел контрразведки. Зачем отбирать у людей их хлеб?.. - небрежно молвил Кин, остужая пыл Абурхада, который уже вроде собирался усесться за компьютер и затребовать нужные сведения.

Беседа споткнулась об эту реплику, наступила пауза, и Кин задумался, машинально водя пальцем по краю пустой рюмки. Тот, кто покушался на его жизнь, имел всего лишь около часа на то, чтобы подобраться к турбоходу и установить мину. Вдобавок вовремя узнал о последних распоряжениях командира. Круг лиц, которые могут быть причастны к этому делу, резко сузился, и расследование обещает пройти достаточно легко. Не сглазить бы, но капризная судьба продолжает осыпать Кина подарками.

- Даркофа сильно покалечило? - найдя окольное продолжение темы, прервал молчание командир гарнизона.

- На парня напала адова портянка. Рончу пришлось отстрелить ему ногу ниже колена напрочь.

- Надо же. Лучший водитель в гарнизоне, - посетовал Абурхад и взялся за бутылку, по-видимому, превратно истолковав глубокомысленные манипуляции, которые Кин проделывал со своей пустой рюмкой.

- Еще? - деловито спросил он.

- Пожалуй, да.

- Прямо скажу, вы меня ошарашили, - признался командир гарнизона, наполняя рюмки. - Думаю, надо на время инспекции прикомандировать к вам квадр-офицера Ронча. В целях безопасности. Не возражаете?

- Очень хорошо. - Кин осушил рюмку залпом, откинулся на спинку кресла и вытянул скрещенные ноги. В голове поплыл легкий туман от выпитого натощак.

- Какие у вас будут пожелания на сегодня? - поинтересовался Абурхад.

- Я предпочел бы немного отдохнуть с дороги. А еще, для начала, неплохо было бы пообедать.

Понимающе кивнув, хозяин кабинета поднялся с кресла, подошел к столу и склонился над интеркомом.

- Ронч, зайдите, - коротко велел он.

Вошедший квадр-офицер остановился у двери, ожидая приказаний.

- Вы прикомандированы к секунд-офицеру Кину на все время его инспекционной поездки, - обратился к нему командир гарнизона. - С этой минуты на вас лежит ответственность за его личную безопасность. Будете сопровождать его неотлучно. Вопросы есть?

- Никак нет. Хотя... разрешите уточнить задачу. Имеется в виду - охранять не только от здешней живности, я правильно понимаю?

- Вы совершенно верно уяснили задание, - сухо с подтвердил Абурхад.

Внутренне Кин усмехнулся. Впервые в жизни к нему приставили персонального телохранителя. Хотя, пожалуй, особого смысла это не имело. В перестрелке или рукопашной он сам сумеет постоять за себя, а от сюрприза вроде подложенной бомбы никакой телохранитель не убережет.

- Чем еще могу быть полезен? - повернувшись к гостю, осведомился хозяин кабинета.

- Вечером мне понадобится сеанс дальней связи, - заявил Кин. - Я должен отправить в Штаб рапорт о случившемся.

То, что инцидент сразу получал огласку на самом высоком уровне, никак не могло порадовать командира гарнизона.

- Нельзя ли повременить с рапортом до выяснения всех обстоятельств? пытливо глядя в глаза Кину, промолвил он.