Полигон богов

Пока я с удивлением смотрел на черных, наш корабль вдруг резко повернул к берегу. Обернувшись, я увидел, что наш рулевой, вывернув кормовое весло, правит к берегу. Шкипер и вся команда сгрудились у противоположного борта. Они ждали момента, когда можно будет сбежать с корабля. Разумное решение! В этой ситуации я их не осуждал. Ваня, затащив свою находку в каюту, уже стоял за мачтой, готовый к бою. Шах, притаившись у борта, обшаривал глазами палубу приближающегося корабля. Но палуба была пуста.

Корабли хоть медленно, но неуклонно сближались. Вдруг за нашими спинами послышался громкий всплеск. Я даже не повернул головы, зная, что это команда дружно покинула корабль.

“Значит, подходим к берегу”, – мелькнула мысль.

Чтобы не упасть от толчка, ухватился за ближайший канат. Тут же раздался глухой удар, сопровождаемый сильным толчком, и наш корабль пристал к берегу. Не отрывая глаз, я следил за пиратским кораблем. Сейчас он пройдет буквально в метре от нас.

Хоть я и знал, что сейчас произойдет, но это зрелище все равно застало меня врасплох. Три черные пружины взвились в воздух, сверкнув голубоватыми клинками. Перелетев через борт, они бросились на нас. Я совершил ошибку, до последней минуты не отпуская канат. А за ошибки надо платить.

Черный убийца одним прыжком преодолел расстояние, разделяющее нас. В одной руке он держал меч, а во второй – длинный кинжал. Среагировав на резкий замах меча, я выпустил канат, но успел только ухватить арбалет обеими руками. На то, чтобы выстрелить, времени уже не хватило. В отчаянном жесте я выбросил вверх обе руки с зажатым в них арбалетом, пытаясь заслониться от занесенного меча. В этот момент мне показалось, что вокруг все почернело. Клинок врага заслонил солнце.

“Вот и смерть пришла!” – Эта мысль тоже была черного цвета.

Меч с лязгом опустился на арбалет. Удар был такой силы, что мои руки резко бросило вниз, а левое плечо пронзила острая боль. Почти одновременно в грудь ткнулось тонкое лезвие кинжала. Удар был сильным, но каким-то неуверенным, это отложилось у меня в памяти автоматически, когда я уже падал на палубу и был готов к тому, что сейчас клинок пригвоздит меня к ней. Я был готов к смерти, но не был готов к тому, что увидел в следующий момент.

Черный, вдруг выронив кинжал, пошатнулся, колени его подогнулись, и он ничком упал на палубу. Под ним медленно растекалась лужа крови. Я не верил своим глазам. Вскочив на ноги, я огляделся, чтобы понять, откуда пришла помощь.

Ваня, покончив со своим противником, смотрел в мою сторону. Кивнув ему головой, я перевел взгляд на Шаха. Тот был занят укладкой своих метательных ножей. Третий труп черного говорил сам за себя.

Я снова уставился на своего недавнего противника и увидел, что из спины у него торчит наконечник арбалетной стрелы. Мой арбалет, лежащий на палубе, был разряжен. Эта была моя стрела. Теперь я все понял. От сильного удара меча пусковая система арбалета сработала в нужный момент.

Боевое напряжение сменилось болью и чувством разбитости. Зажав рукой рану на плече, я прислонился к мачте, закрыл глаза и сосредоточился. Спустя некоторое время, отняв руку от раны, я осмотрел ее. Кровь перестала течь. Рука болела, но не так сильно.

Еще раз взглянул на убитого, и меня передернуло.

“Да, все могло быть намного хуже! Если бы не счастливый случай, я бы сейчас валялся в луже крови. Хватит о грустном. Где там мои соратники?”

Подняв голову, я осмотрелся. Шах, стоя у борта, пристально вглядывался в серый корабль, уткнувшийся в берег. Интересно, что он там увидел? Вани видно не было. Может, ушел в каюту к своей “находке”.

“Интересно, кто…” – Но не успел я додумать свою мысль, как услышал крик Шаха:

– Миша! Иди сюда!

“Раз зовут, надо идти. В другой раз могут не позвать”. На ходу анализируя свое самочувствие, я пришел к выводу, что жив и почти здоров.

– Что случилось? – Я вопросительно посмотрел на Шаха.

– Ты не на меня смотри! Туда смотри! – Он показал рукой на серый корабль.

Посмотрев в указанном направлении, я увидел интересную картину.

Трое пиратов, забросив луки за спину, стаскивали с корабля на берег серого слугу. Не помогали ему сойти, а именно стаскивали.

– Он что, пьяный? – рассмеялся я.

– Пошли за ними. Сейчас все узнаем! – С этими словами Шах ловко спрыгнул на берег и побежал за пиратами. Мне ничего не оставалось, как только последовать за ним. Не успел я догнать Шаха, как замыкающий группу беглецов матрос остановился и резко повернулся к нам, сдергивая с плеча лук.

– По-моему, ему надо потренироваться в стрельбе, прокомментировал я на бегу действия лучника

Не успел я это сказать, как тот рухнул со стрелой в горле.