Полигон для интеллекта

В Астрахань прилетели уже в начинающихся сумерках. Посадка была совершена на военном аэродроме. Старший лейтенант Поленьев нашел подполковника Колыванова и поинтересовался, не опасно ли оставлять без присмотра секретный груз.

— Груз секретный? — переспросил подполковник. — Нас не предупреждали. Сказали только, что лучше, чтобы посторонние не наблюдали ни погрузку, ни разгрузку. Но это было сказано как-то обтекаемо, без конкретики. Короче говоря, так… Я оставляю бортмеханика следить за заправкой, и с вашей стороны кого-то оставьте в салоне. Только пусть не высовывается наружу. При заправке посторонние не должны присутствовать. Такие правила.

— Хорошо. Я сам останусь…

Как командир, Поленьев выбрал для себя самую сложную задачу — отказал себе в удовольствии прогуляться и размять ноги. И, когда все вышли, он, оставшись в одиночестве, не стал смотреть в иллюминатор за тем, как проходит заправка, а просто встал и сделал сотню приседаний подряд, разгоняя кровь по организму. Упражнение вернуло свежесть и телу, и мыслям. На стоянке пользоваться сотовыми телефонами разрешалось, и Рус Григорьевич снова попытался дозвониться до жены. Однако результат был прежним. И этот результат мог одинаково обозначать и то, что они были среди погибших пассажиров, и то, что жена проявила свою обычную бережливость и выключила трубку, чтобы не пользоваться ею в международном роуминге. Как ни странно, мысли о привычной бережливости жены, которую раньше Рус Григорьевич иногда в сердцах довольно мягко называл свирепой жадностью, сейчас успокаивали и согревали.

Заправка самолета много времени не заняла. Скоро вернулась группа, потом вернулся и экипаж. Из кабины вышел бортмеханик, спросил, все ли в порядке у пассажиров. После чего самолет взлетел. Во время полета над Каспийским морем смотреть в иллюминатор было скучно — слишком унылая и однообразная картина. К тому же вскоре уже подступила полная темнота, и в темноте этой можно было рассмотреть только красный раскаленный воздух, выходящий из сопла летящего далеко сбоку истребителя. Такие же чувства испытывали, видимо, все члены группы операторов-испытателей, поэтому никто не смотрел в иллюминаторы, предпочитая заниматься своими планшетниками. Программы-тренажеры уже были достаточно изучены, и это тоже быстро надоело. Глаза стали сами собой закрываться, и офицеры благополучно задремали. Проснулись оттого, что самолет начал резко набирать высоту, отчего тело с силой вдавливало в кресло. Это значило, что Каспийское море осталось позади и самолет уже находится над территорией Ирана.

Рус Григорьевич посмотрел в иллюминатор. Внизу виднелись очерченные строгой, хотя и ломаной линией огни. Он снова положил на колени планшетник и принялся за тренировку…

Из кабины пилотов вышел бортмеханик и прошел в глубину салона мимо пассажирских кресел, вроде бы спавший до этого капитан-лейтенант флота резко открыл глаза, придержал его за рукав и спросил:

— Долго нам еще лететь?

— Через десять минут посадка в Ираке. А там уже я не знаю сколько, — пожал плечами бортмеханик. — Нужно командира или штурмана спрашивать, они точно скажут.

— В Ираке нам тоже следует погулять?

— Нет. Там и вы, и экипаж на месте остаются. Один я работаю. Это условия перелета… — ответил бортмеханик, высвободил свой рукав и пошел дальше по салону.

Солнцехранов, кажется, ответом удовлетворился и благополучно снова задремал, не желая заниматься на тренажере. Поленьев хотел было посоветовать ему все же включить планшетник, но тот слишком сладко, почти по-детски, посапывал, и командир не стал его будить. Время для занятий еще останется на последнем перелете…

Аэродром в Ираке, где самолеты совершили посадку для дозаправки, был большим и чисто военным. Об этом говорили незнакомые силуэты самолетов, базирующихся здесь.

— Понятно, почему нас не хотят здесь выпускать, — сделал вывод старший лейтенант Воропаев, выглядывая в иллюминатор. — Самолеты здесь и американские, и французские, и английские, кажется… Да, точно, английские…

— Да, — согласился Поленьев. — Опасаются, что мы американским летчикам морды чистить будем… Справедливое, надо сказать, опасение…

— Уж очень быстро мы над Ираном пролетели. Я даже Тегеран сверху рассмотреть не успел, — пошутил Солнцехранов.

— Иран не любит, когда над его территорией даже союзники летают, — высказал свое мнение Рус Григорьевич. — Иранцы вообще народ серьезный. И никогда не знаешь, как они те или иные твои действия воспримут. На что-то могут и сквозь пальцы посмотреть, а назавтра к пустяку придраться.