Приехав на место, он застал там уже прибывшего для исполнения своей миссии второго прикомандированного к их бригаде эксперта. Тот сообщил, что геологи только что отбурились на очередной, уже третьей по счету поисковой скважине, но она, как и две предыдущие, оказалась сухой. Вышку демонтировали и приготовились перебазироваться на новую точку.
Первое, что бросилось Виктору в глаза, - это неудачный выбор места под установку буровой. Об этом говорили и состав выходящих на поверхность пластов горных пород, и углы их наклона. Начальник экспедиции объяснял такой выбор сложностью местного рельефа и наличием на наиболее нефтеперспективном участке крупного водоема. Поэтому и ставили буровые не там, где нужно, а там, где позволял рельеф, надеясь на удачу.
Наложив геологическую карту на географическую карту местности, Виктор убедился, что поисковики действительно были поставлены в трудные условия: местность с высокой степенью пересеченности, котловины перемежаются с возвышенностями с крутыми склонами - все это очень затрудняло подход к ловушке при бурении вертикальной скважины. Сама геологическая карта по этой же причине была очень сырая, невнятная, карта подземного рельефа тоже была недостаточно информативной, потому что составлялась на основе двумерной сейсмики. В общем, нужно было проводить все геофизические исследования заново, и на это потребуется как минимум три-четыре недели.
Начальник экспедиции без энтузиазма выслушал его сообщение о сроках.
- Мы и так уже потеряли много времени, - сказал он. - Нам дорог сейчас каждый день, а вы - три-четыре недели... Нельзя попробовать как-то по-другому решить вопрос, чтобы уложиться хотя бы в пять-семь дней: исключить, скажем, какие-то работы или еще как?..
- Ну посудите сами, - отвечал Виктор, - как я могу исключить какие-то работы? Вы же сами прекрасно понимаете, что геофизические исследования - это цепочка увязанных между собой мероприятий, каждое из которых имеет определенный технологический цикл. Исключение из этой цепочки хотя бы одного звена может обесценить всю работу.
- Да все я понимаю! - горячился начальник экспедиции. - Конечно, у вас есть полномочия на проведение контрольного бурения по вашему плану. Но вы несете ответственность только за эту часть работ, а три сухих скважины подряд - они ведь висят на мне, и за график работ в целом будут спрашивать с меня!
Разошлись, так и не придя к какому-нибудь устраивающему обе стороны решению.
Вечером, прежде чем заснуть, Виктор долго ворочался на жестком топчане, все думал, что можно сделать, чтобы помочь геологам.
Было у него в резерве одно ноу-хау. Он его давно вынашивал. Вот если бы можно было его применить, тогда, может быть, и удалось бы уложиться в пять-семь дней. Но с этим ноу-хау не все пока было ясно.
...В одну из экспедиций пришлось ему работать в группе геологов, которая занималась поиском залежи нефти в труднодоступном районе. Подобраться к ловушке можно было только наклонно-направленной скважиной и только с большого расстояния. Для минимизации этого расстояния геологи скрупулезно прощупывали недра сейсморазведкой. Была создана подробная карта подземного рельефа и на ее основе был разработан оптимальный технологический план бурения. И все же, несмотря на тщательную проработку вопроса, по ходу буровых работ пришлось несколько раз корректировать траекторию скважины. Делалась эта корректировка практически на ощупь: если в кернах обнаруживались следы нефти, шли дальше, если эти следы начинали исчезать, возвращались на предыдущий уровень и меняли направление.
Анализируя показания самописцев, Виктор обратил внимание на одну деталь: между градиентом скорости отраженной волны, измеренной вдоль направления на центр ловушки, и зенитными углами скважины в точках замера существовала устойчивая корреляция. В другой экспедиции он попросил поисковиков установить вибраторы в нескольких заранее им рассчитанных точках - и результат повторился. Значит, в тот, в первый раз, все было не случайно.
Чтобы выяснить природу этого явления, которое про себя он назвал "флуктуации градиента скорости отраженной волны", и разработать на его основе какой-то рабочий инструмент, нужно было провести специальные исследования, а для набора статистики - поставить серию экспериментов. Но случай для проведения таких исследований все не представлялся. В следующем году он женился, потом родился Антошка. Работа, студенческие стройотряды, защита диссертации - в общем, жизнь закрутила. Пришлось решение этого вопроса отложить до лучших времен. Но лучшие времена наступать не торопились, и все это время его ноу-хау продолжало пребывать в ранге идеи.
Имел ли он право сейчас применять способ, который существовал пока только на уровне идеи? Он приехал сюда не ради сомнительных опытов. В случае неудачи пострадает его репутация как специалиста, как ученого, а геологи в поисках месторождения будут отброшены еще дальше назад.