Полигон (СИ)

Дикая свистопляска энергий закончилась и все постепенно вернулось на круги своя. Полковник, ругаясь сквозь зубы, опирался на Олега и с гордостью поглядывал на свой отряд. Эльфы завороженно слушали рарга, а обоерукие, не обращая ни на что внимания, тенью держались вокруг своего короля.

– Ну, а теперь о грустном, – Цит разом посерьезнел, – у нас всего пять-десять лет до очередного парада планет. И если мы не одержим победу в состязании на владение ключом, последние тысячелетия хаоса покажутся нам цветочками по сравнению с тем, что будет дальше.

Он сделал паузу, давая каждому возможность прочувствовать сказанное и с горечью добавил:

– Друзья, времени мало, ресурсов мало, но радует то, что мы на год опередили секту Чистых. Буквально пару часов назад их силами было нанесено несколько ударов по Цитадели, а также по ключевым точкам Бастиона и Крепости. К счастью, жертвы не велики и до правительственного аппарата они дотянуться не смогли.

– Крепость давно готовится к межмировой битве, – веско уронил мастер Фуко, снимая маску безобидно погодника, – из того, что мы сумели расшифровать, наступают непростые времена.

– Цитадель также готовится к вторжению, – вступил в разговор Лид, – более того, в экстренном случае, у меня есть полномочия заключить договор от имени совета республики.

– Лес, конечно, сдал свои позиции за последние несколько сотен лет, но свежая кровь, – Лигол кивнул на Ника, – позволила нам сделать прорыв в алхимии и биотехнологиях. Также последнюю сотню лет мы занимались выстраиванием сети лесных дорог для мобильной переброски армий на случай вторжения. К счастью, наше Древо не пострадало от той атаки.

– Бастион тоже готов, – шагнул вперёд Крон, его глаза грозно сверкнули, – на складах лежат тысячи комплектов зачарованной брони, каждый день создаются новейшие метатели, построенные по чертежам Древних. А наши подземные теплицы смогут обеспечить едой население трёх стран в течение пяти лет!

– Слушайте, ребят, а мы вам зачем тогда нужны? – не утерпел Максимилиан. – Все всё знают, все готовятся, может мы тогда домой пойдём?

– Да, – поддержал его Олег, – к чему тогда эта бессмысленная рубка в пограничье? Зачем напрасно губить людей?

– Локальный полигон, – пояснил Цит, – как мне не грустно об этом говорить, но с точки зрения планеты, правители поступили мудро. Бастион – ресурсное обеспечение, Лес – отладка путей и развитие целительских практик, Цитадель и Крепость – отработка навыков сражения. Только в горниле войны возможно выковать добрый клинок.

– Но, как же люди? – со слезами на глазах спросила Ната.

– Люди убивают за медную цепочку, – жестко ответил Цит. – В прошлый раз мы проиграли как раз из-за этого. Пропала палка, стимул, постоянно мотивирующий человечество прогрессировать и развиваться. Маги древности упустили этот момент, увлёкшись самосовершенствованием. В итоге мир на тысячелетия погрузился в пучину безвластия, анархии и хаоса.

– Цит, а что на счёт...

Громкий звон колокольчика прокатился от Стелы по всей площади, раз за разом отражаясь от стен каменной коробки и летя дальше. Медальоны издали мелодичный звон и невидимая волна, разойдясь кругом от пульсирующей черным матовым светом Стелы, стремительно покатилась дальше. Спустя биение сердце все существа планеты, как один, уставились в полупрозрачную табличку, появившуюся перед каждым жителем этого мира:

Сеть 2.0. Скачать обновление? Да

Глава 60

– А вот если я, к примеру, не хочу, чтоб какая-то там Сеть ко мне в голову лезла? Не собираюсь я это дурацкое обновление скачивать! – Могуй, по своему обыкновению, завёл шарманку по новой.

– Вот, скажи мне, Карл, – он повернулся за поддержкой к продавцу сушёных фруктов и потряс последнего за рукав, – ты как считаешь?

– А? – проморгался потревоженный торгаш, который секундой раньше смотрел куда-то перед собой. – Что как считаю?

– Да насчёт Сети этой треклятой. Смотри, вон половина наших, как зомби стоят, перед собой смотрят, не движутся – подходи к прилавку и бери любой товар, не заметят!

– Ох, Могуй, Могуй, – покачал головой Карл, – не зря тебе батюшка имя такое дал. Хоть ты силушкой и не обижен, но думалкой своей лишний раз пользоваться не хочешь.

– Это чего этой? – обиженно засопел торговец сдобой.

– А того этой, – передразнил его Карл, – эти, как ты говоришь, зомби, сейчас возможности изучают, что Сеть даёт. Представь только, договориться с купцом из Цитадели или Крепости, по Сети заключить сделку, там же нанять охрану или караван создать. Это же какие перспективы в торговле намечаются!

– Это как так-то? – не понял Могуй.

– Всё, дружище, не мешай. Сейчас кто первый разберётся, тот больший куш урвать сможет. Я уже почти договорился воз фруктов на воз сушёной рыбы сменять! Всё, не мешай, Могуй!

Карл снова расфокусировал взгляд, внимательно смотря перед собой и чему-то изредка улыбаясь. Но подкравшийся к лотку мальчишка вместо сушёного инжира получил подзатыльник. Карл не витал в облаках, Карл делал бизнес.