Полигон (СИ)

– На бумаге всё гладко написано, – покачал головой парень, – а на деле никто не знает, как всё было. Хотя, в том, что на Землю периодически случались пробои, я уже не сомневаюсь, но космический корабль – это, как говорит мой коллега, «ту мач». Да и Вольный этот! Заглянул по делам в библиотеку и вышел из нее через пять минут поседевшим и превратившимся из простого авантюриста чуть ли не в архимага? Не верю! Только если он не…

Внезапная догадка пронзила Алексея.

– Только если он не зачитался…

– Не веришь, так не веришь, – рарг сделал вид, что не обратил внимания на слова Алексея, – но про Вольного я бы на твоём месте выучил все легенды до буковки. Они для того и создаются, чтобы века пережить. Подсказки оставить. Намеки спрятать.

– Хочешь спрятать - положи на видное место, – протянул задумавшийся Алексей. Чем-то его положение напоминало одну из историй про Вольного мага. – Цит, мне нужно пообщаться с Хранителем!

– Хорошо, – ослабил узел галстука рарг, – Прямо сейчас?

– Прямо сейчас, – решительно кивнул имперский маг, – думаю, на некоторые вопросы только он сможет ответить.

– Знаешь, – рарг слега придержал тронувшегося уже было к стеле Алексея за рукав, – иногда Хранитель может… удивлять. Ты, главное, будь настороже, ладно?

– Ладно, – ухмыльнулся парень, внутренняя интуиция которого утверждала, что все в порядке, но рарга расстраивать не хотелось, – буду начеку!

Подойдя к постаменту, Алексей уже без первоначального трепета коснулся теплого камня и, дождавшийся внутреннего отклика, четко произнес:

– Приветствую многоуважаемого Хранителя!

– Дай угадаю, – хмыкнул голос, – за все это время ты не только не смог прочитать хотя бы пятьдесят книг, хотя это реально даже для обычного человека, но даже не сумел прочитать называния половины трудов, расположенных на этом этаже?

– Вы правы, Хранитель, – Алексей не повелся на провокацию, – без системного указателя или каталога невозможно найти нужную книгу!

– Нужную книгу? – заинтересовано уточнил голос. – Ты настолько уверен, что знаешь, какая книга тебе нужна?

– Ну да, – пожал плечами Алексей, следя за уменьшающимся баром маны, – как по другому-то?

– Ты, наверное, еще и название знаешь? – вкрадчиво уточнил Хранитель.

– Нет, я не знаю ни названия книги, ни формы подачи и упаковки информации, но знаю какую суть, какое содержание хочу увидеть – Алексей постарался максимально четко описать свое видение той самой, нужной ему книги.

– Признаться… – спустя целую минуту ожидания протянул голос, – ты меня удивил. Сначала тем, что за всю неделю так и не присвоил себе ни одну из книг, а теперь своими словами. Мало кто знал раньше и знает сейчас, чего он действительно хочет. И помимо предоставления этой нужной книги я хочу сделать тебе подарок.

– Подарок? – уточнил Алексей, наблюдая за тем, как мана почему-то перестала уменьшаться, зависнув на 75%. – Какой подарок?

– Да, подарок, – подтвердил Хранитель. – Глубоко в тебе сидит тревога, я не смогу ее убрать, но могу показать тебе объект твоего волнения.

– А несколько можешь? – подобрался Алексей.

Парень уже давно размышлял на тему удаленного подключения. Ведь если все стелы и амулеты объединены в одну Сеть, то при должном допуске можно, наверное, «переключаться» между носителями? И сейчас Хранитель косвенно подтвердил его предположения.

– Нет, только один объект, – чуть помедлив уточнил голос.

– Понял, – протянул Алексей, судорожно размышляя, кого же он хочет увидеть.

«Детей? Однозначно. Полковника с Лежей? Хотелось бы, но только после детей. Англичанина? По идее, он должен быть с детьми… Кто еще? Макс, Ната, Костя? Они тоже должны быть в автобусе. Да уж, выбор очевиден…»

– Так кого ты хочешь увидеть? – нетерпеливо уточнил Хранитель.

– Автобус с моими детьми, – не раздумывая больше ответил Алексей и представил врезавшиеся в память кадры садящихся в автобус детей. После чего мысленным усилием развернул картинку перед собой.

– Увы, но я не могу до них дотянуться, – спустя несколько мгновений ответил Хранитель, – может быть кого-нибудь еще?

– Не можете дотянуться потому что в другом мире? – жадно уточнил парень.

– В другом мире? – задумался голос, – думаю, можно сказать и так.

– В смысле? – возмутился Алексей. – А поточнее?

– Не наглей, смертный, – холодно бросил Хранитель.

– Прошу меня просить, – тут же сдал назад Алексей, – просто там… дети.

– Не могу, – совсем по-человечески вздохнул голос, – быть может после восстановления Сети, сейчас доступ… ограничен.

– Ну тогда полковника с Олегом, – пожал плечами Алексей, – насколько я знаю, они находятся в Крепости.

– В Крепости? – скептически уточнил Хранитель, – там практически не осталось подключенных к Сети носителей, но я попробую.

Алексей прикрыл глаза и представил Андрея Николаевича и Олега такими, какими он их запомнил – сверкающий азартом взгляд половника с предвкушением осматривающий серебряный купол и настороженный Олег, крепко сжимающий в руках калаш.