Поликсена (СИ)

"Я, а то вы смотаетесь куда-нибудь… Нам же потом и выбираться", - пробурчала я.

"Ну- ну", -пакостно захихикал дух света. - "Хорошо, действуй".

За спиной появилась тяжесть… Нет, не так… Ко мне, словно к компьютеру подключили новую гарнитуру, и мозг выдает сообщение об этом. Пол минуты где-то сознание приноравливалось к паре новых конечностей, а потом я ощутила их как свои. Из недр сознания возникла информация о том, как надо правильно летать. Ведьмы не только у гуманоидных рас встречаются.

Я оглянулась. Вау! Фотонные крылья, прямо как у ангелов! Они, в принципе, крыльями-то и не являются, просто имеют такую форму для удобства транспортировки живого тела. С их помощью можно летать и в безвоздушном пространстве и под водой. Класс! Жаль только они светятся, незаметно не полетаешь…

"Обижаешь, хозяйка", - фыркнул свет. - "Вот уж чем-чем, а визуальной маскировкой я вас обеспечить смогу".

Ах да, точно. Извини.

Я осторожно двинула крыльями. Судя по форме, ими можно управлять как обычными.

Полетели!

В себя я пришла где-то через час. Восторг полета подействовал на всех троих совершенно опьяняюще, на какое-то время, сделав нас единой личностью. И Тэреру, и Люсу нравилось летать, а мне хотелось познать эту радость. Все эти мертвые петли, бочки и другие фигуры высшего пилотажа - при их выполнении мне было как-то не до названий - исполненные на совершенно сумасшедшей скорости - хотя Люс вякал, что можно и быстрее - наполнили нас ощущением абсолютного счастья. Счастья котенка научившегося гоняться за бабочками. С уверенностью могу заявить, что это были самые счастливые минуты в моей жизни.

"Ладно", - сказала я, слегка встряхнув головой, чтобы настроиться на серьезный лад. - "Поиграли и хватит, пора заняться делом. Тэр, в какой стороне твоя база?"

"Там".

В моем воображении возникла красная точка, которая, накладываясь на окружающую меня панораму, создавала вполне четкий ориентир.

"Мы ведь за пределами твоего леса?" - спросила я, глядя на проплывающие далеко внизу поля.

Остаток полета решили доверить мне, поэтому летели медленно и прямо. Память памятью, но навыков-то у меня нет. Это как сто лет назад превращенная в русалку девушка снова начинает ходить. Вроде и теорию знает, но хочется сделать гребущее движение. Приходится постоянно себя контролировать, следить за каждым своим движением.

"Да", - ответил дракон.

"Можешь мне объяснить, зачем вообще столицу сделали там?" - задала я давно интересующий меня вопрос.

"Где- то тысячу лет назад людишки на этом матерке владели остатками технологий нашей цивилизации, но почему-то называли их магическими артефактами. Мой лес был уже тогда. А люди… В вашей культуре есть очень точное определение таких людей -макаки с гранатами. Довоевались до того, что почти не осталось народу. Снова оказаться одному мне не очень-то хотелось, и я послал марионетку, которая представилась посланником богов, шаманом. Благодаря ему, были уничтожены все нападательные орудия, был найден выход из демографического кризиса по средствам многоженства и был создан свод непреложных законов. Один из них гласит, что во время войны запрещается убивать мирных людей (пастухов, крестьян, ремесленников, купцов и тому подобное) под угрозой немедленной кары небес, но и им тоже запрещалось нападать на аристократов. Воевать я им запретить не мог, как никак это двигатель прогресса, так что пусть они действуют цивильно. Если что, человечество не умрет, ввергнув меня в пучину скуки".

"А почему столица империи находится у тебя в лесу?" - спросил Люс. Как и многие духи, он знает нынешнее положение дел, но о причинах не имеет не малейшего понятия.

"Это- то как раз просто", -ответила вместо дракона я. - "Из-за этого закона нет нужды охранять крестьян, зато самим надо защищаться получше. Наверное, именно поэтому он и сумел собрать целую империю, ведь так?"

"Верно, да не совсем. Первый Император пришел из какого-то другого, более развитого технологически мира. Во всяком случае, ему хватило ума разобраться с остатками наших технологий. Шантажом и подкупом он заставил меня подписать тот договор. Хороший был мальчик, активный. Ни минуты не сидел на месте, а бегал по всему материку и фонтанировал идеями. Не то что его дебильноватый потомок".

"А кроме империи, какие еще государства есть?" - спросила я.

"На этом материке? На данный момент только два королевства. Правители там меняются стабильно каждые пять лет, но не из-за того, что их выбирают, просто смертность очень высокая".

"А на других материках?" - уточнила я.

"Рано пока об этом говорить. Слишком слабо развито кораблестроение, чтобы можно было думать о регулярных посещениях. Соседи есть на севере и востоке, но до них крайне сложно добраться, при современном уровне технического развития. Островов в зоне досягаемости тоже нет. Стимулов улучшать кораблестроение - тоже".

Красная точка оказалась ровно подо мной.

"И что теперь?"

"Спускайся", - скомандовал дракон. - "Там есть люк для меня".

Я опустилась пониже.

"Похоже, люк зарос травой", - сделала неутешительный вывод я.

"Пусти меня", - попросил Тэр.