Полимат. История универсальных людей от Леонардо да Винчи до Сьюзен Сонтаг

Говорили, что Хуан Карамуэль-и-Лобковиц, испанский монах, живший в Вене и Праге, а затем ставший епископом в Виджевано, знал двадцать четыре языка. Он написал более шестидесяти книг по самым разным темам – от теологии до музыки, а также был дипломатом и архитектором.

Давид Бек. Портрет Кристины, королевы Швеции (1626–1689). Ок. 1650.

Считалось, что королева Кристина, прозванная «шведской Минервой», знала все на свете. В круг ее интересов входили языки, философия, астрономия и алхимия. Она пригласила ко двору немало ученых, которые давали ей уроки, занимались ее библиотекой и устраивали публичные диспуты.

Нильс Форсберг (с оригинала Пьера-Луи Дюмениля – младшего). Диспут королевы Кристины с Рене Декартом. 1884.

Самый знаменитый из ученых при дворе Кристины, Рене Декарт, на этой картине стоит у стола королевы, которая, по-видимому, излагает свои мысли придворным. К сожалению, Декарт не смог пережить шведскую зиму и умер в Стокгольме в феврале 1650 года.

Кристоф Бернхард Франке. Портрет Готфрида Лейбница (1646–1716). 1695.

Из так называемых исполинов эрудиции, расцвет которых пришелся на XVII столетие, самым выдающимся был, безусловно, Готфрид Вильгельм Лейбниц. Сейчас его помнят в основном как философа и математика, спорившего с Ньютоном о первенстве в открытии дифференциального исчисления, но он также немало сделал в области истории, языкознания и права, интересовался всеми естественными науками и был известным в свое время знатоком Китая.

Мари-Элеонор Годфруа. Портрет мадам де Сталь (1766–1817). Ок. 1818–1849.

Этот портрет дает зрителю определенное представление об экстравагантном стиле мадам де Сталь, швейцарской интеллектуалки, писавшей о философии, страстях, самоубийствах, переводе, политике и обществе (в том числе о положении женщин), не говоря уже о ее романах и пьесах.

Анисе Шарль Габриэль Лемонье. Чтение трагедии Вольтера «Китайский сирота» в салоне г-жи Жоффрен. 1812.

На этой картине изображены посетители салона мадам Жоффрен, который собирался в середине XVIII века в Париже по понедельникам и средам. Мы видим здесь Монтескье и Руссо, а сверху на происходящее взирает бюст Вольтера. Салоны такого рода, где ученые мужи и дамы изящно и остроумно демонстрировали свои познания, играли чрезвы чайно важную роль в интеллектуальной жизни Франции той эпохи.

Фронтиспис книги Вольтера «Основы философии Ньютона». 1738.

Помимо прочего, Вольтер был популяризатором науки и вместе со своей возлюбленной Эмили дю Шатле написал введение в теории Исаака Ньютона. На этой гравюре мы видим его в образе поэта, увенчанного лавровым венком, в то время как Эмили здесь нет вовсе.

Пер Крафт Старший. Портрет Эмануэля Сведенборга (1688–1772). Ок. 1766.

В наши дни шведа Эмануэля Сведенборга вспоминают почти исключительно в связи с его религиозными сочинениями, написанными на склоне лет, в том числе книгой «Апокалипсис открытый» (Apocalypsis revelata, 1766), с которой он изображен на этом портрете. Тем удивительнее тот факт, что в более молодом возрасте Сведенборг славился как инженер и внес свой вклад в металлургию, химию, астрономию, анатомию, физиологию и физиогномику.

Генри Бриггс. Портрет Томаса Юнга (1773–1829). 1822.

Томас Юнг, кембриджский преподаватель, благодаря своим разносторонним интересам был прозван Феноменом. Он получил медицинское образование, но при этом проводил эксперименты в области оптики и акустики, читал лекции по физиологии, выучил шесть восточных языков и работал над расшифровкой египетских иероглифов, однако в последнем его опередил соперник – француз Шампольон.

Джон Гершель (1792–1871). Фото Джулии Маргарет Камерон. 1867.

Гершель, «один из последних великих универсалистов», известен главным образом как астроном, но он также немало сделал для развития математики, химии, теории магнетизма, ботаники, геологии, акустики, оптики и фотографии. В свободное время Гершель переводил Гомера, Данте и Шиллера.

Александр фон Гумбольдт (1769–1859). Автопортрет. 1814.

Не удовлетворяясь широким кругом естественных наук, независимый исследователь Александр фон Гумбольдт всерьез интересовался литературой и искусствами. Он смотрел на мир глазами художника, а также сам занимался рисованием.

Томас Филлипс. Портрет Мэри Сомервилль (1780–1872). 1834.

Женщина-ученый, шотландка Мэри Сомервилль, была практически самоучкой, поскольку в ее времена женщин не принимали в британские университеты. Будучи матерью семейства, она не располагала временем для систематических исследований, поэтому сосредоточилась на синтезе знаний и в 1834 году опубликовала свое главное сочинение – «Взаимосвязь физических наук». В честь Мэри Сомервилль назван один из колледжей Оксфордского университета.

Ричард Раппапорт. Портрет Герберта Саймона (1916–2001). 1987. Richard Rappaport / CC BY 3.0.