Полёт Ангела

Я презентовала ей свою самую невинную улыбку.

— Поужинать.

Её ответная улыбка была суровой, как броня из чешуи динозавра.

— Хорошая попытка. Но я создам между вами некоторую дистанцию. Генерал Уиндстрайкер, я отвела вам другую квартиру.

— Зачем? — потребовала я, не сумев сдержать раздражения в голосе.

— Потому что мы все знаем, что вы шли не ужинать, — ответила Никс.

— Ну, в итоге мы бы и до ужина добрались, — ворчливо отозвалась я.

— Ты не можешь заниматься сексом с Неро, — сказала Никс. Прозвучало это до ужаса похоже на приказ.

Я хмуро уставилась на него.

— Я думала, в этом и кроется весь смысл нашей женитьбы.

— Вы ещё не женаты. Твоя магия ещё не достигла пика; она не достигла пикового времени фертильности, лучшего момента для зачатия. До тех пор — никакого секса. Никаких поцелуев. Вообще никаких прикосновений, — она выразительно посмотрела на наши соединённые руки.

Неро выронил мою ладонь.

— Таковы правила помолвки, — заявила Никс.

— Никаких прикосновений? — повторила я, хмурясь. — Что, если я случайно столкнусь с ним в коридоре?

— У каждой двери, у каждого входа и у каждого перекрёстка будут стоять вооружённые охранники и следить, чтобы вы нечаянно не столкнулись друг с другом, — проинформировала она меня. — Столкновения ведут к поцелуям, а те, в свою очередь, ведут к сексу.

— Кажется, именно такая надпись красовалась на постере в моей школе, — съязвила я.

— А преждевременное занятие сексом, пока твоя магия ещё не достигла пика, разрушит траекторию нарастания твоей магии и погасит Горячку, — продолжила Никс. — Я назначу дуэний к тебе и охранников к Неро, чтобы проследить, что вы следуете этим правилам.

— Нет необходимости, — рявкнула я. — Я могу держать себя в руках.

— Леда, ты никогда не умела держать себя в руках. А по мере приближения к наивысшей точке Горячки, когда твоя магия достигает пика, и возникает прилив гормонов, тебе будет всё сложнее и сложнее контролировать себя. Даже сейчас я ощущаю ослабевание заклинания, которое я сотворила, чтобы защитить других от тебя. Твоя магия чувствует моё заклинание и борется с ним.

Я не удивилась. Моей магии, как и мне самой, не нравилось, когда нам указывают, что делать.

— Но я давно не виделась с Неро, — запротестовала я.

— Ты можешь с ним видеться. На расстоянии, — поправилась она. — А когда встреча лицом к лицу будет абсолютно необходима, с вами будет присутствовать компания вооружённых охранников.

— Это нелепо. Мне не нужна нянька.

— Вообще-то, нужна, и во множественном числе. Или ты предпочтёшь, чтобы я заперла тебя в камере?

Я раздражённо вскинула руки в воздух.

— Ладно. Назначайте своих дуэний.

Она одобрительно кивнула.

— Хорошая девочка. Согласно последним данным от доктора Хардинг, твоя магия должна достигнуть пика через пять дней. Ваша свадьба состоится после обеда в пятый день. Как думаешь, ты сумеешь контролировать себя до тех пор?

Я посмотрела на Неро и закатила глаза, давая ему знать, что я думала на этот счёт. Я могла держаться от него в стороне пять дней, если захочу. Я же не совсем нимфоманка.

Испепеляющий взгляд, которым Неро наградил меня в ответ, воспламенил мою магию и поставил это утверждение под вопрос. Я чувствовала, как моё тело движется к нему, словно нас притягивало друг к другу натянутым канатом.

Я противилась этой тяге — и всему веселью, которое она обещала.

— А теперь, если вы меня извините, выслушивание всего этого бреда вызвало у меня голод, — сообщила я Никс.

Она не сдвинулась с порога.

— Ты будешь кушать только в столовой.

— Супер, — бодро отозвалась я и налепила широкую улыбку поверх безграничного раздражения из-за её чрезмерной мелочной опеки. — Немедленно направлюсь туда. Слышала, они сегодня подают лазанью.

— Иди с ними, — сказала Никс Харкеру, затем шагнула в сторону.

Харкер следом за мной и Неро вышел из зала торжеств.

— То есть, тебе первому досталась миссия нянчиться с невестой, — сказала я.

— Похоже на то, — ответил Харкер.

Я искоса взглянула на Неро.

— Если дело дойдёт до драки, думаю, мы с ним справимся.

Харкер покачал головой.

— И это называется, она себя контролирует. Это будут очень долгие пять дней.

— Расслабься. Я просто шучу.

— Сейчас ты, может, и шутишь, но просто подожди денёк-другой. Тогда ты шутить не будешь, — пообещал мне Харкер. — Я помню, когда у Лейлы была Горячка. Никс поручила мне сопровождать её. Лейла пришпилила мои руки степлером к столбу.

— Но Лейла же такая милая, — удивлённо сказала я.

— Вот именно. И если милый ангел способен на такое, представь, на что способен Ангел Хаоса.

— Ангел Хаоса? — переспросил Неро, и уголок его губ дёрнулся.

— Так люди называют меня, — сказала я ему.

— Очень подходяще.

— Верно, — я покосилась Харкера. — Хочешь представить, на что способен Ангел Хаоса? Как насчёт того, чтобы связать тебе шнурки? Или приклеить твою задницу к стулу? Может, подмешать чихательный порошок в твой апельсиновый сок с утра?

Харкер ужаснулся.

— Я не просил тебя на самом деле давать волю фантазии, Леда.

Я расхохоталась.