Полёт Ангела

— Старые привычки умирают с трудом, — сказал Ронан.

Я никогда не видела их обоих такими раскаивающимися. Это определённо шаг в верном направлении, и я порадовалась, что поделилась секретом о Зейне. Мне нужны союзники. Я действительно говорила всерьёз. Я не могла сделать это в одиночку. Мне нужна помощь, чтобы спасти Зейна.

А Зейн действительно нуждался в спасении. Я это чувствовала. Он в опасности. Может, он пока что этого не осознавал, но зато я чувствовала. Я буквально видела тёмное грозовое облако, надвигающееся на него.

Никто из нас не способен сделать это в одиночку. Мы нуждались друг в друге. Вместе мы сильнее любой мощи во всех мирах. Я лишь надеялась, что этого окажется достаточно в тех испытаниях, которые ждали впереди.

Глава 25 Долг и жертва

Сегодняшний день немного напоминал бег назад. После завтрака мы все отправились в свои комнаты, чтобы поспать. Не то чтобы я могла спать. Проворочавшись час в постели, я наконец признала поражение и отправилась прогуляться по коридорам, чтобы проветрить голову.

Странно, что все коридоры полностью пустовали. В такой час они должны кишеть активностью. Джейс, должно быть, убрал всех из этого крыла. Готова поспорить, за этим стояла Никс. Может, она подумала, что заклинание, которое они с Ронаном сотворили вокруг меня, спонтанно взорвётся при первых же признаках других людей. А может, она больше беспокоилась о моём язычке, нежели о моей магии; она всегда говорила, что я плохо влияю на других.

К слову о Никс — когда я проходила мимо кабинета Первого Ангела, меня привлекли голоса. В каждом офисе Легиона имелась комната, зарезервированная для неё.

— Я не заинтересована в выслушивании очередных оправданий, Ронан, — резко и нетерпеливо произнесла Никс.

Ронан тоже там?

— Если игнорировать проблему, она не уйдёт, — сказал он.

— Если я тебя выслушаю, ты уйдёшь?

— Нет, не уйду. Я уже один раз оставил тебя, выбрал других богов вместо единственной, кого я когда-либо любил. И из-за этого я потерял тебя больше чем на сто лет. Я не повторю этой ошибки вновь. Это величайшее сожаление всей моей бессмертной жизни, — сказал он. — Но я отказываюсь признавать, что мои попытки защитить тебя от боли были ошибочными, — в его голосе звенела убеждённость. — Это была не ошибка. Это было решение, принятое из любви, а не из страха.

Никс ничего не сказала.

— Я знаю тебя, Никс, — сказал Ронан. — Я знаю твою преданность долгу, даже когда она идёт в ущерб тебе самой. Если бы я рассказал тебе о Леоне, ты бы допросила его, и это причинило бы тебе боль. Я решил освободить тебя от этой боли.

— Как великодушно с твоей стороны, — её голос сочился сарказмом. — Ты не принимаешь решения за меня, Ронан.

— Нет, ты сама не принимаешь решения за себя. Ты принимаешь их ради всеобщего блага, никогда не принимая в расчёт собственное счастье. Тебе надо время от времени заботиться о себе самой.

— Возмутительное заявление из уст бога, особенно того, кто заседает в совете богов. В частности от Лорда Легиона. Ты создал Легион Ангелов, Ронан. Это ты свёл всё к долгу и личным жертвам.

— Я знаю, и я создал Легион неправильным, — признание Ронана рухнуло как камень.

Молчание затянулось.

— Поверить не могу, что ты только что сказал это, — наконец, произнесла Никс.

— Долг превыше счастья, — его смех был хриплым, циничным. — Я создал Легион примерно в то же время, когда выбрал богов вместо любимой женщины. Ты можешь сколько угодно злиться на меня за то, что я скрыл от тебя Леона, но я просто хочу, чтобы ты знала — я сделал это для тебя.

— Я знаю, — Никс вздохнула. — И я не зла на тебя, Ронан. На самом деле нет. Я зла на себя. Вид Леона там… Это напомнило мне обо всём, что привело к его дезертирству. Это напоминание о моих собственных провалах, о том, как всё пошло совершенно не по плану. Я потеряла стольких ангелов, переметнувшихся к демонам. Мне нужно было лучше их тренировать. Тогда они не перешли бы на другую сторону.

— Тебе надо перестать винить себя за то, что сделал Леон и другие перебежчики. Это случилось давным-давно. Что сделано, то сделано. Мы не можем изменить их поступки, и это не твоя вина. Нам нужно сосредоточиться на солдатах, которые есть у нас сейчас.

— Наши солдаты — именно то, о чем я беспокоюсь, Ронан. Что, если история повторится? Демоны уже готовятся опять напасть на Землю. Мы видели знаки. События разворачиваются в точности так же, как в прошлый раз. Вторжения демонов в этот мир — они вербуют людей в свои миссии, наращивают армию на Земле. Всё начинается с людей и сверхъестественных существ, а потом они начнут красть солдат из нашей армии. Например, Пандору.

Я уже собиралась уйти, так как чувство вины наконец-то пересилило жгучее любопытство, но звук моего имени заставил меня помедлить.

— Леда? — переспросил Ронан. — А что с ней?

— Я не могу отделаться от ощущения, что демоны украдут её у нас.

— Ну, они, конечно, попытаются. Они осознают её значимость не хуже нас. Одна лишь способность контролировать монстров делает её заманчивой мишенью для похищения.