« Отношение государства к традиционному укладу этих народов менялось. В период монархии воздействие определялось в основном христианизацией, причем, в этих регионах в основном очень формальной и поверхностной. Во многих районах обитания малых народов был введен запрет на торговлю алкогольными напитками, хотя он нередко нарушался, но, в общем, играл положительную роль. Принудительное приведение к оседлости в советский период, постоянный контроль, препятствовавший выполнению религиозных обрядов, прямое уничтожение шаманов вели к разрушению местных укладов. По словам врачей и учителей, работавших на Севере в 30-х гг., действовало негласное постановление, запрещавшее появление кочевников в поселках в традиционных одеждах, с чем по тем же сообщениям был связан резкий рост заболеваемости туберкулезом среди местных народов. Насильственное поселение в дома кочевников, живших в чумах и т.п. без предварительной адаптации к новому образу жизни вело к крайне плохому санитарному состоянию жилища. Отсутствие навыков уборки связано с тем, что чум просто переносили на десяток метров, как только в нем становилось грязно.
Особые последствия для разрушения личности имела практика насильственного отрыва от семьи и помещение на 9 месяцев в году детей кочевников в школы-интернаты. Утрата навыков кочевой жизни в природе и неспособность большинства молодежи включиться в ритм жизни промышленных, портовых или горнодобывающих поселков вела к широкому распространению ощущения собственной ненужности, частым следствием чего были случаи суицида.
Пастухи-оленеводы и охотники-промысловики имели высокие, по советским меркам заработки. Поэтому в стремлении получить эти деньги обратно, власти активизировали торговлю спиртным. В магазинах на глубинных акваториях могли быть перебои с самым необходимым товаром (мука, спички, соль, табак, чай, сахар и т.п.), но случаи полного отсутствия спиртного были исключительно редкими, хотя формальные ограничения на свободную продажу порой вводились. Малая устойчивость психики населения, отсутствие питейной традиции и связанных с ней физиологических особенностей организма, способствовали массовой алкоголизации малых народов Севера, повышению смертности от травм, убийств, несчастных случаев».