Полёт ласточки в околоземном пространстве

-Что же ты не узнаёшь своего дядю Егора?– укоризненно спросил гость.

Ласточка моргнула. Секунду спустя девушка висела на госте и целовала холодные, морщинистые щёки.

-Тише девочка, тише – отбивался дядюшка. С плеч сыпался липкий снег. Руки в чёрных перчатках шутливо отталкивали племянницу: – Ты же меня задушишь.

В последний раз, чмокнув холодную щёку, Ласточка энергично потянула дядюшку в дом. Тот едва успел стряхнуть снег с шапки. Когда он снял её, то показались густые, как у молодого, но совершенно седые волосы.

-Какими судьбами? Ой, у меня не прибрано – засуетилась Оля, помогая снимать тяжёлое пальто. Одновременно она продолжала выговаривать: – Хотя бы позвонил. А если бы меня не было бы дома?

Опёршись спиной о стену, Егор Николаевич снимал тёплые зимние сапожки: – Завтра нанесу парочку деловых визитов и на электричке обратно в Выборгск. Опять же отца твоего повидаю. Ты, Оленька, не беспокойся – у меня номер в гостинице. По началу не думал к тебе заходить. А потому думаю, дай заеду.

Дядюшка наконец-то стянул один сапог и, переведя дух, принялся за другой. Всплеснув руками, Оля принялась помогать.

-Вот какая ты у меня выросла – улыбался дядюшка. Только глаза смотрели с непонятным выражением, но внимательно и даже оценивающе. Впрочем, Ласточке, наверное, показалось – с чего бы родному дядюшке смотреть на нее, будто он стоит перед прилавком в магазине и раздумывает: покупать или нет. – Компьютершица ты моя – произнёс он мягко.

-Программист – строго поправила Ласточка, провожая родственника на кухню. Вспыхнул свет, смывая со стен тени от уличных фонарей. Закипел чайник.

-Никогда не понимал разницы – признался дядя, с интересом оглядываясь по сторонам.

-Компьютерщиком называют всякого умеющего открыть Word и напечатать пару предложений. А программист это уже что-то более определённое. Впрочем, сейчас и программистами называют кого угодно: от продвинутых бухгалтеров работающих в 1С, до системных администраторов на досуге кропающих скрипт-другой. Есть лимоновый чай, есть персиковый. И половинка настоящего лимона в холодильнике. Дядя Егор, ты какой любишь?

Гость посмотрел укоризненно, и Оля почувствовала, как на лицо наползает румянец. Невелик грех, забыть чайные пристрастия любимого дядюшки, но всё-таки немного стыдно.

-Эх, молодые – вздохнул дядя Егор, вертя в руках коробку из-под чая – Всю жизнь пьёте в пакетиках. Главное чтобы побыстрее заваривалось, а до вкуса и дела нет. Лимон говоришь – пусть тогда и чай будет лимонный.

Оля предложила что-нибудь приготовить, но дядя отмахнулся: – Помню, как ты готовишь. Женщина не умеющая готовить бесполезна!

-Для мужчины – смеясь, уточнила Ласточка.

А вот от рюмки коньяка дядя Егор не отказался. Всё-таки в квартире относительно холодно. Не хватало ещё простудиться, да и вообще…

-До сих пор не замужем?– поинтересовался дядюшка.

-Ой, только не начинай. И так мама постоянно зудит – Ласточка скривилась, словно без сахара съела лимонную дольку, которая плавала в чашке: – Современной амбициозной девушке семья только мешает.

-От таких рассуждений народ и вымирает – наставительно, хотя и несколько равнодушно заметил дядюшка.

-Нарожаю ещё детей – пообещала Оля, – Какие мои годы.

-Целых двадцать шесть лет.

-Всего двадцать шесть – поправила Ласточка. Против воли в голосе прозвучал вызов.

Дядюшка покладисто согласился. Поднеся рюмку с коньяком к носу, неторопливо вдохнул: – Хороший.

-Иван выбирал – сказала Ласточка. Видя недоумение, разъяснила: – С декабря прошлого года любовь всей моей жизни.

Кивнув, дядюшка чуть-чуть пригубил коньяк.

-Много платишь за квартиру? Оля пожала плечами: – Нормально. – А то жила бы с родителями. Да не крути головой.– Дядя пожевал губами, потому улыбнулся: – Кстати, я привёз подарок. Где мой портфель?

Оля принесла портфель из коридора.

-Вот.– На стол был выложен стеклянный шар с крохотным домиков внутри. Обтянутая кожей, худая рука старика встряхнула подарок. Внутри шарика закружился искусственный снежок. О чём я думаю – мысленно укорила себя Оля – Обычная старческая рука. Но всё же, что меня гложет. Почему, кажется, будто что-то неправильно, только я никак не могу понять что именно?

Дядюшка что-то спросил.

-Прости, я задумалась– переспросила Ласточка.

-Говорю: нравиться мой подарок.

-Ещё бы! Только этой зимой слишком много снега.

-Твоя, правда – согласился дядя Егор. Не сговариваясь, они посмотрели в окно. Там по-прежнему бились редкие снежинки, словно пингуя1 Ласточку и её дядю. Люди, вы тут. Вы ещё тут. Тут, тут, тут. Но всё равно однажды вы выключите свет и ляжете спать. Надо просто немного обождать.

-Я тебя не отвлекаю?– спросил дядюшка, отдавая дань вежливости.

-Ни в коем случае – порывисто ответила Ласточка. Задела стол коленкой и коньяк в рюмках опасно всплеснулся: – Сегодня свободный вечер.

Дядюшка задумчиво сказал: – Мне кажется, человека лучше всего характеризуют его вечера. Что он делает, как их проводит. Скучным людям будет скучно наедине с самими собой. Их спасает шумная компания или, на худой конец, телевизор.