Полёт ласточки в околоземном пространстве

На улице солнце зашло за тучи и в комнате сразу стало вдруг очень темно. Вспыхнули лампы дневного света. В их неестественном, отдающем желтизной, свете предметы казались картонными, а люди восковыми фигурами. Антон вышел и вернулся, ведя за собой светловолосого парнишку с большими, испуганными глазами. Затем ученики под присмотром Антона и Наташи подходили к парнишке и говорили ему что-то сделать. Просто произносили слова. Когда очередь дошла до Ласточки, с первым произнесённым словом, девушка ощутила крохотный укол в сердце. Впрочем, ей, наверное, показалось. Слишком уж похоже на заклинанье в ветреном жанре фэнтези. Сами по себе слова не могут ни на что влиять. Слова бессильны как программа без компьютера. Как производственная инструкция на пустующем заводе. Как мастер без инструментов. Для слов необходим какой-то деятель, который станет их выполнять. А что может служить деятелем в данном случае. Только лишь — разум? Взрослые люди словно играли. Ласточка никак не могла поверить в ужасную силу, коей она якобы владела отныне.

Чуть погодя, вылив на уши слушателей целое море советов, объяснений и указаний — принесли булочки и сок. Жуя, свежую булочку с кунжутом, Ласточка улыбнулась — по крайней мере, кормят здесь, так как не кормили ни на одном месте работы. Ещё бы. Здесь не занимаются перепродажей йогуртов или немецкого кефира. А чем здесь собственно занимаются?

Измерение силы воздействия происходило этажом ниже. Их группа соединилась с тройкой врачей. Несчастный большеглазый парнишка вновь служил учебным пособием. Его облепили крепящимися на коже датчиками. Навешав неверное десятка три, не меньше. Тонкие проводки тянулись в угол, к массивному агрегату. Измеряющий врач объяснил, что таким образом они снимают электрические потенциалы внутри человеческого тела. Любому движению предшествует бегущий по нервам электрический импульс. И, следовательно, все мы можем видеть даже намёк на движение. Врач так и сказал «все мы». Обступившие полукругом таинственный прибор и «учебное пособие» программисты хлопали глазами. Посмотреть в лаборатории действительно было на что. Пока один из тройки новых затеял профессиональный разговор с врачом[9]. Антон скучающе переминался с ноги на ногу (Наташа куда-то потерялась во время спуска по лестнице). Ласточка с любопытством оглядывалась. Множество приборов с крохотными, порой чёрно-белыми, экранами. Большинство выключены, но на некоторых пляшут тонкие, изгибающие лини. Бросалось в глаза обилие ремней, зажимов, мягких эластичных верёвок. В углу даже стояло кресло, со свисающими ремнями, позволяющими намертво зафиксировать сидящего в кресле человека. И всё сияет чистотой. Стекло, металл, пластмассовые корпуса загадочных аппаратов. Ласточка поёжилась. Окажись в этом месте ребёнок, родителям ещё долго пришлось бы уговаривать его не бояться докторов.

Измерение силы воздействия также походило на игру. Колдовавший с приборами врач приказал большеглазому парнишке сидеть неподвижно. Приказ состоял из нескольких предложений. Разрешая «учебному пособию» дышать, сердцу биться, крови течь и прочее, необходимое чтобы жить.

Ученикам предстояло заставить пациента пошевелить хотя бы кончиком мизинца. На каждого отводилось по две минуты, поэтому процедура отняла почти час. Всё это время опутанный проводами парнишка просидел совершенно неподвижно, даже не моргнув.

Так и не представившейся врач захлопнул журнал, в котором по ходу их усилий что-то писал. Антон объявил окончание сегодняшнего дня. Несколько человек обступили его, задавая вопросы. Время близилось к четвёртому часу вечера.

Ласточка потопталась в коридоре. Может быть, девушка ожидала, будто сейчас откуда-нибудь выскочит разодетый телеведущий и радостно закричит «скрытая камера!». Ну не может этого быть. Хотя если вспомнить ту страшную ночь, когда дядя Егор пришёл в гости. Или даже вчерашний день, когда она смеялась, но изо рта не вылетало ни звука, словно посылаемые мозгом к мышцам гортани импульсы пропадали и гасли, не доходя до получателя. По крайней мере, это не может происходить так… обыденно — решила Ласточка.

Девственно белая, не считая таблички с номером, дверь открылась. Солидный мужчина, нисколько не походивший на разодетого ведущего, задумчиво осмотрел Ласточку с головы до ног. Непонятно кому адресованный кивок: то ли девушке, то ли результатам осмотра. На всякий случай Оля кивнула в ответ. — Пойти в столовую — подумала Ласточка, глядя в степенно удаляющуюся спину — Если наемся здесь, то дома готовить не надо.

— Оля! Ласточка обернулась. По коридору спешила девушка встретившая её вчера у стойки около входа.

— Лена — напомнила она, поправляя причёску. — Ты в столовую?-

Оля кивнула.

— Я тоже — заявила Лена и пошла рядом, словно они знакомы не два дня, а по меньше мере полгода.

Подходя к дверям столовой, Лена одобрительно заметила: — Классная у тебя фамилия!

— Как ты всех запоминаешь? — удивилась Ласточка.

Тётя Зина принесла запечённую в фольге картошку, смягчённую лимоном и нежные рыбные котлеты со сметанной.