Полёт на одуванчике

Я выйду замуж за Филиппа. Оказалось, что он не преступник. Остальные доводы на отца не подействуют. Принц достаточно приятный, у меня нет к нему отвращения. Это несомненный плюс, если отбросить его пьянство и разгульную жизнь. Но люблю-то я другого! И все бы ничего, но выбросить Владмира из сердца не получиться, так как он друг Филиппа и встречаться мы будем регулярно. Надеюсь, он поймет мои мотивы, почему я вышла замуж за другого. Ах, если бы он хотя бы герцогом был! Неужели мне придется стать его любовницей? Хотя Ребуни не похож на человека, которому нужны недолговечные связи.

В итоге я совсем запуталась и легла спать. Сон никак не шел. Я просто лежала с закрытыми глазами. Вдруг почувствовала, как мое лицо покрывают легкими поцелуями. Неужели он меня нашел? Распахнула глаза и наткнулась на черное бородатое лицо. Тряхнула головой, щелкнула пальцами, активирую светильники и встретилась с умным взглядом моей новой питомицы, о которой совершенно забыла в круговерти событий.

- Барни, прости милая! Надеюсь тебя покормили? – погладила собачку, а затем прижала ее к себе. Теплый комочек тут же притих, с облегчением вздохнув, словно собачке именно моих объятий не хватало для полного счастья. Только и осталось, что с ней обниматься.

Я легла обратно. Барни покрутилась вокруг себя и, уткнувшись своим носом в мою руку, уснула. Я уснула вслед за ней. Она представляла маленький кусочек Раала и несла мне покой.

Утром отец велел показать свадебное платье, которое я купила. Было бы что показывать…

- Папенька, я долго все перебирала, пересмотрела всех портних. Шьют они, конечно, хорошо. Да вот только платья получаются какими-то однотипными. Я решила, что буду выходить замуж в платье, сшитым в Гразелии. По крайней мере оно будет отличаться от всех остальных, - м-да, вдохновенно врать за две недели я не разучилась.

Отец остался моими словами очень доволен:

- Маняша, ты, смотрю, повзрослела! И хотя ты станешь в будущем императрицей самого Раала, не стоит забывать нашу милую страну! Мы еще о-го-го!

Что мы «о-го-го» уточнять не стала, подозревая, что мой вопрос выльется в лекцию по геополитическом устройстве мира и роли нашего королевства в нем.

В итоге мне были приглашены во дворец лучшие модистки, которые на перебой расхваливали свои ткани и фасоны, надеясь заполучить заказ века. Это давало им шанс добавить на высеку слова: «Поставщик королевского двора». Я же равнодушно перебирала рисунки, понимая, что за Филиппа могу и в мешке замуж выйти. У меня не было желания ему понравиться, очаровать будущих подданных или затмить весь императорский двор. В моем сердце поселился холод и равнодушие.

Предательница Миси ходила наоборот счастливая. Королевский повар обещал научить печь ее кексы. И она с нетерпением ждала переезда в Йобург.

Мне казалось, что время остановилось, что ничего не поменяется. И я вечно буду жить во дворце с поселившимся холодом в груди. Из этого состояния меня вывел мрачный как туча папенька, однажды утром вошедший без стука в мою спальню.

- Дочка, ты только не волнуйся, но свадьба пока откладывается, - начал он без предисловия. - У них там какие-то внутренние неприятности. По крайней мере, мне официально так объяснили причину переноса.

- Ничего страшного! Я подожду, какие мои годы! – я как болванчик мотнула головой. Последние дни я только так и делала, кивала в ответ на пафосные речи отца.

- Вот и хорошо! – он улыбнулся, как в детстве прижал меня к себе и погладил по спине. – Умница дочка!

С этими словами встал, еще раз посмотрел критическим взглядом и, удостоверившись, что истерик я устраивать не собираюсь, вышел. А до меня только дошло: свадьба откладывается? Это хорошо или плохо? Только бы с Владмиром все было в порядке. Надежда хрупкой бабочкой трепыхнулась в моей груди. Неужели он что-то придумал?

Миси, конечно, расстроиться. Будем надеяться, что харизматичный хозяин кухни и боевой офицер по совместительству дождется мою компаньонку и сумеет в итоге сделать ее счастливой.

Она влетела в спальню почти сразу после того, как Его величество вышел.

- Мари! У них твой маньяк сбежал!

- Как сбежал? Куда сбежал? – я растерянно скользнула взглядом по запыхавшейся гувернантке. – Его же должны были в подземелье посадить?

- Вот, - Миси протянула мне Раальский вестник, пальцем ткнув в статью с громким заголовком:

Императорский узник исчез в неизвестном направлении

Совсем недавно жители Йобурга вздохнули с облегчением, узнав, что маньяк, нападавший на беззащитных вдов, пойман и посажен в казематы. Но сегодня стало известно, что он воспользовался помощью высокопоставленных родственников и скрылся в неизвестном направлении. Все силы имперской полиции брошены на его поиски.