Полёт: воспоминания

Сразу возник вопрос: почему направили на восток? Чуть позже беспокойство усилилось. Со мной на связь вышел не КП аэродрома, а командующий авиацией армии ПВО генерал-майор авиации Юрий Вовк: „Я — „Сокол“, 732-й, как меня слышите? Слушайте меня внимательно. Цель — реальная, высотная. Таранить. Приказ Москвы. Передал „Дракон“. Пошли минуты раздумья. Серьёзный значит случай, если приказ передаёт сам „Дракон“. Отвечаю: „К тарану готов. Единственная просьба, не забыть семью и мать…“ „Всё будет сделано““. В беседе я спросил Игоря Андреевича: а другим не мог быть исход поединка? „Таран всегда опасен, — ответил собеседник, — а в моём положении — верная гибель. Вся загвоздка в том, что к боевом вылету я не готовился. Взлетел без ракет, а авиационных пушек на Су-9 нет. К тому же на мне не было и высотно-компенсирующего костюма, гермошлема. Во время перегонки самолётов это нам не требовалось. На высоте 20.000-21.000 метров меня в случае катапультирования разорвало бы, как воздушный шарик, на кусочки. И потом о каком либо пессимизме говорить нет оснований — для лётчика святое дело позаботиться о семье. А моя Людмила ждала ребёнка, погибни я, нелегко бы ей пришлось одной с младенцем на руках. Кстати, сын родился 1 сентября шестидесятого, ровно через четыре месяца после того злополучного полёта. Иду в направлении Челябинска минут 17, а на связь никто не выходит. Подумал уже, направили и забыли. Но тут в наушниках раздалось: „Как меня слышите?“ „Нормально“, — отвечаю. „Следуйте этим курсом“. Чуть позже. „Топливо выработал в баках?“ Говорю: „Нет ещё“. Однако тут же последовала команда: „Бросай баки: пойдёшь на таран“. Сбросил баки. Команда: „Форсаж“. Включил форсаж, развернул самолёт на 120 градусов и разогнал его до скорости М=1,9, а может до М=2,0. Меня начали выводить на 20-километровую высоту. Прошло несколько минут, сообщают: „До цели 25 километров“. Включил прицел, а экран в помехах. Вот незадача. После старта работал нормально, а тут… Говорю: „Прицел забит помехами, применяю визуальное обнаружение“. Но и здесь сложности. У U-2 скорость 750–780 км/час, а у меня две с лишним. Словом, не вижу цели, хоть убей.

Когда до цели осталось километров 12, мне сообщили, что она начала разворот. Уже потом узнал — в этот момент она пропадает на экране РЛС. Делаю разворот за самолётом-нарушителем.