Между тем тогда же, в феврале 1947 года, но еще до Пленума ЦК, произошел так называемый «дворцовый мини-переворот», авторами которого, вероятнее всего, стали два аутсайдера «семерки» — В. М. Молотов и Г. М. Маленков. Как считает тот же Ю. Н. Жуков, именно их усилиями было состряпано совместное Постановление Совмина СССР и ЦК ВКП(б) «Об организации работы Совета Министров СССР», в соответствии с которым был кардинально изменен весь состав Бюро СМ СССР. Новым руководителем этого Бюро стал И. В. Сталин, его первым замом — В. М. Молотов, а «рядовыми» членами — все остальные заместители председателя Совета Министров СССР и руководители восьми отраслевых Бюро: Л. П. Берия, Г. М. Маленков, А. И. Микоян, К. Е. Ворошилов, Н. А. Вознесенский, Л. М. Каганович, А. Н. Косыгин и М. З. Сабуров, а также А. А. Андреев, не получивший под свое начало какого-либо бюро. Таким образом, вновь произошло серьезное укрепление позиций В. М. Молотова и Г. М. Маленкова в верхних эшелонах власти.
Тогда же, в феврале 1947 года, началась и новая кампания против высшей военной верхушки, связанная, вероятно всего, с тем, что И. В. Сталин, готовя себе замену на посту министра Вооруженных сил, вновь решил поставить на место самых известных и авторитетных полководцев прошедшей войны. Сначала жертвой этой кампании стал главком Военно-Морского флота СССР адмирал флота Николай Герасимович Кузнецов, который из-за разногласий с вождем по программе развития ВМФ был снят с должностей главкома и заместителя министра Вооруженных сил СССР и отправлен в «ссылку» в Ленинград, где возглавил Управление военно-морских учебных заведений. Вместе с тем, по мнению самого Н. Г. Кузнецова и ряда известных историков (Ю. А. Никифоров[61]
), причины его опалы были «многолики», в частности: 1) острые разногласия с руководством двух Министерств — судостроительной промышленности и транспортного машиностроения — А. А. Гореглядом, В. А. Малышевым и И. И. Носенко, — которые жестко выступали за дальнейшее строительство тяжелых крейсеров в противовес строительству авианосцев; 2) острый конфликт с самим И. В. Сталиным и начальником Главного штаба ВМФ адмиралом флота И. С. Исаковым по поводу раздела Балтийского флота на Юго-Балтийский флот (4-й ВМФ) и Северно-Балтийский флот (8-й ВМФ), которые, соответственно, возглавили адмиралы Г. И. Левченко и В. Ф. Трибуц; 3) и, наконец, интриги генерала армии Н. А. Булганина, который, по словам самого Н. Г. Кузнецова, сознательно «раздул кадило» этого конфликта как раз накануне своего назначения на пост министра Вооруженных сил СССР.Еще раньше, в январе 1947 года, «за длинные языки» было арестовано все бывшее руководство Приволжского военного округа: генерал-полковник В. Н. Гордов, генерал-лейтенант Г. И. Кулик и генерал-майор Ф. Т. Рыбальченко, которые через три года будут расстреляны за покушение на измену Родине, создание антисоветской контрреволюционной организации и подготовку теракта против советских вождей. А в том же феврале 1947-го вновь настал черед уже опального маршала Г. К. Жукова, который на февральском Пленуме ЦК был выведен из состава членов этого высшего партийного ареопага[62]
. Надо сказать, что в исторической литературе либерального толка (Р. Г. Пихоя, Г. В. Коростыченко, О. В. Хлевнюк, С. С. Близниченко, С. Е. Лазарев[63]) уже давно сложилась ярко выраженная тенденция представлять буквально всех репрессированных маршалов, генералов и адмиралов невинными жертвами сталинского террора, однако непредвзятый анализ архивных документов красноречиво говорит о том, что ряд «обиженных» генералов не только вели пьяные крамольные беседы за обеденным столом, нецензурно оскорбляли И. В. Сталина и ряд других членов высшего руководства страны, но и реально вынашивали планы военного переворота.Кстати, известный ждановский биограф А. Н. Волынец привел в своей книге очень любопытный пассаж из записной книжки А. А. Жданова, сделанный им накануне февральского Пленума: «Посмотреть список членов и кандидатов ЦК… вывести Маленкова, Жукова»[64]
. На взгляд самого А. Н. Волынца, «без сомнения, такие намерения в отношении Маленкова не были только личной инициативой» А. А. Жданова. Но, вероятно, в последний момент И. В. Сталин «счел нецелесообразным убирать единственного конкурента Жданова в ЦК. В итоге Маленков остался в составе Центрального комитета и, более того, опять начал набирать вес и влияние».