На основе научного обобщения исторического опыта Великой Октябрьской социалистической революции и практики социалистического строительства в СССР Ленин обогатил марксизм в целом, марксистскую политическую экономию в частности глубоким анализом законов социалистического преобразования общества. В его трудах «Государство и революция», «Пролетарская революция и ренегат Каутский», «Детская болезнь «левизны» в коммунизме», «Экономика и политика в эпоху диктатуры пролетариата» и других дана всесторонняя разработка вопроса о диктатуре пролетариата. Ленин определил диктатуру пролетариата как особую форму классового союза пролетариата с основными массами крестьянства под руководством пролетариата и как высший тип пролетарской демократии, выражающей интересы трудящихся масс. Он раскрыл содержание и историческую миссию диктатуры пролетариата, определив её три основные стороны: а) подавление эксплуататоров, б) руководство трудящимися массами и в). построение социалистического общества.
Ленин разработал вопрос о природе и роли общественных классов и классовой борьбы в переходный период от капитализма к социализму, дав научный анализ экономики и классовой структуры общества в этот период. Он всесторонне осветил вопрос о союзе рабочего класса с основными массами крестьянства при руководящей роли рабочего класса в этом союзе. Ленин разработал пути ликвидации эксплуататорских классов и уничтожения эксплуатации человека человеком в период диктатуры рабочего класса, показав, что строительство социализма сопровождается острой классовой борьбой против эксплуататорских классов.
В работах «Очередные задачи Советской власти», «Как организовать соревнование?», «Великий почин», «Об едином хозяйственном плане», «О продовольственном налоге», «О кооперации» и в других произведениях Ленин дал теоретические основы и наметил конкретные пути экономической политики в переходный период от капитализма к социализму. Ленин является создателем конкретного плана построения социализма в СССР, имеющего всемирно–историческое значение. Важнейшими частями этого плана являются социалистическая индустриализация страны и коллективизация сельского хозяйства. Ленин показал, что для построения фундамента социалистической экономики и обеспечения экономической независимости Советской страны от мирового империализма необходимо в кратчайший исторический срок изжить вековую отсталость России, создать крупную промышленность. Ленин выдвинул кооперативный план постепенного вовлечения крестьянства в русло социалистического строительства, сначала на основе торговой, а затем и производственной смычки между индустрией и сельским хозяйством.
На основе обобщения практики социалистического строительства Ленин разработал исходные положения основного экономического закона социализма, закона планомерного развития народного хозяйства и других. Ленин определил основные принципы социалистического хозяйствования, раскрыл значение принципа материальной заинтересованности в подъёме социалистического производства и творчески развил марксистское положение о распределении по труду при социализме, о заработной плате и т. д. В ленинских трудах обоснована необходимость развёртывания торговли и использования денег для развития советской экономики, для укрепления смычки между городом и деревней. Ленин научно предвидел, что социалистическая революция, осуществив великую смену подневольного труда на эксплуататоров свободным трудом на себя, на всё общество, породит невиданный в истории революционный энтузиазм масс и впервые создаст возможность широко, в массовом масштабе применить соревнование. Он разработал вопросы строжайшего, всенародного учёта и контроля над производством и распределением продуктов, о создании новой, социалистической дисциплины труда, о хозяйственном расчёте.
В трудах Ленина получили дальнейшее творческое развитие основные положения марксизма о путях построения коммунистического общества, о роли электрификации и роста производительности труда в создании материально–производственной базы коммунизма, об условиях перехода к коммунистическому принципу распределения по потребностям.
Опираясь на труды создателей подлинно научной политической экономии Маркса, Энгельса и Ленина, Сталин выдвинул и развил ряд новых положений экономической науки. В работах Сталина дан анализ современного монополистического капитализма, обрисована картина общего кризиса капиталистической системы, являющегося всесторонним кризисом капитализма, охватывающим как его экономику, так и политику.