В годы второй мировой войны страны Центральной и Юго- Восточной Европы попали под ярмо германского империализма, высасывавшего из них все соки. Помещики и монополистическая буржуазия превратились в агентуру немецкого фашизма и тем самым полностью изолировали себя от народа. Классовые и национальные противоречия обострились до крайности. Трудящиеся массы под руководством рабочего класса, во главе с коммунистическими и рабочими партиями вели упорную борьбу за освобождение от фашистского рабства, против германских захватчиков и помещичье-капиталистических клик, предавших национальные интересы своих стран.
Советский Союз, одержав победу над гитлеровской Германией, освободил народы стран Центральной и Юго-Восточной Европы от немецко-фашистского ига. Национально-освободительная борьба трудящихся масс приобрела огромный размах. Народы свергли власть прислужников гитлеровских оккупантов и получили возможность приступить к строительству своей государственной жизни на демократических основах. Были заложены основы государства нового типа — народно-демократической республики. Так началась народно-демократическая революция.
Характер народно-демократической революции.
Основными движущими силами народно-демократической революции явились рабочий класс и крестьянство при руководящей роли рабочего класса. В процессе борьбы с фашизмом образовался национальный фронт, в который наряду с рабочим классом и крестьянством вошли также средняя и мелкая городская буржуазия и все антифашистские силы. Революция ликвидировала политическое господство помещиков и монополистической буржуазии. Была создана народно-демократическая власть, основанная на союзе рабочего класса с крестьянством, под руководством рабочего класса. Наряду с коммунистическими и рабочими партиями в правительстве и государственных органах участвовали входившие в национальный фронт борьбы с фашизмом мелкобуржуазные и буржуазные партии.
Народно-демократическая революция на первом своём этапе разрешила задачи буржуазно-демократической революции. Она была, во-первых, антиимпериалистической, так как освободила порабощённые народы Центральной и Юго-Восточной Европы от ига империализма и дала им национальную самостоятельность, во-вторых, антифеодальной, так как ликвидировала полуфеодальные отношения в экономике. В ходе антифеодальной аграрной революции помещичьи земли с живым и мёртвым инвентарём были конфискованы и в своей основной части распределены между малоземельными крестьянами и батраками. Земля передавалась крестьянам в частную собственность. На части конфискованных помещичьих земель были созданы государственные сельские хозяйства.
В результате аграрной революции класс помещиков был ликвидирован, а положение трудящихся крестьян значительно улучшилось. Большая часть бедноты и батраков, получивших землю, поднялась до уровня середняков. Середняк стал центральной фигурой земледелия. Значительно снизился удельный вес кулацких хозяйств.
В Польше в результате аграрной революции безземельные и малоземельные крестьяне получили свыше 6 миллионов гектаров земли. В Румынии до революции бедняцкие и середняцкие хозяйства (имели менее половины всей земли, а в 1948 г. они владели 80,7% земельной площади. В Венгрии бедняцкие и середняцкие хозяйства в результате аграрных преобразований получили около 2 миллионов гектаров; если до революции эти хозяйства имели 40,4% всей земли, то в 1947 г. они владели 70,7% всей земельной площади.
Аграрная революция осуществлялась при активном участии широких крестьянских масс, в обстановке острой классовой борьбы. Реакционные силы при поддержке иностранных империалистов оказывали яростное сопротивление аграрным преобразованиям, всячески пытаясь их сорвать.
Аграрная революция имела крупнейшие экономические и политические последствия. С уничтожением крупного землевладения реакционные силы лишились весьма важной материальной базы. Ликвидация помещичьего землевладения и раздел земли между трудящимися крестьянами уничтожили пережитки феодальной эксплуатации крестьянства. Наделение землёй малоземельных крестьян и безземельных батраков привлекло их на сторону народно-демократического строя. Представляя собой завершение задач буржуазно-демократической революции, аграрные преобразования вместе с тем явились одной из предпосылок перехода к социалистическому строительству.