Политическая история Парфии

В целом силы под командованием Антония насчитывали около 100 000 человек, разделенных следующим образом: 60 000 легионеров (16 легионов), 10 000 иберийских и кельтских всадников и 30 000 союзников, как кавалеристов, так и легковооруженных солдат, включая 7000 пехоты и 6000 конницы, предоставленных Артаваздом[15] . Этих всадников, полностью оснащенных и закованных в доспехи, армянский царь с гордостью выстроил перед Антонием[16] . Он советовал напасть на Мидию Атропатену, поскольку правитель этой страны, также по имени Артавазд, и все его войска находились на Евфрате вместе с парфянами. Проводник, который вел римлян из Зевгмы на север, к границам Атропатены, а позже даже и сам Артавазд были обвинены в пособничестве парфянам[17] ; однако это обвинение, возможно, объясняется желанием переложить на них ответственность за случившееся поражение. Для того чтобы ускорить наступление, Антоний оставил позади свой медленно двигающийся обоз, орудия для осады (которые перевозились на 300 повозках) и всех вьючных животных. Примерно два легиона под командованием Оппия Стациана получили задание доставить их как можно быстрее[18] . Поскольку в местности, которую предстояло пересечь, не было крупноствольного леса, осадные машины нельзя было соорудить прямо там; так что если они были необходимы, то армии приходилось перевозить их самой. Антоний взял с собой кавалерию и лучших пехотинцев и поспешил к столице Мидии Атропатены Фрааспе (Тахт-и-Сулейман)[19] , которую ему пришлось осадить[20] . Отсутствие осадного снаряжения вызвало серьезные затруднения, так как вместо обычных осадных башен Антонию пришлось строить огромные насыпи. Когда Фраат увидел, что осада хорошо укрепленного города с сильным гарнизоном наверняка задержит Антония на некоторое время, он переключил свое внимание на обоз. Стациан, отрезанный от своей охраны, был окружен кавалерией и убит в сражении вместе со всеми своими людьми[21] . Парфяне уничтожили столь ценные для римлян осадные машины и перевозимое обозом имущество. Среди многочисленных пленников, захваченных в бою, был царь Понта Полемон, которого впоследствии освободили за выкуп. Артавазд Армянский дезертировал либо перед этой битвой, которая, видимо, и стала причиной полной неудачи римского вторжения[22] , либо вскоре после нее, когда он потерял всякую надежду на победу римлян[23] . Помимо собственных войск, он увел некоторые из союзных римлянам отрядов общей численностью 16 000 человек. Антоний, поспешивший с подкреплением на призыв посланцев от Стациана, нашел на месте сражения только мертвые тела.

Теперь римский военачальник оказался в чрезвычайно трудном положении. На поиски продуктов питания он вынужден был отправлять команды фуражиров, которые, если были маленькими, то истреблялись врагами, а если они были достаточно большими, способными себя защитить, то за счет этого уменьшались силы осаждающих, и население Фрааспы могло совершать успешные вылазки и уничтожать осадные сооружения. Легионеры, хотя их и защищали пращники, несли потери от парфянских лучников и их тактики быстрых кавалеристских набегов. Как отметил Деллий (вероятно, очевидец событий) в своем рассказе о бое, в котором приняла участие большая команда римских фуражиров и погибло 80 парфян, римляне пришли в ужас от того, что, одержав победу, они убили так мало врагов, а когда были побеждены сами, то лишились такого же количества людей, сколько потеряли с обозом[24] . Вскоре после того, как эта команда вернулась, жители города предприняли вылазку и заставили бежать римлян, находившихся на насыпи. Чтобы наказать их за трусость, Антоний был вынужден прибегнуть к децимации, т. е. приговорить к смерти каждого десятого человека. Остальным он выдал ячмень вместо обычной пшеницы[25] . Поскольку ни одна из сторон не хотела продлевать кампанию до наступления зимы, Антоний предпринял последнюю, но безуспешную попытку получить назад захваченные парфянами штандарты и пленников еще до снятия осады. После всех переговоров, оказавшихся неудачными, Антоний ушел, оставив после себя импровизированные осадные орудия.