Политические тайны Второй мировой

В то время как Сталин занимался проблемами завершения войны с фашистской Германией, в Вашингтоне и Лондоне к лету 1944 года была подготовлена операция по высадке англо-американских войск на севере Франции. Дорога к открытию второго фронта была очень длинной и долгой, насыщенной политической борьбой и противоречиями между союзниками. Следуя букве договоренностей между правительством Черчилля и правительством Германии, достигнутыми Гессом при его полете в Британию, Англия в течение двух лет всячески уклонялась от открытия второго фронта в Европе. Лондон принимал для этого всевозможные дипломатические хитрости. В июле 1941 года Советский Союз подписал с Англией соглашение о совместных действиях в войне против Германии, в котором Советское правительство обратило внимание английского правительства на то, что второй фронт необходимо создать в Северной Франции. 3 сентября 1941 года Советское правительство вновь подчеркнуло, что второй фронт должен быть открыт во Франции, так как это заставило бы Гитлера оттянуть с Восточного фронта 30—40 немецких дивизий. 12 июня 1942 года, в Москве и Вашингтоне было опубликовано коммюнике, в котором заявлялось, что «достигнута полная договоренность в отношении неотложных задач создания второго фронта в Европе в 1942 году» [808] . В беседе с советским представителем в США Литвиновым президент Рузвельт и генерал Маршалл утверждали, что американское командование усиленно готовится к созданию второго фронта в Европе, и он будет открыт в 1942 году. Президент, однако, сообщил Литвинову, что из-за малого количества морских судов, медленного развертывания военного производства и необходимости усилить помощь Англии ранее обещанный объем военных грузов для России придется сократить на 2/3. В то же время Рузвельт заверил советского представителя, что военные штабы США и Англии уже обсуждают практические проблемы высадки, хотя Черчилль все время подчеркивал трудности высадки в 1942 году в Европе и «устремлял свой взор на Французскую Африку». [809]

Вместо высадки во Франции англо-американские штабы договорились о подготовке вторжения в Северную Африку. Речь шла об овладении Марокко, Алжиром, Тунисом, а в перспективе – всем бассейном Средиземного моря. Помимо того, что эта операция могла быть представлена общественности как «второй фронт», она устраивала Англию и потому, что укрепляла ее позиции на важнейших ее имперских коммуникациях.

Черчилль сумел склонить президента США в сторону защиты морских коммуникаций Средиземноморья и 23 июля Рузвельт известил премьера Великобритании «об отказе от крупных операций на Европейском континенте в 1942 году» и пообещал убедить Комитет начальников штабов в необходимости вторжения в Северную Африку» [810] . Генерал Эйзенхауэр назвал день, когда Рузвельт принял решение о высадке в Северной Африке «самым мрачным днем в истории». [811]

Это была большая уступка Гитлеру. Фашистская Германия на целых два года отодвинула свое поражение в войне, а Советскому Союзу и другим европейским народам она стоила многих миллионов жизней. Гитлер не только увеличил количество своих войск на Восточном фронте, но привлек сюда основные силы авиации с Аппениского полуострова, обеспечивая американцам и англичанам спокойное выполнение десантно-высадочной операции под названием «Торч». Для проведения этой операции англичане и американцы затратили вдвое больше средств, чем это требовалось для форсирования Ла-Манша. В этой необычайно грязной военно-политической игре победу одержал Черчилль. У всех европейцев была утрачена надежда на помощь из-за океана, все их взоры теперь были обращены к Москве – только оттуда ждали избавления от фашизма жители Парижа, Варшавы и других столиц.

8 ноября шесть американских и одна английская дивизия высадились одновременно в портах Алжир, Оран и Касабланка и повели наступление на итало-германские войска с запада. Пытаясь удержать свои позиции в Африке, германское командование срочно перебросило несколько дивизий из Италии в Тунис, и уже в декабре 1942 года им удалось продвижение американо-английских войск с запада остановить. Установившееся там затишье дало возможность Гитлеру опять вернуть эти дивизии на советско-германский фронт. Лишь в марте – апреле 1943 года развернулись крупные бои в Тунисе: 8-я английская армия с востока, а американские дивизии с юга и запада прорвали оборону итало-германских войск и в начале мая овладели городами Тунис и Бизерта. Эта была первая крупная победа союзных войск, имевшая стратегическое значение, положившая начало капитуляции 250-тысячной армии противника.

Наступление англо-американских войск в Северной Африке сковало лишь три немецкие дивизии, в то время как на советско-германском фронте в этот период действовало более 160 дивизий гитлеровского вермахта. Гитлер не был серьезно заинтересован в Африке и не собирался посылать туда крупные силы. «Его внимание, – пишет Лиддел Гарт, – было целиком сосредоточено на России».