А 13 марта полиция вновь снесла платочный городок оппозиционеров на Жемчужной площади в Манаме. Причем уже в этот момент по мосту, соединяющему Бахрейн с материковой территорией, двигались войска и бронетехника ОАЭ (500 человек), Саудовской Аравии (1000 человек) и Катара (по разным данным, до батальона), которые были посланы соседями Бахрейна, членами «Совета содружества арабских государств Персидского залива» (ССАГПЗ) по просьбе короля Х.аль-Халифа
15 марта в Манаме в ходе столкновений сил безопасности с демонстрантами погибли 6 и получили ранения до 200 человек, после чего король Х.аль-Халифа ввел в стране чрезвычайное положение сроком на три месяца и приказал провести аресты активистов оппозиционных движений. При этом BBC цитирует госсекретаря США Хиллари Клинтон, которая сказала, что Бахрейн и его союзники из стран Персидского залива, согласившиеся отправить военных для обеспечения порядка,
После этого войска США на острове были приведены в боевую готовность, а основные позиции на магистралях и ключевых объектах инфраструктуры и промышленности заняли войска ССАГПЗ.
20 марта в Манаме был отменен комендантский час, а правительство заявило согласие «на возобновление национального диалога». Оппозиция, хотя и сняла некоторые свои предварительные условия для начала переговоров с властью, требует вывести силы безопасности из центра Манамы, а также убрать из страны иностранные войска и прекратить государственную враждебную пропаганду против шиитов.
При этом США заявили, что не считают ввод войск ССАГПЗ в Бахрейн «вторжением», хотя при этом выразили «обеспокоенность в связи с насилием» и «необходимость максимальной сдержанности». А король Бахрейна 21 марта заявил, что бунт в стране произошел в результате международного заговора, который внешние (неназванные) силы готовили 20 лет[398]
. Министр иностранных дел Ирана А. А. Салехи заявил в этой связи о недопустимости25 марта, несмотря на запрет, в Бахрейне прошли новые акции протеста, которые были жестоко подавлены силами безопасности и военными ССАГПЗ. Как сообщил в интервью BBC бахрейнский правозащитник Набиль Раджаб, войска вели по манифестантам пулеметный огонь с вертолетов и танков, причем оппозиция не могла направить раненых в больницы, захваченные военными[400]
. В результате в начале апреля Госдепартамент СШАОднако протестное политическое противостояние в королевстве продолжается. И 18 апреля МИД Бахрейна сообщил, что войска стран ССАГПЗ останутся на территории страны до тех пор, пока не будет устранена угроза монархическому режиму, исходящая от Ирана. Одновременно сообщается, что в военном трибунале Манамы начаты первые процессы против семерых деятелей оппозиции, обвиняемых в убийствах «и других тяжких преступлениях»[402]
.В ходе кризиса в Бахрейне в мировых СМИ много раз задавался вопрос: почему «мировое сообщество», включая США, столь бурно отреагировало на действия М. Каддафи, который начал подавление военного мятежа в собственной стране, и столь снисходительно (или даже благожелательно) отнеслось к расстрелам собственными и иностранными войсками оппозиции в Бахрейне? В этих же публикациях давался ответ: дело в том, что Бахрейн является «ключом» к Ормузскому проливу, через который на внешние рынки с месторождений в Заливе поставляется 20% мировой нефти.
Кроме того, особую важность Бахрейн представляет именно для США и именно с военной точки зрения (не случайно в разгар протестных событий сюда по очереди приезжали Маклейн и Гейтс). С территории Бахрейна в Персидском заливе и Индийском океане действуют военные корабли базы 5-го флота США – главного военноморского ресурса Америки в регионе, – на расширение которой только за два последние года направлено почти $600 млн. Отсюда же проводится авиационное и радиолокационное слежение за территорией Ирана, Ирака, Пакистана, Афганистана, а также значительная часть подготовки спецопераций США в регионе Залива.